雅典的守护神。当罗马人接管了希腊……噢，他们也勉强依葫芦画瓢地信仰了雅典娜。在罗马她变成了密涅瓦，技艺与智慧之神。但罗马人还有着更符合他们口味的其他女战神，更加完全罗马化——比如司战女神柏洛娜……”

“蕾娜的妈妈。”小笛喃喃地说。

“是的，没错。”女神表示赞同，“我和蕾娜在前一阵有过一次很可爱的谈话，就在这座公园里。当然了，罗马人里还有玛尔斯。而之后，还有密特拉斯——他并不完全是希腊或罗马的神祇，（密特拉斯是古波斯拜火教里的光明神——译者注）但军团士兵们却疯狂地热衷于崇拜他。我一直觉得他既粗鲁又自命不凡，仅仅是个人看法。不管怎么说，罗马人逼着可怜的雅典娜退位。他们将她绝大部分军事价值都剥夺了。这样的侮辱是希腊人永远不会原谅罗马人的。雅典娜也不会原谅。”

安娜贝丝的两只耳朵里嗡嗡作响。

“雅典娜之印，”她说，“会引导向一尊神像，是这样吗？它会指引向……那一尊神像。”

阿芙洛狄忒微笑起来：“你很聪明，很像你妈妈。虽然清楚这一点，但你那些同族的兄弟姐妹，雅典娜的那些孩子们，已经搜寻了几个世纪。还没有人成功找回那尊神像。与此同时，他们一直把希腊与罗马的这种世仇传递下去。每一次内战……如此多的流血和心碎……大部分都是由雅典娜的孩子们精心策划的。”

“那简直……”安娜贝丝想说那简直不可能，但她记起了雅典娜在中央车站那些充满仇恨的尖刻话语，她的眼中燃烧着憎恨的火光。

“太浪漫了？”阿芙洛狄忒接话道，“是啊，我觉得也是。”

“但是……”安娜贝丝想要理清自己头脑中的一团迷雾，“雅典娜之印，它是如何运作的呢？它是一系列的线索？还是雅典娜留下的痕迹？”

“嗯……”阿芙洛狄忒的语气很客气，但好像表示出她已经感到无聊了，“我不能说。我其实不认为雅典娜是有意创造了这个印记。如果她知道自己的神像在哪儿，她就会直接告诉你去哪里找了。不……我猜测印记更像是撒在精神层面小径上的面包屑。它将那尊神像和女神的孩子们联系起来。你看，那尊神像想要被找到，但它只会在最有价值的状态下才被解放。”

“可过了几千年的时间，”安娜贝丝说，“还是没有一个人能做到。”

“等一等，”小笛说，“我们在讨论的到底是哪一尊神像？”

女神笑了起来：“噢，我敢肯定安娜贝丝会把情况告诉你的。无论怎样，安娜贝丝，你所需要的线索已经就在眼前了：一份由雅典娜的孩子在1861年时留下的地图——那是一份回忆，只要你抵达罗马，它就会指引你踏上你的路径。但是安娜贝丝，就像你所说的，还没有人能成功地完成任务，能一直跟随着雅典娜之印走到最后。在最后你会面对最可怕的恐惧——雅典娜的每个孩子都会经历的恐惧。即使你幸存下来，你又将如何使用你得到的奖励呢？是用于战争，还是用于和平？”

安娜贝丝很感激桌上的台布，因为她的两条腿正在桌子底下不停颤抖。“那张地图，”她说，“在哪里？”

“伙计们！”黑兹尔指着天空。

两只巨鹰正绕着美洲蒲葵树盘旋。在它们的上方正在缓缓下降的是一辆被天马拉着的飞翔战车。很明显，雷奥用布福德进行的干扰注意力行动并没有奏效——至少没有奏效太久。

阿芙洛狄忒悠闲地往小松饼上抹着黄油，仿佛她拥有整个世界的时间。“噢，当然了，那张地图就在萨姆特堡垒。”她用手里的黄油刀指着海港对岸的小岛，“看上去罗马人已经到达这里打算拦截你们。如果我是你们的话，我会赶紧回到船上。你们想再来点剩下的茶点吗？”