没有老人的身姿，也没有烧红的铁柱。

“我、说了什么不合适的话了吗？ ”博雅问。

“说了。”

“是吗？ ”

“这一来，那家伙就要到你家去找你的麻烦啦。”

“真的吗？ ”

“博雅，因为你授人以柄了。”

“授人以柄？ ”

“你中咒啦。事已至此，得赶时间了。今夜就得把事情了结……”

“要怎么办？ ”

“回去。”

“回去？ ”

“回藤原为辅大人家。”

七

“这么说，五天之前，你到天神川对岸去过，是不是？ ”晴明问。

“是。”

藤原为辅点头承认。

一间昏暗的屋子里，只点着一盏灯火。

其他人都已经退下，只剩安倍晴明、源博雅与藤原为辅三人。

遮雨窗板已经放下，洒满庭院的月光，也照射不到房间里。

屋内只有一盏小小的灯火亮着。

“听说渡过天神川，朝着嵯峨野方向走不多久，那里的樱花开得十分漂亮，所以就去赏花了。”

三辅牛车。

几个随从。

预备了一些好酒和填肚子的东西，大家出门时已是晌午。

众人在一棵樱树下铺上席子和毛毡，让乐师们弹琴吹笛，大家饮酒助兴。不久，天气渐渐冷了起来。

那一天阴云密布，时时有浮云蔽日。下午又开始起风。气温下降，令人顿生寒意。

虽然准备了可供烧水用的木柴，然而，用来取暖却不够。

正巧，这时来了一位卖柴人。

他把上衣扎在腰里，头戴一顶草帽。

说是在嵯峨野的山上砍的柴，正打算进城去卖。

“这还不全部买下来吗？ ”

于是，大家将男人的木柴全部买了下来。

之后。众人在樱树下一边烧柴取暖，一边饮着美酒。

这时，来了一位奇怪的老人。

老人穿着一件看似公卿便袍的白衣，但袍子褴褛不堪，到处都是破洞。

“请大人赏给一杯酒喝喝吧。”老人说。

抬眼看去，只见老人的脸颊痉挛般地哆嗦着，喉咙像是在吞咽酒浆似的上下蠕动着。

酒是带来了，但却并不是很多。

“拜托了，给一杯就可以了……”

连那说话的声音都在痉挛似的颤抖着。

老人衣着肮脏，脸部以及所有暴露在外的皮肤都布满污垢，身上还散发出难闻的气味。

“酒不能给。”

为辅拒绝了他的要求。

“喏，别这样说嘛，只要一杯……”

老人死气白赖，遭到拒绝也毫无离去的意思。

一个正在拨火的侍从，从燃烧着的篝火中捡出一块通红的炭块，向着老人抛过去。

炭火飞落老人怀中。

“啊，好烫！ ”

老头喊叫着在地上打滚，好不容易才将炽炭抖出衣外，便即离去了。

众人又喝了一阵子酒。不知什么时候，一条蛇出现在毛毡上面，大约是因为篝火旺而回复了元气，从洞穴中钻了出来。

蛇爬近放在毛毡上的酒杯，正刺溜刺溜地将信子向杯中酒伸过去。

为辅吓了一跳，随手抓起正巧烧得通红的火钳朝蛇的头部戳去。

火钳的尖头刺入了蛇的左眼。

“哇！ ”

为辅大吼一声，将火钳和蛇一起抛了出去。蛇和火钳掉落在附近的灌木丛中。

老人也罢，蛇也罢，两件事都让人十分扫兴。尽管樱花依然缤纷绚丽，可为辅还是早早地打道回府了。

“仔细回想，就是在发生这件事的当天晚上，那个老人来到我枕边的啊。”为辅说道。

“来讨酒喝的老人和来到枕边的老人，是同一个人吧？ ”

“一点不错，晴明大人！ 可是，为什么我到现在才察觉到这一点呢？ ”

“大概是对方施了咒，不让你察觉到吧。”

“那么。为什么现在又察觉到了呢？ ”

“那是因为对方暂时将矛头转向了别人。”

“别人？ ”

“就是这位源博雅啊。”

“你说什么？ ”

为辅看了看博雅。

“这个嘛，我也莫名其妙，总之，事情已经到了这个地步啦。”博雅说道。

“要不要紧？ ”为辅问。

“为了这事，还要请大人帮忙。”晴明说。

“什么事？ ”

“能不能给我们两瓶酒？ ”

“酒？ 为什么？ ”

“我要与博雅一起喝酒。”晴明说。

八

樱花在纷纷扬扬地飘落。

两人优哉游哉地喝着酒。

樱花树下，铺着毛毡，点着一盏灯火。

博雅和晴明正在月光下饮酒。

樱花飘飘洒洒地飞落。

微风徐徐吹来。

樱花已经过了盛期，只要风起处，便有无数的花瓣离枝而去。

两人宛如置身于飞雪之中一般。

“这样就可以了吗，晴明？ ”博雅问。

“可以。”晴明答。

“光喝酒就行？ ”

“行。”

“什么都不做？ ”

“不是在喝酒吗？ ”

晴明往博雅的空杯中斟上酒。

博雅接过这杯酒，送入口中。

“博雅，有没有带笛子？ ”

“叶二，我总是随身带着的。”

叶二，是博雅从朱雀门鬼那里得来的笛子。

“能不能吹一曲听听？ ”

“好。”

博雅放下酒杯，从怀里取出叶二，放在唇边，开始吹起来。

笛子里滑出流畅的笛声。

那笛声仿佛是一条身披蓝色鳞片的龙，穿过纷纷飘谢的花瓣，向着空中升腾而去。

笛声裹挟着月光，朝着四向流去，溶入夜色之中。

吹着吹着，博雅陶醉在自己的笛声中，闭上了眼睛。

“来啦……”

晴明低声说。

博雅睁开双眼，不知何时，灯火对面的月光中，站着那位白发老人。

“继续吹下去。”晴明说。

老人倾听着笛声，眯着眼睛注视着两人。

“就是刚才那两个小子嘛……”

老人喃喃自语。

老人朝着晴明走了几步，问：“你们来干什么？ ”

“来喝酒。