的事。

“你没教我用第九金属！”她指控，转过身。

卡西尔耸耸肩：“我跟你说过那不是很重要。”

“即便如此，它是什么？某种天金的合金吗？”

卡西尔摇摇头：“不，最后两种金属不遵照八种基本金属的规律，第九种金属是金。”

“金？”纹问道，“就这样？我早就可以自己试用看看了？！”

卡西尔微笑：“如果你想要的话。燃烧金是种有点……不舒服的经验。”

纹眯起眼睛，转头望向窗外。走着瞧，她心想。

“你还是会试对不对？”卡西尔微笑着说道。

纹没有回应。

卡西尔叹口气，手伸入腰带，拿出一枚金币跟锉刀。“你应该弄一把这个。”他说道，举起锉刀，“如果你自己弄来金属，记得先烧一丁点儿好确保它纯正或比例正确。”

“如果不是呢？”纹问道。

“你会知道的。”卡西尔承诺，开始锉钱币，“记得延烧白镴时的头痛吗？”

“嗯，然后呢？”

“不好的金属更严重。”卡西尔说道，“严重多了。金属尽量用买的，在每个城市里都会有一小群商人提供粉状金属给镕金术师。这些商人绝对有理由确保他们的金属纯正，因为没有人想要一名头痛又脾气暴躁、对质量不满的迷雾之子客户。”卡西尔停止锉钱币，从一小块方帕上取下几片金子，将一片放在手指上吞下。

“这个没问题。”他说道，将布递给她，“用吧，记得，燃烧第九金属是很奇怪的经验。”

纹点点头，突然感觉到有点担心。不试的话，怎么会知道，她心想，将粉末般的金片倒入口中，和着水壶中的一点水吞下。

一种新的金属藏量出现在她体内——是她所不熟悉的，跟她所知的九种都不同。她抬头看看卡西尔，深吸一口气，燃烧金。

她同时身在两个地方。她可以看到自己，还可以看到自己在看自己。

其中一人是个陌生的女子，是原本的女孩转变而成。那个女孩既小心又谨慎，绝对不会因为一人之言便燃烧不熟悉的金属。而这个女人很愚蠢，她忘记许多帮助她存活的事情。她从别人准备的杯子中喝酒，跟陌生人交际，她不会记住周遭人的行踪。虽然跟大多数人相比，她仍然小心许多，但她也失去很多。

另一个她则是她向来偷偷鄙夷的样子。那其实只是个孩子，瘦到将近全身干扁，很寂寞，充满怨恨，毫不信任他人。她谁都不爱，也没有人爱她，总是偷偷告诉自己她不在乎。有什么是值得她活下去的理由？一定有。生命不可能真是如此可悲。可是，却似乎注定如此可悲，因为生命中别无他物。

纹两者皆是。她站在两个地方，挪动两具身躯，既是女孩，又是女人。她迟疑、不确定地伸出手，一手摸上一人的脸。

纹惊喘一声，影像瞬间消失。她感觉到突然涌上的情绪，既是自我鄙夷又是迷惘。房中没有椅子，所以她直接蹲在地上，背靠着墙，双膝曲起，用手臂搂紧自己。

卡西尔走到她身边蹲下，一手按上她的肩膀：“没事了。”

“那是什么？”她低声问道。

“金跟天金和其他金属一样，也是相辅相成的一组。”卡西尔说道，“天金让你略微得以窥见未来，金有同样的作用，但却是让你看到过去。或者说，能让你看到如果过去有所不同时，会出现的不同的自己。”

纹发抖。同时是两个人的感觉和看到两个自己的经验，相当诡异。她的身体仍然在发抖，意识也觉得……不太正常。幸好这种感觉似乎逐渐在消退。“提醒我以后要听你的话。”她说道，“至少你在讲解镕金术时要听你的。”

卡西尔笑道：“我尽力拖延了，希望你不要想到这件事，但你早晚都要试试的。过一阵子就好了。”

纹点点头：“已经……几乎完全过去了，但那不只是影像而已，卡西尔。那是真的，我可以碰到另一个我。”

“感觉上可能是如此。”卡西尔说道，“但她并不在这里，至少我看不见她，那是你的幻觉。”

“天金影像不只是幻觉。”纹说道，“那些影子真的会显现对方未来的动作。”

“没错。”卡西尔说道，“我也不太清楚。金是种很奇怪的镕金，纹。我想，没有人真的理解它。我的师父盖穆尔说，金影是一个不存在，却原本可能存在的人，一个如果你没有做出某些选择就会变成的人。当然，盖穆尔的脑子有点不大正常，所以我不确定他所说的话有几分可信。”

纹点点头，但她似乎短期内不会得到更多关于金的信息。如果有可能，她甚至打算一辈子都不要再燃烧金。她继续坐在原地，让情绪稍微恢复，而卡西尔则走回窗边。

过一阵子，他突然精神一振。

“他来了？”纹问道，四肢着地后撑着站起来。

卡西尔点点头：“你想要待在这里多休息一会儿吗？”

纹摇摇头。

“好吧。”他说道，将怀表、锉刀还有其他金属放在窗框上。“我们走吧。”

他们没从窗户出来，因为卡西尔想要尽量低调，虽然这块地区空旷到纹不知道他为何坚持如此小心翼翼。他们走下一排摇摇欲坠的楼梯，沉默地过了马路。

沼泽挑选的建筑物比纹跟卡西尔待的那栋还要老旧，前门已经消失，不过纹可以看到地板上破碎的门板。里面的房间闻起来尽是灰尘跟灰烬的味道，她得压下一阵打喷嚏的