，随即取笔在手，饱蘸墨汁。

他先用毛笔在赖子左脚的小趾上写字。

与此同时，晴明嘴里喃喃地念起了咒。

写好小脚趾，接着一个脚趾一个脚趾写下去。然后是脚板、脚弓、脚后跟、趾甲、脚踝……

他不断地书写着细小的咒文。

写完左脚腕，接着写右脚腕……

腹部、乳房、右手、颈部、脸面——连耳朵、嘴唇、眼睑等处都写上了字。

把赖子的身体翻转过来，后背和臀部也都写了字。

再将赖子的身体翻回仰躺的姿势时，她的皮肤上几乎毫无遗漏地写满了咒语文字。

只有左手没有写上字。

“写的是什么？……”

友则颤声问晴明。

“是孔雀明王之咒。”

晴明的声音一如往常。

“那不是密教的真言吗？”

“只要有效，什么都不妨用。没有规定说阴阳师使用密教真言不好。”

孔雀明王原是天竺之神。

啄食毒蛇和毒虫的孔雀变成了佛教的守护神。

“来吧。”

晴明右掌按在赖子腹部，然后左手握拳，食指和中指并拢伸出。

将这两根指头抵着自己的下唇，开始轻声念动孔雀明王咒。

于是，仿佛对睛明的咒语作出回应，赖子的肌肤表面沙沙作响着蠕动起来。

“咕嘟、咕嘟——”

腹部和胸部的肌肤到处一鼓一突起来。

“噗噗——”

面部和右手、双腿的表面也都鼓突起来。

看上去简直就像大大小小的虫子在肌肤下面蠢动着。

“啊……”

博雅发出低吟似的声音。

蠢动逐渐移聚到赖子没有写任何东西的左臂上。

左臂眼看着变得粗大起来。所有在赖子体内爬动的东西都集中到左臂。左臂变得比大腿还粗。有虫子似的东西在粗大的左臂里头蠢动不已。

“好了！”

晴明低声说着，用纸捻将赖子左臂连肩处绑扎好。

然后又取笔在手，在蠢动得厉害的左手小臂上写下“集”字。

晴明再次以左手食指和中指并拢抵住下唇，右手握住赖子的左手。

他再次念动孔雀明王之咒。

于是。那些鼓突着的东西开始集中到小臂，小臂一带变成黑色。

终于，蠢动的东西都以晴明所写的“集”字为中心集合完毕。这个位置仿佛变成了紫黑色的大水泡，大小足有一个大甜瓜那么大。

“啊！”

友则惊呼出声。

晴明停止念咒，说道：“应该是这里了。”

他从怀中取出短刀，除下刀鞘，在写着“集”字的皮肤上“嚓”地切开。

从裂开的切口处，呈现出令人毛骨悚然的东西。

是不计其数的虫子。

有黑色蜈蚣似的虫子，也有长着蝴蝶翅膀似的虫子。

有似蛾而非蛾的虫子。

有甲虫似的虫子。

有头部像蛇、身子像麻雀似的虫子。

有苍蝇似的虫子。

有蜻蜒似的虫子。

有蝉似的虫子。

无数奇形怪状的虫子从切口处蠢动着爬出来了。

虫子爬出来后，随即腾空飞起来，从开着的板窗飞到外面，消失无踪。

不久，赖子的小臂回复到原先的大小。

小臂上仍留着晴明切开的伤口，渗出一点血水，但伤口比原先小得多。

晴明给赖子遮上刚才脱下的衣服，淡淡地道：“这样就行了。”

“解、解决了吗？”友则问道。

“解决了。”

晴明微笑道。

“最好还是不要把刚才这里发生的事情告诉赖子姑娘。

如果被问到，请答以晴明施治、已无须担心即可。“”这样就好了吗？“

“是的。伤口马上会痊愈的……”

“是、是吗？”

“那么，我和博雅大人就告辞了。”

“这就要走了吗？”

“我们还有另外一件事情没有做完……”

晴明说着，站了起来。

七

牛车等候在门外。

上车之前，晴明扭头向后，对着大门上方开了腔：“这样可以了吗，妖物大人？”

于是，昏暗的大门上方传来一个声音：“非常满意。不愧是晴明大人……”

“若有空暇，今晚不妨来寒舍小聚……”

晴明对大门上方说道。

“蒙您邀请，实在荣幸。”

“酒已备下，薄酌一杯怎么样？”

“那可是求之不得。”

“请务必赏光。”

“凑巧南风徐徐吹来，我去捡些石子，稍后见吧。”

“好，稍后见。”

晴明说完，与博雅一起钻进牛车。

八

晴明和博雅对饮。

蜜夜坐在二人之间，等二人的酒杯一空，随即为之斟酒。

“这么不可思议的事，真是让我大开眼界啦！”博雅说。

“你是说那些虫子？”晴明问。

“那些究竟是什么东西？”

“是天足丸的——唉，说来就是精灵那样的东西吧。”

“对了，还没听你说天足丸呢。那究竟是什么？”

“应该说是仙丹。”

“仙丹？”

“就是药啦。”

“药？”

“就是想成仙的人服用的药。”

“成仙？”

“据说自古以来，人有种种成仙的方法。”晴明说。

成仙——即长生不老、游于天界，是来自中国古老文化的人类梦想。

方法多种多样。多数主张通过修行来达到。

传说有的是通过呼吸，汲取天地灵气于体内，由此而成仙。

有些是通过行为，比如辟谷等调整食物的办法，从而成仙。

还有得道成仙的方法。

每种方法都不简单。也有的方法要花数年、数十年，有时甚至是一生都不能达到目的。

最轻松的无须修行即可成仙的方法，就是服药。

服用一种名为“丹”的药。

“丹”即水银。

水银虽然是金属，却是液态的东西，镀金时是必须使用的。

人们认为这种“丹”有奇效，可使人长生不老。

其中最为上品者，是被称为“金丹”的仙药。

据说任何人服下金丹均即时成仙，