成人以胆怯的声音呼喊，缺胳膊少腿，还有更多的男子缩在角落，被黑灰沾污的身影几乎跟阴影融合为一。

卡西尔反射性地将手伸向钱袋。专心点，他告诉自己。你无法靠钱币拯救他们所有人。等最后帝国消失后，会有时间来救助像他们这样的人。

卡西尔无视于他们发现自己在注视他们之后越发大声的可怜呼喊，轮流检视一张张脸庞。他跟凯蒙只有短短的一面之缘，但他认得出凯蒙。可是没有一张脸看起来像，也没有一个乞丐有凯蒙的身材，以他的肥胖程度，就算饿了好几个礼拜，也应该很醒目。

他不在这里，卡西尔不满地想。

卡西尔曾对新任首领米雷夫下过命令，要他把凯蒙变成乞丐。多克森也来检查过凯蒙的状况，确定卡西尔的命令有被执行。

凯蒙从广场消失可能很单纯的只是他挑到了更好的位置，但也可能代表教廷找到他了。卡西尔静静地站在原处，听着乞丐们幽怨的哀鸣。几片灰烬开始从天空飘下。

有哪里不对劲。十字路口北边附近没有任何乞丐。卡西尔燃烧锡，闻到空气中的血腥味。

他踢掉鞋子，抽掉腰带，抛下披风别针，精致的衣服落在石板路上。在这之后，他身上唯一剩余的金属就是钱袋。他倒出几枚硬币握在手心，小心翼翼地前进，脱下的衣物留给乞丐们。

死亡的气味越发强烈，但他只听得到乞丐们在他身后发出的窸窣声。他小心翼翼地来到北面的街道，立即注意到有一条小巷通往左方。他深吸一口气，骤烧白镴，钻了进去。窄小、阴暗的小巷充满垃圾与灰烬，没有人在等他，至少，没有活人。

凯蒙，集团首领变成的乞丐，静静地被吊在一条高高挂起的绳子上，尸体在微风中缓缓旋转，灰烬轻轻在它周围落下。他不是以一般的方式被吊死——绳子是绑在一个钩子上，而钩子则塞入了他的喉咙，沾满血的钩尖从他下巴的皮肤刺出，他的头后仰摆荡着，绳子从他口中被拉出，双手被绑缚，依旧圆滚的身体显示出曾遭受酷刑的迹象。

事情看来不太妙。

一阵脚步摩擦石板的声音从他身后传来，卡西尔转身，骤烧钢，撒出一把钱币。

一个小小的身影发出年轻女孩才有的惊呼声，她扑倒在地，燃烧钢以转移钱币的攻击。

“纹？”卡西尔说道。他咒骂两声，伸出手将她拉入小巷，检查了一下街角，看到乞丐们因听到钱币敲击石板路面的声音而精神一振。

“你在这里做什么？”他质问，回身面对她。纹穿着和先前同样的褐色外衣跟灰色衬衫，不过至少还知道要穿件普通的披风并拉起帽罩。

“我想要看看你在做什么。”她说道，面对他的怒气，缩起身体。

“这可能很危险！”卡西尔说道，“你在想什么？”

纹蜷缩得更紧了。

卡西尔镇静下来。不能怪她好奇，他心想，看着几名勇敢的乞丐一拐一拐地跑入街心，捡拾钱币。她只是个——

卡西尔僵住了。那种感觉细微到他差点没发现。纹正在安抚他的情绪。

他低下头。女孩紧贴着墙角，显然正试图让自己隐形，看起来如此胆怯，却又被他看出眼中隐匿的一抹决心。这孩子在让自己表现得弱小无害这方面已达到炉火纯青的境界。

精彩！卡西尔心想。她怎么进步得这么快？

“你不需要在我身上用镕金术，纹。”卡西尔柔声说道，“我不会伤害你。你应该知道。”

她脸上一阵红：“我不是故意的……只是个习惯。以前养成的。”

“没关系。”卡西尔说道，一手按住她的肩膀，“只要记得——不管微风怎么说，碰触朋友的情绪是很没有礼貌的事，而且贵族们认为在正式场合使用镕金术是一种侮辱。如果你不学会控制自己的反应，可能会惹上麻烦。”

她点点头，站起身来研究凯蒙。卡西尔以为她会恶心地转过头，但她只是静静地站着，脸上透露出严肃的表情。

这个孩子绝不软弱，卡西尔心想。无论她表面上怎么伪装。

“他们在这里凌虐他？”她问道，“就在公开的地方？”

卡西尔点头，想象尖叫回荡在此处，传到外面不安的乞丐耳中。教廷喜欢以非常明显的方式惩罚人。

“为什么要用那个钩子？”纹问道。

“这个杀人仪式专门用于最卑下的罪人：误用镕金术的人。”

纹皱眉。“凯蒙是镕金术师？”

卡西尔摇摇头。“他在遭受酷刑时一定承认了某些罪大恶极的罪行。”卡西尔转身，“他一定知道你是什么人，纹。他刻意利用你。”

她的脸略呈苍白：“所以……教廷知道我是迷雾之子？”

“也许吧。这就要看凯蒙知不知道。也许他认为你只是迷雾人。”

她安静地站在原地片刻：“那对我在计划中的角色有什么影响？”

“我们按照计划进行。”卡西尔说道，“在教廷大楼中，只有一两名圣务官见过你，鲜少有人能将司卡仆人与衣着精美的贵族仕女联想成同一个人。”

“那审判者呢？”纹轻声回答。

卡西尔没有回答。“来吧。”他终于说道，“我们已经引起太多注意了。”