发垂在瘦削的脸旁，漆黑的双眼灵动而狡黠。他扯出个吓人的笑容，露出两排丑陋的黄色尖牙，完全没法让人安心。“坐。”他说。他口音很重，威斯特差点没听懂，“坐吧，最好别乱动。”

威斯特和伯尔身后出现了第四个人。一个身材高大、胸膛宽阔的男人，手腕和威斯特的脚腕一般粗，胡子和纠结的头发间有灰丝。这人该是首领，因为其他人主动让路。他缓缓打量威斯特，若有所思，就像一个人在打量蚂蚁，考虑要不要用靴子碾死它。

“你们觉得哪个是伯尔？”他用北方话问。

“我是伯尔。”威斯特说。他必须保护元帅。必须。他不假思索地爬起来，但坠马的眩晕还没消退，不得不扶住树枝，以防摔倒。“我是伯尔。”

老战士上下打量他一番，目光缓慢而沉着。“你？”他爆发出一阵隆隆笑声，低沉而压抑的笑声仿佛远处的积雨云。“我喜欢！好极了！”他转向长相最可憎的那人。“看到没？你不是说南方人没种吗？”

“我说的是他们没脑子。”独耳人俯视威斯特，犹如一只饥饿的猫看着鸟。“确实如此。”

“我想这位才是。”首领看向伯尔，“你是伯尔？”他用通用语问。

元帅看看威斯特，又看看高大的北方人，然后缓缓起身站直，扫掉制服上的泥土，似乎打算体面赴死。“我是伯尔，我不打算求饶。要杀就杀。”威斯特一动没动。体面现在毫无意义。他甚至感觉到斧子已经砍在头上。

但胡子间杂灰丝的北方人只笑笑。“我明白你们在想什么，我为这场误会道歉。我们不是来杀你们，而是来帮你们的。”乍听此言，威斯特难以理解。

伯尔也一样。“帮我们？”

“有许多北方人不满贝斯奥德。很多人是违心跪拜，还有些跪都不愿跪，比如我们。我们和那兔崽子积怨已久，势不两立。不过我们势单力薄，听说你们与他开战，估计我们可以加入。”

“加入？”

“为此我们走了很长的路，而据沿途见闻，你们确实需要帮助。但我们到这儿时，你们的人却不愿接待我们。”

“他们太粗鲁了。”蹲在威斯特旁边的瘦子说。

“非常粗鲁，狗子，他们非常粗鲁，而我们可一点也没冒犯他们。那时我就打算和你当面谈了，你可以称之为首脑会晤。”

伯尔盯着威斯特。“他们想和我们并肩作战。”他说。威斯特也瞠目结舌，正努力适应能活过今天的想法。叫狗子的人咧嘴笑着把剑递向他，剑柄朝前。威斯特好一会儿才反应过来那是自己的剑。

“谢谢。”威斯特笨拙地握住剑柄。

“不客气。”

“我们一共五个，”首领续道，“都有外号，身经百战。我们与贝斯奥德为敌，也曾与他并肩作战，横扫北方。没人