漠的姿态，精神抖擞地动起手来，就着现成的井台，宰鸡洗菜，手脚十分利落。卫媪看在眼里，喜在心中。真的是懂事而且得力了！原来还想数落她几句，不该那样对待朱文。此时另有意会，便暂且不言。

“卫媪！”缇萦想到了眼前一件大事，“可在何处烹制啊？你得去想办法。”

“不要紧！”卫媪自然知道亭旅的情形。她抬眼望一望四周，西北角墙外，炊烟袅袅，料定那里便是望山亭的公厨，于是指点着说，“我到那里去找人，你料理好了就来！”

老年人细心，卧室箱箱中有贵重物品，关乎主人的生死荣辱，非比等闲。她特为绕过去先锁上了门，然后沿着雨廊，折入后院。果然，沿墙搭着一溜敞篷。内有七八副炉灶，正是望山亭的公厨，恰巧还空下一副。

卫媪赶紧找着亭卒，赁他的地方，用他的薪炭，还跟他借了餐具，讲妥了酬金，随即讨个火种，刚生起兴兴旺旺的一炉火，缇萦已经寻得来了。

两个人一面洗刷切割，一面商量着如何烹调。作料不齐，时间不够，只好挑简单实惠的方法去做。卫媪指挥，缇萦下手，动作虽快，无奈火候不足，不能拿出来款客。而朱文却是不断地在催了——他不肯开口，也没有到蓬里来看，只探头探脑地在角门口望着，望了一遍又一遍。缇萦可有些沉不住气了。

“阿媪！行了吧？”说着，她一揭锅盖，只见一团团的白汽往上直冒，根本就看不见锅里是怎么个样子。

“别老揭锅盖，越心急越不得熟。”在灶下添薪的卫媪大声喝阻。

既然揭开来了，缇萦便索性伸只手指到锅里，试一试鸡煮烂了没有？原来是看准了的，要是揿那只浮露在汤面以外的鸡腿，不知怎么，手指竟伸到了滚汤里。一痛一惊，赶紧缩手。另一只手上的锅盖往下一掉，带油的滚汤四溅，手背上顿时烫起了泡。

卫媪听得声响有异，随即问道：“阿萦怎么了？”

痛得眼泪都快掉了出来的缇萦，心里在想，这要一张扬，卫媪一定先忙着检视伤势，查问原由，岂不又耽误朱文的工夫？所以咬一咬牙，装得没事人似道：“锅盖从手里滑掉了。”说着，又伸出手去把锅盖重新盖严。

卫媪不响，算是掩饰过去了。但缇萦的两只手却火辣辣地，一阵一阵地疼。疼她不怕，只怕不能做事，心里不免着急。这些虫咬火烫，如何处理，她自然懂得。想到父亲药囊有种干草药，只要嚼烂了，敷在伤处，立刻可以消肿止痛，不如悄悄去取了来用。

这样想停当了，她自然不必跟卫媪明说，只含含糊糊道一声：“我去去就来。”随即一溜出了角门，直奔卧室。

到那里一看，她愣住了。房门锁着！

如果要回去向卫媪讨了钥匙再来，不但会揭破底蕴，而且也耽误时光。好好一个主意，算是白费了。

怏怏的缇萦，刚转过身来，蓦地一惊！想不到朱文正在她身后。事出意外，便不暇去细想应付的态度和语言，直觉地大发娇嗔。

“鬼鬼祟祟地，吓人一大跳！”一面说，一面又报以白眼。

朱文没有理她，眼光专注在她的手上，等缇萦发觉，想要缩回却已不及，一把让他捉住了。

自从开年到了及笄的年龄，自觉已非童稚以后，缇萦对男女礼防，便时刻在意，而对朱文——尤其是这天午前从听到姊姊们议论的那一刻开始，更特有警惕。并且那双烫伤了的手，既红且肿，累累然的水泡，已失柔荑之美，她也不愿让他见到。所以此时又羞又急，使劲地想从朱文掌中，挣脱她自己的手。

“别动！”朱文不耐了，低喝一声，反把她的手拉紧了些，“让我看！”

看就看吧！缇萦在心里说，看完了你不替我想办法消肿止痛，我再骂你！

“怎么烫的？”

“你看不出来吗？”

“当然看得出来，”朱文答道：“带油的滚汤泼在手上了。”

“既然知道，还问？”缇萦微微把眼一瞪：“废话！”

他被她骂得哑口无言。那是他为人治病弄成的习惯，照例要问一句病是怎么起的——明知也要故问。从无一个病家不愿回答，他自己也从未发觉这是句废话。可是，现在他知道了。人苦不自知，有人肯说老实话，获益不浅，该当感谢。

转念到此，他脱口说道：“多谢，多谢！”

缇萦怎知道他曲曲折折的心思？愣了一会，始终不明白他因何道谢？于是皱眉说道：“颠三倒四，疯言疯语！我看你是大变了。”

朱文自己想想也好笑。但也无法解释，也无从解释，只是翻来翻去看她的手。缇萦忽然醒悟，趁他不防，猛然把手一抽，掉头就走。

“喂，喂！”朱文追了上去，“我还没有替你敷药，你怎么就走了？”

“谢谢！不用你费心了。”缇萦站住了脚，逼视着他答道，“你哪里是打算替我治伤？你只是想……”她顿了一下，大声指责：“你不怀好心！”

这实在冤枉了朱文，而且万想不到她有此误会，一时张口结舌，无法辩白。

“哼！你说替我敷药，就又是一句谎话。你的药呢？”

亏得她有此一问，让他有了一个洗刷的机会，“你看！”他从怀中掏瓶，“这不是！我们在外面东奔西走，这些常用的药，总是经常带着的。”

缇萦不答，终于，徐徐地把手伸了给他。

“且莫忙！得要先找块干净的绢，敷了药好包扎。”

缇萦猛然想起，急急问道：“这一来，不能沾水，不能做事怎么行呢？”

“对了，不能沾水，不能做事。”朱文点点头说，“不过不方便只是一两天。倘或不敷药