确定自己想对上那壮汉。

瓦卢斯却不容分说。“该死的给我打败他！”元帅嘶吼着，杰赛尔喝了口水，在嘴里漱。“给我打败他！”杰赛尔把半口水吐进桶，咽下剩下半口。给我打败他。说得轻巧，但这滑不溜秋的斯提亚杂种很难对付。

“你能行！”威斯特一边替杰赛尔按摩肩膀，一边重复，“你已经走了这么远！”

“宰了他！给我宰了他！”瓦卢斯元帅瞪向杰赛尔的眼睛，“你一无是处吗，路瑟上尉？你一无是处而我在你身上浪费了时间？呃？是时候证明给我看了！”

“先生们，请看！”裁判吆喝，“决胜场！”

杰赛尔狠狠呼出一口气，从威斯特手中抓过武器，站起来。他在不断膨胀的喧哗中听见了费里奥训练师的高声勉励。“宰了他！”瓦卢斯吼了最后一次，然后杰赛尔重新走向决斗圈。

决胜场。它能决定很多事，决定杰赛尔是否进入决赛，决定他出人头地亦或一无是处。可他真的累了，非常累。他拼尽全力顶着烈日斗了近半小时，这可不容易。他又开始冒汗，大颗大颗的汗珠从脸上渗出。

杰赛尔朝圈中起始位置走去，那是粉笔在干草上画出的。费里奥在等他，仍然挂着微笑，自信满满。小屁眼虫。若说葛斯特可以砸扁每个人，那他杰赛尔也一定能让他们统统吃土。他捏捏剑柄，专注于那一抹丑陋的微笑。他有些盼望握的不是钝剑，直到想起被刺中的可能是自己。

“开始！”

＊＊＊

杰赛尔理理牌，漫不经心地洗了又洗，几乎懒得去瞧牌上的符号，也懒得管牌友们有没偷看他的牌。

“我跟十个子儿。”卡斯帕边说边将一堆硬币滑过桌，那表情仿佛在说……去，管他，杰赛尔不在乎。大家等了好长时间。

“是你坐庄，杰赛尔。”加兰霍终于嘟哝提醒。

“是吗？噢，呃……”他扫视那些无意义的符号，心不在焉，“呃呃，噢……我弃牌。”他把牌扔上桌。他今天输了好多把，输得极惨，可谓一溃千里，难以计算。他的心思全在阿黛丽身上，思考怎么跟她上床而没有连带伤害——尤其是不被威斯特干掉。不幸的是，他到现在也没想出个法子。

卡斯帕把桌上的钱全部扫掉，为出乎意料的胜利而沾沾自喜：“今天那场比赛真精彩，杰赛尔。不过惊险归惊险，你挺过来了，呃？”

“哦。”杰赛尔从桌上拿起烟斗。

“指天发誓，我有那么一刻以为他占了上风，但突然间——”卡斯帕在布林特鼻孔下打个响指，“砰！你以迅雷不及掩耳之势将他打翻。观众爱死你了！指天发誓，我差点笑尿裤子！”

“你有几成把握搞定葛斯特？”加兰霍问。

“哦。”杰赛尔耸耸肩，点燃烟斗，往后一靠，望着灰色天空，缓缓吸烟。

“你似乎很有信心。”布林特道。

“哦。”

三名军官伙伴面面相觑，纳闷他为何不接腔。卡斯塔换个话题：“伙计们，瞧见特维丝公主了吗？”

布林特和加兰霍呼吸加速，不住叹气，他们三个随即丑态百出地献起媚来：“瞧见公主了吗？当然瞧见了！”

“她被称为‘塔林的珍珠’！”

“一点不差！”

“我听说她跟兰迪萨王太子的事板上钉钉了。”

“鲜花插在……呃！”叽叽喳喳。叽叽喳喳。

杰赛尔靠在椅背上没动，只顾朝天上吐烟圈。就他遥遥所见，特维丝没那么大吸引力。无可否认，远观是很美，但感觉她的脸像玻璃：冰冷、坚硬、易碎。不像阿黛丽……

“无论如何，”加兰霍唾沫横飞地说，“我必须重申，卡斯帕，我的心依然属于你表妹阿瑞丝。与其娶个老外，我宁愿要咱联合王国的姑娘。”

“宁愿要她的钱，你的意思是。”杰赛尔呢喃道，依然后仰着头。

“不！”大个子反驳，“她是位完美的女士！甜美、端庄、有教养，噢！”杰赛尔笑了。若说特维丝是冷玻璃，阿瑞丝就是条死鱼——吻她等于吻块破布，想象一下吧，软塌塌没特色的布。她不会像阿黛丽那么亲吻。没人能……

“好吧，她们各有各的美，这是真的，”布林特神神秘秘地说，“想要高攀尽管做梦。我倒是……”他刻意前倾，转着脑袋朝左右傻笑，好似急欲分享什么秘密乐子。另两人见状立刻把椅子往前拖，只有杰赛尔没动。他对白痴想睡哪个妓女没兴趣。

“见过威斯特的妹妹吗？”布林特压低声音，杰赛尔却顿时绷紧每块肌肉。“她自然不能跟那二位比，但以平民妞的水准，着实漂亮，而且……我觉得她欲求不满。”布林特舔着嘴唇，戳戳加兰霍肋下，大个子像头一次听黄段子的学生一样羞涩地咧嘴笑了。“噢，没错，我看她也是欲求不满，”卡斯帕咯咯直乐。杰赛尔将烟斗放上桌，发觉拿烟斗的手微微发抖，另一只手则把扶手抓得指节发白。

“事实上，”布林特宣布，“若非我坚信少校会拿剑捅我，我已经亮剑捅他妹妹了，呃？”加兰霍忍俊不禁。当布林特一脸坏笑地转向他时，杰赛尔发觉自己的眼皮在抽搐。“怎样，杰赛尔，你怎么看？你不是也见过她吗？”

“我怎么看？”他看着三个嘻嘻哈哈的伙伴，他的声音似乎从很远很远传来，“我看你最好管住嘴，狗娘养的杂种。”

他站起身，牙齿咬得如此用力，似乎快蹦断了。三张笑脸眨了眨，笑容陡然消失。杰赛尔感到卡斯帕搭上他胳膊。“好啦，他不过是——”

杰赛尔挥开卡斯帕，抄起桌子掀个底朝天，一时间，硬币、纸牌、瓶子、玻璃杯漫天横飞，洒满