“——目前。”

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杰赛尔在想他在世上最恨的三个人是谁。布林特？不过是个夸夸其谈的白痴。葛斯特？丑八怪用尽十八般武艺也没法与他匹敌。瓦卢斯？自高自大的老蠢驴罢了。

不，现在身边的三个人才该列首位：装神弄鬼、废话连篇的傲慢老傻瓜；愁眉苦脸、累累伤疤的阴郁蛮子；还有生活不能自理、却自以为无所不能、专耍小聪明的瘸子。三个大混蛋，加上这个恐怖地方的停滞空气和永恒昏暗，让杰赛尔想再吐一轮。他觉得，只有孤身一人比现在的情形更恶劣，看着周围阴影，想想就可怕。

好在转过拐角，他振作起来。一块方形天光出现在头顶，他匆匆赶去，大步越过拄手杖蹒跚的格洛塔，满心期盼重见天日。

踏进露天，杰赛尔欣喜若狂地闭上双眼。冷风抽打着脸，他吸了满满一肺空气。解脱感难以形容，好像被困于黑暗中好几星期，又像是箍紧咽喉的手指终于抽离。他走过光秃秃的平石板铺成的辽阔空间，九指和巴亚兹并肩站在前面的齐腰矮墙旁，而在他们前方……

阿金堡在下头。白墙、灰顶、闪光的窗户和绿色的花园拼成一幅杂色织锦。他们根本没登上锻造者大厦顶端，仅在大门上头、最低的一个屋顶上，但业已高得恐怖。从这里，杰赛尔认出摇摇欲坠的大学、圆桌厅的闪亮圆顶、审问部的低矮楼群，还有元帅广场——仿如建筑物间一只木碗，他甚至看到了木碗中央的小小黄点，那是决斗圈。城堡的白墙和闪烁的护城河之外，城市是肮脏灰天下的大片灰色，一路延伸到海边。

杰赛尔惊喜交加，纵声长笑。锁链塔跟这儿比，简直像把梯子。他高踞于世界之上，脚下一切仿佛静止，仿佛被封存在时间长河。他正如君王一般，数百年来，没人见识这等风光。他是巨人，他是伟人，他命中注定要君临居住在脚下渺小房屋里的蝼蚁小人。他转向格洛塔，瘸子却无笑容，只惨然瞪着脚下的玩具城市，左眼担忧地抽搐。

“你恐高？”杰赛尔笑问。

格洛塔将惨白的脸转向他：“没台阶。我们登这么高，却没踏上一步台阶。”杰赛尔的笑容消失了。“没台阶，你明白吗？这怎么可能？怎么可能？告诉我！”

想到来路，杰赛尔吞着口水。瘸子说得对。没台阶，没坡道，既没向上也没向下，却不知为何来到这个远远高过阿金堡最高的塔的地方。他又想吐了。脚下风景现在变得如此昏乱、恶心和可憎。他脚步不稳地退离矮墙。

他只想回家。

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“我独自一人在黑暗中追逐他，追到这里跟他当面对峙。他是坎迪斯，伟大的锻造者，我们在这里交手，用烈火、钢铁和肉体。我们在这里交手，他在我眼前将托萝美扔下屋顶，我眼睁睁目睹事情发生，却无法阻止。你能想象吗？在全世界所有生灵中，她最不该遭遇这等厄运，她拥有最纯真的灵魂。”罗根眉头深锁，不知该说什么。

“我们在这里交手，”巴亚兹低语，肥拳头在光秃的矮墙上捏得煞白。“我用烈火、钢铁和肉体撕裂了他，他也撕裂了我。最后我把他打落，他浑身燃烧着，砸碎了下面的桥。一如的最后一个儿子就这样逝世，他们四人因自相残杀而陨落，多么可惜。”

巴亚兹转头看向罗根：“不过，都是陈年往事了，呃，我的朋友？”他鼓鼓脸，耸耸肩，“我们离开这地方吧，感觉就像坟墓。它的确是个坟墓。让我们再次封闭它，留下所有回忆。毕竟，过去已经过去。”

“哈，”罗根道，“可我爸常说‘种瓜得瓜、种豆得豆’。”

“确实如此，”巴亚兹缓缓伸手，抚摸罗根手中冰冷的黑匣子，“确实如此，你父亲很有智慧。”

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格洛塔的腿在燃烧，扭曲的脊梁恍如一条从屁股烧到脑壳的火焰，嘴干得像锯末，汗津津的脸不住抽搐，鼻孔嚯嚯有声。但他在黑暗中坚持朝大门前进，一心远离那奇怪的黑球和所有的奇怪设计。回到光明之中。

走到门口，眼见前方的窄桥窄门，他握手杖的手禁不住发抖。他不断眨眼、揉眼以止住泪水，迫不及待地呼吸自由的空气，感受轻风拂脸。谁想到呼吸也能如此珍贵？跟没有台阶一样美好。活着出来真是奇迹。

路瑟已过了一半的桥，仿佛身后有个魔鬼穷追不舍。九指离得不远，一边喘粗气一边用北方话念叨——格洛塔觉得那多半是“我还活着”。北方人的大手攥紧那个方形金属匣，从胳膊暴突的肌腱判断，那玩意儿重若铁砧。这趟旅程决非仅为证明自己能开门。他们带走的匣子是什么？为何如此沉重？他朝黑暗中回望，浑身颤抖。他甚至不确定自己是否想知道真相。

巴亚兹最后一个踏出廊道，回到露天，一如既往地自命不凡。“那么，审问官，”他轻快地说，“锻造者大厦之行如何？”

一场扭曲、怪诞、恐怖的噩梦，我宁愿回皇帝的监狱待几个时辰。“很好的晨间锻炼。”他回应。

“我很高兴能让你获得消遣。”巴亚兹轻笑，从衬衫里取出那段黑色金属，“说实话，你还以为我是骗子？这趟旅行是否终结了你所有怀疑？”

格洛塔皱眉看着钥匙，皱眉看着老头，又皱眉看着锻造者大厦中压倒一切的黑暗。我的怀疑每分每秒都在增长，谈何终结？它们只不过换了个角度。“说实话？我不知能信什么。”

“很好，破除无知是启蒙的开始。不过这些话我只对你说，对于审问长我另有说法。”格洛塔只觉眼睑抽搐。“最好先走一步