，好不容易才拐过弯来，把车倒到门廊下。进去后，我发现自己忘了换鞋，脚上穿的是煤场的翻边工作鞋。我走到镜子前扎好我的黑色领结，从镜子里看到，在身背后起居室的窗帘旁，坐着查理叔叔。他挺着紧绷绷的肚子，跷着一双尖脚，坐在五光十色、由铜的、丝的、毛的等等贵重物品混合组成，使这儿显得如此气派的豪华陈设之中；还有露西、她母亲和山姆，全都默默地审视着我。我感到有一架大机器已开动起来与我作对。不过，我来为的只是不让露西失望，要是他们给予机会，我对她的感情也许还会复燃，还会再度热烈起来。我预料到他们会给我看难看的脸色，对此我早有准备，不会受到影响；至少，我那件更麻烦的事，使这种脸色看起来显得无足轻重。而且我也不愿被扣上好色罪和欺诈行径，以及他们自以为可以指责我的种种罪状。因此我毫不胆怯，我认为我只需和露西讲清，我追求她并不是觊觎她的家财，只要她对我真情实意，像她一直所说的那样真心爱我，我完全可以独立干一番事业，根本用不着依靠兄弟、亲戚和任何人。问题就在这儿，因为我看出她受到了怂恿，虽然我不清楚他们告诉了她多少。她远远地坐在一边，没有过来吻我，只是冲着我咧嘴微微一笑——一幅用口红描出的充满魅力的漂亮素描，它越张越大，跟底下方向不同的裂缝相连相关，如同毁灭性的第六次膨胀中的裂口，从底部裂开，把那张脸也给割开了。啊，可爱的脸！这张代表整个身躯的脸虽然受到珍视，可是当它变得过大、过于昂贵时，因而也就虽生犹亡了。她那张激动不安的脸现在竟对我如此冷淡，我看出她已听从自己父母的摆布，作出抉择。我只想一走了之。可是在这光华夺目的大厅中，还没人说过一句话，我没有脱身的借口。要是你不朝我细看，我依然是个盛装赴舞的男伴，就像是个唱诗班的男孩，穿着浆领的衬衣，脑子里只想到求爱和跳舞。

“你怎么不坐下？”麦格纳斯太太说。

“我想我们马上得走。”

“哎，露西！”她父亲说。

她一听到这个信号，就对我说，“我不跟你去了，奥吉。”

“不论现在还是以后。”他提示说。

“永远不走了。”

“你可以跟山姆一起去跳舞。”

“可我是来带她去的，麦格纳斯先生。”

“不，在这种事情上，要断就要断得干脆，”麦格纳斯太太说，“对不起，奥吉。就我个人说，我不希望你倒霉。不过我劝你要控制住自己的感情。现在还不算太晚。你是个英俊聪明的小伙子。并非嫌你家怎么样；我很器重你哥哥，但是你并不是我们心目中为露西挑选的对象。”

“露西自己心目中的对象是什么样的？”我怒火上升，问道。老头子对她太太极力想要达到女王般的尊严和睿智不耐烦了。“要是她嫁给你，就别想得到一个子儿！”他说。

“哦，露西，这跟谁有关系呢，跟你还是跟我？”

她的笑脸更加展开了，于是一切含意便都消失在这一暗示之中，是她撩拨起我的激情，而当我欲火中烧时，却把一切都倾泄在另一个人身上。但这实际上并不真正重要，因为她虽然还是个姑娘，但已不是她父亲的小乖乖了，在汽车上，在客厅里，嘴唇、舌头和手指所表现出的亲热以及其他的事，并没有使她冲昏头脑而变傻。

我不能断定他们谈了什么，好像提到了她那辆汽车损坏的事。现在她把这事坦白出来了。她的父亲说，汽车坏了自然可以修理好。只要别的东西没有破损，这是他说到处女膜时的雅晦之词。不过，这是值得他笑上一笑。这样，在他这做父亲的知道她依然完整无损而高兴时，还不由地流露出威胁和呻吟。

没有任何继续再待下去的理由了。我还受到了她哥哥山姆的威胁，我在大厅里取我的大衣时，发现他就站在我身旁。要是我再去纠缠他妹妹的话，他就会打断我的脊梁骨。不过，尽管他浑身毛茸茸的，屁股硕大，可是他根本吓不了我。

我发动了汽车，同时感到对它的义务也到此结束了。我驱车朝医院开去。

佩迪拉刚给咪咪输过血，正躺在我离开时他待的那个房间里，在吮吸橘子水。他那皮包骨头的手臂上，奇怪地鼓起了一个肌肉球，上面贴着胶布。他的眼睛表面上无动于衷，其实乌溜溜地转着，能注意到我没能及时看到的东西。

“咪咪怎么样了？”

“他们把她弄到楼上去了。她神志依然还不大清，不过那位卡斯特曼医生说，他会给她带来好运的。”

“我想上楼去看看她。你怎么样？”

“哦，我认为现在我不必再待在这儿了，马上就回家。你打算待着吗？”

我给了他出租车费，因为我不愿让他在这节日的夜晚，乘坐拥挤不堪的电车，回老远的海德公园。

“谢谢你，曼尼。”

他把钱放进衬衣的口袋，突然惊讶地问我，“哎，你怎么从舞会上回来了？”

我没有站住回答他，而是径自走出房间。

咪咪住在一间产科病房里，卡斯特曼说没有别的地方可以安置她，我想她多少也属于那种病房。于是我走上楼去。那间病房又大又亮，房间中间的一张桌子上，摆着一棵小圣诞树，枝杈上挂着彩色灯泡，下面有只铺着棉花的盒子，里面放着象征圣婴的玩具娃娃。

卡斯特曼对我说：“你可以守在近旁，但别惹人注意。要不你会让人撵出去的。虽然她除了割手腕动脉和服毒之外，所有一切不该做的事她全做了，不