们怎么办，阿凯？”哈姆问道，“我们一拿到天金，就把城市跟军队交给叶登。然后呢？”

“然后就是叶登的事情了。”卡西尔说道。

“他们会被屠杀。”哈姆低声说道，“一万人无法对抗整个帝国、守御陆沙德。”

“我打算给他们更大的生存机会，哈姆。”卡西尔说道，“如果我们能让贵族相互残杀，推翻政府……”

“也许吧。”哈姆说道，仍然没被说服。

“你同意这计划，哈姆。”卡西尔说道，“我们一直以来都是这样打算。扶植军队，交给叶登。”

“我知道。”哈姆说道，叹口气，靠向石墙，“我想……现在不一样了，因为我一直在带领他们。也许我不应该负责带人。我是保镖，不是将军。”

我知道你的感觉，朋友。卡西尔心想。我是盗贼，不是先知。有时候，我们必须成为任务需要的角色。

卡西尔按上哈姆的肩膀：“你在这里已经做得很好了。”

哈姆一顿。“‘已经’？”

“我带叶登来替换你。老多跟我决定最好让他有机会来当军队的指挥官——这样军队才会习惯他是领导者。况且，我们需要你回到陆沙德，得要有人去警备队搜集情报，而你是唯一一个有军队联络人的人。”

“所以我要跟你一起回去？”哈姆问道。

卡西尔点点头。

哈姆有片刻看起来相当沮丧，之后随即放松露出微笑：“我终于不用穿这身制服了！但是，你觉得叶登行吗？”

“你自己也说他最近几个月变了许多。而且，他真的是一名很杰出的行政人员——自从我哥哥离开后，他把反抗军接管得很好。”

“我想是吧……”

卡西尔懊恼地摇摇头：“我们人手不够，哈姆。你跟微风是我真正信任的少数几人之一，我需要你们在陆沙德。叶登不是这里最完美的人选，但军队总归会是他的，干脆先让他率领一下，况且，他这样才有事情做。他对于自己在集团中的地位变得有些敏感。”卡西尔停了一下，再笑着说，“我想他嫉妒我对别人太过关注。”

哈姆哈哈一笑：“这的确是个改变。”

两人继续开始前进，离开练习室。他们进入另一条蜿蜒的石头长廊，这条路稍稍向下，哈姆的灯笼是唯一光源。

“你知道吗……”走了几分钟后，哈姆开口，“这里还有一点很好。也许你以前已经注意到了，这里有时候的确很美。”

卡西尔没有注意到。他瞥向两人经过的墙壁，房间一侧的边缘是由天花板滴下的矿物所组成，脆弱的石柱跟石笋像肮脏的冰柱一样融合为一，形成类似布帘的样子。矿物在哈姆的灯光下闪烁，前方的道路似乎是冻结住的翻腾河水。

不，卡西尔心想。我看不见它的美，哈姆。其他人可能可以在层次分明的色彩跟熔化的岩石中看到异景，卡西尔只看到深坑。无尽的洞穴，大多数是直朝下方。他被强迫要钻过缝隙，直坠入黑暗，甚至没有灯光能照亮方向。

他经常考虑不要爬回上方，但他会在洞穴中找到尸体——另一名囚犯的尸体，是迷路者或单纯放弃的人。卡西尔会摸摸他们的骨头，然后对自己承诺更多。每个礼拜，他会找到一颗天金晶石。每个礼拜，他都躲避了被殴打致死的命运。

除了最后一次。他不该活着——他该被杀死。可是，梅儿给了他一颗天金晶石，还向他保证那个礼拜她找到两颗。直到他交上晶石时，他才发现她在撒谎。第二天，她就被打死，在他眼前活生生被打死。

那天晚上，卡西尔绽裂了，拥有迷雾之子的所有力量。第二个晚上，死了人。

很多人。

海司辛幸存者。一个不该活下来的人。即使看着她死在我面前，我仍然无法确定她有没有背叛我。她是因为爱才给我那颗晶石吗？还是因为罪恶感？

不，他看不到洞穴的美。其他人被深坑逼疯，极端畏惧狭窄密闭的空间。这种事没发生在卡西尔身上，这些洞穴中无论有多神奇的秘密，多惊人的景观或多细致的美景，他永远不会承认。因为梅儿死了。

我不能再想下去了，卡西尔下定决心，洞穴似乎在他身边变得更黑暗。他抬头望着旁边：“好吧，哈姆。说吧。告诉我你在想什么。”

“真的吗？”哈姆兴奋地说道。

“对。”卡西尔无奈地说。

“好。”哈姆说道，“所以，这是我最近担心的事情：司卡跟贵族有差别吗？”

“当然有。”卡西尔说道，“贵族有钱跟土地，司卡什么都没有。”

“我不是说经济——我是说身体上的差异。你知道圣务官是怎么说的吗？”

卡西尔点点头。

“好，那是真的吗？我是说，司卡真的能生很多孩子，而我听说贵族子嗣艰难？这被称为平衡。据说统御主是靠此确保司卡不会需要供养太多贵族，而且也保证虽然司卡会被殴打或任意虐杀，总会有足够的司卡来种植食物和在磨坊里工作。”

“我一直认为这只是教廷的说法而已。”卡西尔认真地说。

“我知道有些司卡女人生了一打小孩。”哈姆说道，“可是我说不出哪个主要的贵族家有三个以上的孩子。”

“这只是某种文化？”

“那身高呢？据说光用看的就可以分辨司卡跟贵族。这点是有改变，应该是因为混血，但大多数司卡都还蛮矮的。”

“是因为营养不足的缘故。司卡没有足够的食物。”