你看呢？”

“我嘛？”大姊很谨慎地说：“离家最早，对阿文的情形，了解得最少。不过，我看他，不是个没有良心的人。”

这有今天现成的事例摆着，朱文既不负师门，自然也不会对缇萦负心，照此推理，三姊便大胆说了一句：“我愿意有阿文这么一个妹夫。”

“如果说，阿文这趟对爹爹的事，尽心尽力，那么，我也赞成。”所赞成的是什么？四姊没有明说，但语意显然。

于是，二姊也点点头，并且向三个姊妹都看了一眼，表示她们的全部见解，她都同意。

从这个表示中，四姊妹便都意识到一定是有人说错了话。

果然，卫媪甚不以四姊妹的想法为然，“你们不要把这两件事混为一谈。”她说，“倘或如此，很好的一头姻缘，就会弄成谁也转不了圜的僵局。”

朱文的报恩与缇萦婚姻是两件事。若以许配缇萦作为朱文赴难师门的酬庸，那不但埋没了朱文的本心，也是对缇萦的屈辱。这就是不可“混为一谈”的缘故。

原是极明白的一番道理，只须卫媪略提一提，大家便都恍然了。其实每一个人心里都隐隐然有此想法，但唯有四姊是公然出了口的。所以卫媪的话，好像成了对她一个人的指责。四姊只是苦笑，自觉动辄得咎的她，什么意见都不肯表示了。

“我们不谈吧！”三姊摇摇手说，“阿萦的脾气，有时极孤傲。倘或听到了这些风声，她一定会避嫌疑，远远地躲着阿文，这一路上不方便不说，只怕还耽误了爹爹的大事！”

这几句话，说得一座动容，于是，大姊断然决然作了一个结束讨论的手势，又说。“反正大家的意思，阿媪都已知道了，这件大事，就托付给阿媪吧！路上得便，回明了爹爹，让他们早早定局。”

这算是一场无结果的会谈中，勉强得到的一个结论。卫媪虽未说话，但从她肃然凝想的脸色中，可以知道她是很郑重地接受了这个付托。

“时候不早了。”大姊看一看屋外阳光，微显焦躁地说：“阿文怎的还不回来？”

“长行的车子，原是要早几天预定的。一时自不容易找。”卫媪对此倒不急，只惦念着缇萦，抬眼看着三姊说，“你得看看阿萦在干什么？”

三姊应声而去，开门一看，缇萦一个人在院子里，悄悄坐在树下。微风过处，冉冉飘下的桃花瓣，落在她的肩头发际，浑似不觉，仿佛想什么想得出了神了。

“五妹！”

缇萦毫无动静。三姊奇怪了，匆匆走到她面前，正好迎着她的满含委屈、盈盈欲涕的双眼。

“怎么？”三姊在她身边坐下，紧握着她的双手问道：“这又是为何伤心？”

缇萦有着满腔难言的委屈。她已经在窗下隐隐约约的听见四个姊姊的谈论。使她最气愤的是二姊的话，竟仿佛她“终身不嫁，伺奉爹爹”的誓言，是离奇得可笑的谎言。此外就是对四姊反应，她把朱文看得太不值钱了1朱文是有所图谋而来的么？难道他口说报恩，其实是来求婚？果真如此，此人就一无可取，何以又表示“赞成”？这不是把自己妹妹当作一样礼物来送人么？

但是，缇萦还是要原谅二姊和四姊，说来说去，她们也是为了爹爹——她唯有这样想去，才能把自己的情绪平复下来。可是，她无法不借眼泪，来流泻出她心中的悲伤。

第09节

两车一马，一路疾驰，赶到阳虚西南二十里外的望山亭，太阳还未下山。

在车中的缇萦，老远望见亭楼上高耸的华表，一阵阵涌起喜悦，因为马上就可见到父亲了。但偶尔也不免疑虑，怕的父亲不在那里！朱文和他的朋友，与那些狱吏的交情，她是相信得过的。但是，权柄到底在杨宽手里，如果杨宽认为时候尚早，再赶十里或者二十里路，到另外一个“亭”去歇宿，那岂不是扑了个空吗？

因此，华表越近，她越紧张。卫媪有些察觉了，悄悄推了她一把，问道：“你怎么了？一手心的汗！”

“天色还早得很。只怕爹爹他们，中午就到了这里，就这样闲着不再赶路了吗？”

这话问得有理，卫媪也有些疑惑，无法给她什么肯定的答复。

忽然，马蹄声疾，车后一条黑影，往前直窜——朱文突然赶上前去。再一细看，缇萦心中顿觉宽慰，有一骑白马正迎着她们飞驰而来，马上的少年，是朱文的朋友孔石风。

卫媪也看到了，“不错！”她欣慰地说：“官差一定歇在这望山亭！”

缇萦没有作声，她的目光专注在那黑白两匹越来越近的马上。他们两个人都是远远地就扬鞭招呼，然后放慢了马，会合在一起，缓缓向望山亭而去。

心满意足的缇萦，转脸向卫媪说道：“这姓孔的，倒像是个够义气的。”

“嗯。”卫媪点点头，“总算你运气不错！”

“为何说是我的运气不错？”

“没有这姓孔的，只怕一路上，你要见你爹爹一面，也不容易。那些官差的刁难，会把你气得要哭。”

“呃！”缇萦对她的解释很满意，停了一下又问：“姓孔的，是不是一路送我们到长安？”

“那可不知道了。”

“不管怎样，我们该好好谢一谢他。”缇萦突然神色郑重地又问：“阿媪，见了面，我该称他什么？”

卫媪想了想答道：“尊称他‘郎官’好了！”

“‘郎官’是官名吗？”

“也可以说是官名。富贵人家的子弟，捐纳一大笔钱，就可以干‘郎官’这种差使——那是皇帝身边的侍从。”

正这样谈着，突然看见朱文从路旁出现，挥一挥手，车子慢慢停住。然后，缇萦看到孔石风也从容地走了