棵花朵永远怒放而又不停凋谢，永远保持盛开状态的樱树。

仿佛才能的花瓣越是不断地飘谢，晴明体内的花瓣也就越开越多。

博雅用简短的比喻表述了这层意思。

“博雅，世上没有永不凋谢的花。”

晴明把酒杯送到红红的唇边，静静地呷了一口。

“花之所以为花，正因为它终会凋谢。”

“可是，在你的花枝上，我可看不出花瓣会全部凋谢啊……”

博雅大发感慨。

晴明的嘴角浮现出一丝尽量不至于让博雅感到困惑的微笑。

他仿佛是在享受夜晚的寒气缓缓渗入狩衣的乐趣。

“博雅，今晚你来，是不是有什么事情？ ”

“对了，晴明，其实这件事……”

博雅放下酒杯，说道：“藤原为辅大人，你知道吧。”

“嗯。他去年当上参议（当时官位依次为：太政大臣，左、右大臣，大纳言，中纳言，参议。参议是很高的官位。）了吧。”

藤原为辅，是前右大臣定方之孙，左兵卫督朝赖之子。

历任藏人、朱雀院判官代、尾张守、山城守、右大弁等，于天延三年（即公元975 年。）升任参议。

其年龄与晴明和博雅相差不多。

“就是这位为辅大人，据说每天晚上都有人前来拜访他。”

博雅打开了话匣子。

二

深夜——为辅在卧室刚刚入睡，耳边忽然响起一个声音。

“喂……”

是一个男人的声音。

“喂。为辅大人！ 请醒醒吧。”

为辅睁开眼睛一看，发现枕边黑暗中站着一个老人，身着褴褛不堪的白色便袍。

白发，白髯，满面皱纹，脸上仿佛被强摁了一束稻草似的。

一头白发犹如被狂风吹乱的茅草一般，乱蓬蓬地叉开来去。

“醒了就赶快起床吧！ ”

是谁？ 为辅还未来得及询问对方是谁，右手就被紧紧抓住，上身已经被拉了起来。

“来来，快点站好！ ”

不可思议的是，为辅毫无抵抗能力。

为辅按照老人的要求站起身来，老人牵着为辅的手迈步走了出去。

“好。咱们去吧！ ”

他觉得这老人似曾相识，却又觉得这张脸是头一次见到。

老人是独眼。

左眼已经瞎了。

走到外廊内，赤裸着双脚就径直下了庭院。

走出大门，又继续向前走去。

心里好像明白是在朝着西边走，然而却弄不清楚到底要去什么地方。

起初，赤裸的双脚踩在泥地上时感到一阵冰凉，然而走着走着，便渐渐什么都感觉不到了。

两脚仿佛踩着云朵似的，飘飘忽忽地不听使唤。

也不知究竟走了多远。

前方忽然出现了一个红光四射的东西。

“唉，总算快到啦！ ”老人说。

不知为什么，为辅突然开始害怕起来。

他很想从老人的左手中挣脱自己的右手，“哇”地大喊一声逃之天天，但却丝毫没有力气。

虽然为辅感觉到那抓住自己的力量又轻又弱，然而一旦企图挣脱，那力量便会自然而然变得极为强劲。

“你可没在琢磨什么鬼主意吧……”

老人阴阴地一笑，口中露出蓝色的舌头。

舌尖从当中裂成两瓣。

为辅越发感到恐怖，然而自己的内心似乎暴露得一清二楚。万一逃亡失败，天知道自己会受到何等对待。

于是，他只能就这么老老实实地任由老人牵着手。

红光四射的东西渐渐逼近眼前。

“来啊。这里就是啦！ ”

走到近前一看，原来是两根烧得通红、足有一抱粗的铁柱子。

铁柱子牢牢立在地面上。

“为辅，上去抱紧它！ ”老人说。

“抱紧这个？ ”

为辅声音颤抖。

这两根铁柱烧得通红，仿佛马上就要熔化一般。假如真要抱住它，怕不要把皮肤烧焦，连肌肉也吱吱响着被烧成焦炭吧？

而且，回过神来再看自己，竟然是赤身裸体、不缠一丝。究竟是从一开始就没穿衣服呢，还是途中被剥掉了？

为辅拼命回忆，脑海中却没有丝毫记忆。

“上去！ 抱住它！ ”

老人声音中增添了一份恐怖。

虽然老人厉声发令，然而那铁柱子烧得通红，根本无法靠近。

正呆立在原地，背后有人猛地用力推搡了他一把。

为辅身不由己向前摔去，跨出一步，结果刚好从正面抱住了那根烧得通红的铁柱子。

好烫啊！ 为辅连喊带叫，直想朝后跳开，然而身体却紧紧贴在柱子上，离不开。

腹部、胸部、两腿的内侧、环抱着铁柱的双臂、贴在柱子上的右脸颊，任何一部分都逃离不开，全身都被烧烤着。

为辅发出撕心裂肺的惨叫。

为什么自己要受到如此严酷的刑罚啊？ 他不禁涕泗滂沱。

一边哭泣。一边抱在铁柱上。

可以听到自己的血肉仿佛已被煮沸似的，发出咕嘟咕嘟的响声。

老人终于把他拉下来的时候，与铁柱接触的皮肤，已然整块脱落。

“今晚姑且到此为止吧。明天再去找你。”老人说。

明天？ “明天晚上，是那边另一根铁柱子。”

于是，老人再度牵起为辅的手，让他回到家中。

三

“听说这样的怪事一连持续了三个晚上。”博雅说。

“三个晚上？ ”

“起初为辅大人也以为是做奇怪的噩梦呢。”

早晨，为辅大人梦魇似的乱说起梦话来，家人把他喊醒了。

“热呀……”

“烫呀……”

为辅在床上不停地呼喊、呻吟。

醒来后，脸颊和腹部的确觉得发烫，还火辣辣地痛，但是皮肤并没有烧焦的样子。

那么，他以为，一定是一场噩梦啦。

“可是第二天晚上，又做了同样的梦……”

深夜——他正在熟睡。

“喂！ 为辅大人……”

又听到一个声音喊他。

醒来一看，