“从这个角度看来，你已是进步神速，不过我会建议应该避免跟比你重的人比推力。”他停下来，打量着纹娇小的身材跟细瘦的身体，“我想，几乎你碰上的每个人应该都比你重。”

纹叹口气，稍稍伸展身体。她又要有新的瘀青了。还好不是在明显的地方。凯蒙在她脸上留下的瘀青终于消失后，沙赛德就警告她要小心，化妆能掩饰的程度有限，如果她要渗透宫廷，得看起来像是个“端庄”的年轻贵族仕女。

“拿去。”卡西尔说道，递给她一样东西，“纪念品。”

纹举起它，原来是他们两人之间推挤的钱币，如今因压力而弯曲，被压得更扁。

“我们宅邸见。”卡西尔说道。

纹点点头，卡西尔消失在夜里。他说得没错，她心想。我比较矮，也比较瘦，而且跟会碰上的对手比起来，手臂应该也比较短。如果我跟别人硬碰硬，八成会输。

规避的方法也就是她向来惯用的模式——安静地挣扎，不被看见。她必须学会用同样的方式使用镕金术。卡西尔一直说她在镕金术这方面的成长相当快速，而他似乎认为这是因为他教得好，但纹觉得不只如此。白雾……夜晚的鬼祟攀爬……她感觉一切都顺理成章。她一点都不担心会来不及掌握镕金术帮助卡西尔对付其他的迷雾之子。

让她担心的，是她在计划中的另一个角色。

纹叹口气，翻过墙去寻找她的钱袋。前面的大屋点起了灯，四处有人走动，那不是雷弩的家，而是属于别的贵族。没有人肯深入黑夜。司卡会害怕雾魅，贵族会猜到是迷雾之子引起的骚动，两者都不是脑筋清楚的人会想去面对的对象。

纹最后靠着钢线找到她的钱袋，它挂在一棵树的高枝上，她轻轻拉扯，让它落入手掌，然后走回大街。卡西尔也许就会把钱袋留在那里，里面的二十几枚夹币根本不值得他浪费时间，但纹的小半辈子都在挨饿受冻、省吃俭用，这种奢侈的习惯，她实在无法勉强自己适应，就连抛掷钱币来跳跃都让她觉得不自在。

所以，她在回到雷弩家中的道路上，非常少用钱币，尽量靠建筑物跟被弃置在路边的金属对象推拉。迷雾之子的半跳半跑步伐对她而言已是相当自然的技巧，她甚至不用多想自己的动作。

她假装贵族仕女能有多成功？她藏不住担忧，至少对自己不用隐藏。凯蒙很擅长模仿贵族是因为他有自信，那是纹没有的特质。她在镕金术上的成就只是证明她适合阴影跟角落，而不是穿着漂亮的洋装在舞会上自在穿梭。

不过，卡西尔拒绝让她退出。纹蹲落在雷弩大屋外，因费力而轻喘，带着略微担忧的心情看着屋子里的灯光。

你得学会这件事，纹。卡西尔不断告诉她。你是一名很有天分的镕金术师，但要能成功对抗贵族，你需要钢推以外的能力。直到你能在他们之间宛如在雾中一般自在地穿梭之前，你都处于下风。

无声地叹了一口气，纹站直身体，脱下迷雾外套，塞到角落，打算以后再取回。然后她走上台阶，进入建筑物。她问了沙赛德在哪里，大屋的仆人们指引她去厨房，所以她绕到宅邸中的仆人住区，一个密闭且隐匿的地方。就连仆人住的地方都干净得一尘不染。纹开始了解为什么雷弩能拥有如此具有说服力的伪装：他不容许不完美。如果他维持伪装的能力有他维持宅邸整洁的能力一半好，纹觉得应该不会有人发现他的骗局。

可是……她心想，他一定也有缺点。我们两个月前会面时，卡西尔说雷弩禁不起审判者的审视，也许他们会感应到他的情绪，然后暴露他的身份。

这是一件小事，但纹没有忘记。虽然卡西尔常提到诚实跟信任，但他还是有他自己的秘密。

每个人都有。

沙赛德果然在厨房里，跟一名中年仆人在一起。她以司卡女性的标准而言算高，但站在沙赛德身边显得相当娇小。纹认出她是大宅雇员之一，名字是珂珊。纹特别用心去记所有雇员的名字，这样才能追踪每个人的动向。

沙赛德看着纹走入。“啊，纹主人你来了。回来得刚好。”他朝同伴示意，“这是珂珊。”

珂珊很专业地打量纹，让纹好想回到白雾中，一个没有人能那样看清她的地方。

“我想现在够长了。”沙赛德说。

“也许吧。”珂珊说道，“但我无法创造奇迹，伐特先生。”

沙赛德点点头。“伐特”看来是泰瑞司侍从官的正式名衔。他们不是司卡，但也绝对不是贵族，泰瑞司人在皇家社会中有很奇特的地位。

纹疑心满满地研究两人。

“你的头发，主人。”沙赛德以平静的语调说道，“珂珊要帮你修剪。”

“噢。”纹说道，举起手摸摸。她的头发是有点过长了，但她怀疑沙赛德会愿意让她的头发被剪成像男孩子一样短。

珂珊朝椅子比了比，纹不情愿地坐下。她发现有人拿着剪刀在离她的头这么近的位置时，还要乖乖坐着，实在很让人紧张，但她避不掉。

珂珊双手梳过纹的头发，一面啧啧出声，一面剪着头发。“这么漂亮的头发。”她说道，近乎自言自语，“浓密，还有漂亮的深黑色。居然这么不用心保养，实在太可惜了，伐特先生。许多贵族仕女会愿意拿命来换这么美的头发——蓬松丰盈，却又直得容易打理。”

沙赛德微笑。“那我们得负责让它以后能获得更好的照顾。”他说