还有什么事？”

缇萦想不到内史如此痛快！机会不可错过，于是又说：“我跟我家卫媪，想见一见家父，拜求内史先通融。”

“如果只是谈谈家务，不提案情，去探一探监，料也不妨。”

“自然，”缇萦赶紧答道，“我识得此中轻重。”

“那行！我派个人带你们去。”

于是内史唤了个侍从来，吩咐他带着缇萦和卫媪到行馆，见杨宽说明缘故，同时请杨宽午刻赴宴，为他钱别。

琴子看内史十分好说话，便又提出一个要求：“内史，我想，他们一老一少，力弱难胜，怎的到得了长安？不如府里派两个人送了她们去。”

“翁主！”内史使劲摇着头说，“这可不行！”

“为什么呢？”

“原因很多，一下子也说不尽。反正我们不能引起杨宽的误会。在他看，名为护送，倒像是防备着他们似的。总而言之一句话，凡在勾当此类差使的人，最讨厌有不相干的人跟他们在一起。”

“这我又不懂了。”

“翁主！人情险恶，你不懂的事可多了。”内史笑嘻嘻地看着窗外的一庭艳阳，满眼芳菲，顾而言他地说：“今天倒真是郊游的好天气！”

琴子碰了好大一个软钉子，脸色跟内史正好相反，一言不发地站起来就走。缇萦看看情况不妙，匆匆跟内史道了谢，放快脚步紧跟在她身后。

回到院里，琴子才站住脚开口：“你看你的面子比我大！”

一路走来，缇萦已把她不快的原因，想得明明白白，所以这时能够从容回答，“翁主，不是这话。”她说，“内史肯应承那两桩要求，都是看的翁主的面子。”

这一说，琴子不响了，脸色随即变为缓和，她想了想说：“你要去看你父亲，就去吧！但愿你此去长安，诸事顺遂，到荷花开时，我们又可见面。”

这两句惜别的话，勾起了缇萦的满怀离愁。想想琴子平日的恩情，十分感动。此一去果能照她的话，诸事顺遂，且不去说它，倘或父亲得罪被刑，自己无论如何也要留在长安，哪怕乞讨为生，总是守着父亲在一个地方。这一来，只怕今生要见这位多情多义的翁主，就只有在梦寐中了！

心中一连串的念头转过，脸色不由得凄惶，声音不由得哽咽，就在当地跪了下去，深深顿首说道：“缇萦此刻就拜别翁主了，但愿能有重见翁主的一日！”

“起来，起来！”琴子一把扶住了她，蹲在地上，四目相对，自己觉得眼眶发热，勉强笑道：“好端端地，何苦说这些话？害得我心里也酸酸地想哭。”

两个人都把头别了开去，只怕再一相看，真的要哭。缇萦站起身来，低着头说一声：“翁主！我走了！”随即掉身而去。琴子叫阿采拿着换来的金子，送到后苑侧门。

侧门一所小屋，卫媪正在与内史所遣的侍从说话。看见缇萦，迎了上来，两人略略交谈，卫媪从阿采手中接过金子，想一想说道：“这得先回去一趟。”

恰好内史又改派了虞苍头来办这件引领她们去探监的差使。彼此熟人，便好商量，约定由虞苍头先到行馆等候，卫媪带着缇萦先回家去。

在车上卫媪把昨夜三姊想去看父亲的话，略略说了一遍，然后跟缇萦说好话，把这个机会让给她三姊——卫媪已看出三姊已能克制情绪，言语自知检点，所以才改变了主意。

缇萦自是万分不愿，但想到三姊夫病势凶险，一有噩耗，三姊立刻就得回去。而且自己日后与父亲在一起的机会还很多，不争在今天，于是就很慷慨地同意了。

一到家，二姊和三姊都在厨下忙着制干粮。卫媪稍稍说了经过，又去收好了琴子所赠的黄金，带着三姊，原车来到行馆，虞苍头已在门前等候。他已见过杨宽，获得探监的许可，虽然缇萦换了三姊，人数还是两个，并无妨碍，很顺利地由当班的狱卒，把他们俩带到了淳于意面前。

荒凉的后院，朝北又是围在高墙里，明艳春光，与此地似全不相干，在这阴森森的地方，父女相见，恍如隔世，三姊只喊得一声：“爹！”眼前的形像便模糊了，热泪如断线的珍珠一般滚滚而出，无声地流得纵横满面。

“三娃！你怎么来的？家里还好吧？女婿呢，近来身子如何？”

不问还好，一问却好似有苦难言。三姊陡然把头扭了过去，用手捂着嘴，怕的哭出声来。

看这光景，就不说也明白了。但淳于意还未想到他三女婿的病情，已是危在旦夕，叹口无声的气说：“别哭，把他近来的情形说给我听，看看该用什么药？”

三姊依旧流着泪，只说了两个字：“呕血。”

“多不多？”

“多！”

淳于意半响作声不得，好久，顿一顿足，万分无奈地说：“只怕我身在此地，不是当面诊察，便无从想什么办法。姑且拟个方子试一试吧！”

听到父亲这话，三姊顿觉愁怀一宽，眼泪自然而然止住了。拭一拭眼再看，父亲已走到屋角，在布衾上坐了下来，就着“具狱辞”的笔砚，慢慢地开了一张药方。

“不能再耽搁了。拿了药方快去吧！记住，一日一剂，连服十天。”

三姊以兴奋发抖的双手，接过那方简牍，神魂飞越，已到了丈夫身边。但卫媪还有许多话要说，所以她心里焦急，脚下却未移动半步。

“怎的还不快走？”淳于意催促着说。

“我有些要紧话。”卫媪接口回答。

“那就快说！”

“阿萦和我，明天也启程上京……”

“胡闹！这，这，怎么行？”

卫媪不理他，管自己说了下去：“四位姊妹今大都到齐，明天送你动身，看家的人也安排好了，”她