猴子上树一般。

接见的过程基本上还是那个段子，荀息首先代表献公问候了虞公和他老婆，随后，开始回顾两国长期以来业已存在的友好关系，以及两个国家血浓于水、一衣带水的兄弟感情。在热烈友好的气氛中，宾主共进晚餐。

吃完晚餐，闲坐的时候，进入正题。

套近乎、互相拍马屁、大吃大喝之后，最后谈一点正事。自古以来，这就是外事活动的标准程序。

“想当年冀国侵犯虞国，为了虞国的安全，我们偷袭了冀国，使得冀国不得不撤军，这证明我们与虞国之间休戚与共的关系。如今，虢国亡我之心不死，在下阳加强了战备，随时准备进攻我国，同时也威胁着贵国的安全。因此，我们准备讨伐虢国，希望向贵国借道。”荀息这段话说出来，自己心里都在打鼓，为什么？下阳在虢国和虞国的交界处，根本没有挨着晋国。

“哎，老荀，你说得对，我们借路，不仅借路，为了我们两国的友谊，我们和你们一起出兵，并肩作战。”虞公眼皮子都没眨一下，智力水平确实在中等以下。

事情就这么定了，虞公甚至根本就没有跟宫之奇商量。事后，宫之奇表示反对，虞公笑道：“反对无效。”

现在，晋虞联军进攻虢国，第一站：下阳。

在开打之前，简单介绍虞国的由来。

周文王有两个伯父太伯和仲雍，为了给文王父亲让位，两人逃去了吴国，后来先后担任吴国国君。周武王时，将仲雍的后代封在虞，公爵。因为吴国也是仲雍之后，因此虞、吴是一家。

说起来，虞国出于姬姓，与晋国是亲戚。

晋国由里克为主帅，荀息为副帅，虞国宫之奇领军。两国军队先后抵达下阳，各自攻一个城门。宫之奇虽然没办法劝止虞公，但是如今自己领军，自然多长一个心眼，十分之一的部队假装攻城，其余的部队随时提防着晋国军队。而里克和荀息一面攻城，一面还要防着宫之奇的队伍。你说这样的联军是不是很搞笑？

幸好晋军实力强劲，没几天工夫，愣是把下阳给拿下来了。拿下下阳，前面就是一片坦途，可以直接灭了虢国。可是这个时候，里克坚决要求撤军了。为什么？

首先，宫之奇派人过来通报，说是自己拉肚子拉得天昏地暗，下不了床，因此再往南打就不奉陪了，你们自己去干吧。

其次，虢国派出大将舟之侨在前面等着呢。舟之侨是什么人物？就是虢国的宫之奇，那也不是善类。前有舟之侨，后有宫之奇，里克一看，我们再打下去，万一你们两面夹击，我们不是被包饺子了？

再次，虢国与周王室那是真正的传统友谊，听说虢国被攻，王室已经派了特派专员前来调停，这个面子别人不给，晋国是一定要给的。所以，再打下去也没什么意义。

荀息虽然还有打下去的意思，但是主帅要撤，也没有办法。

“我们已经教训了虢国，达到了预期的目的，因此我们撤军。”里克派人向宫之奇转达了这个意思，似乎是自己放了虢国一马。

就这样，晋国撤军了。临走，把下阳城一把火烧了，人民、牲畜和能搬走的全部搬回了晋国。那年头，地大人少，人民就是财富啊。

【最后的国宴】

尽管没有灭掉虢国，但是荀息的计策证明是行得通的，而且攻破了下阳，也算是出了一口气。因此，献公很高兴，嘉奖了荀息。

高兴虽然高兴，献公也看出来了，有宫之奇和舟之侨在，要对付虢国和虞国绝不是那么容易。怎么办？等等看吧。

只等了三个月，好消息来了。什么好消息？舟之侨来投奔了。

原来，晋国拿下下阳之后主动撤军，虢公毫不在意，大概以为晋国也就这么回事。于是虢公起兵攻打桑地的戎，结果大胜，抢了不少美女回来，还给舟之侨分了两个。

得了美女的舟之侨一点也不高兴，他反而很担忧：丢了下阳要塞，一点也不害怕；战胜了戎，就得意洋洋。就凭这警惕性，这个国家离完蛋不会超过五年。

预料到国家要完蛋，两条路摆在舟之侨的面前：与国家共存亡，或者保全自己，早早逃命。

识时务者为俊杰，舟之侨选择了后者。既然选择了后者，逃跑的方向就很容易确定，那就是晋国。

舟之侨带领整个家族来到晋国，荀息高兴坏了。什么叫此消彼长？这就是。荀息当即提出再次讨伐虢国，献公没有同意，因为国内的斗争正在白热化，顾不过来了。

基本上，前面的事情就是这样。

这一次下手，献公不需要再向任何人讨教了。

“里克，准备攻城器械，整顿兵甲。”

“荀息，活动活动舌头，准备去借路。”

“舟之侨，带路。”

献公用了半年时间做准备工作，到了次年的夏天，一切工作准备就绪。

荀息首先出动，带着十对白璧又来到了虞国。

程序跟上次完全一样，吃饱了喝足了，荀息又要借路。虞公刚要答应，宫之奇早盯着呢，急忙上来插话。

“虢，虞之表也。虢亡，虞必从之。晋不可启，寇不可玩，一之为甚，岂可再乎？谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者，其虞、虢之谓也。”宫之奇上来就这么一段，他急了。这段话什么意思？这个意思：虢国是虞国的屏障，虢国要完蛋了，虞国也跑不了。晋国这样的国家，最好从一开始就拒绝跟他们玩。上次借路给他们就很过分了，怎么能再借呢？俗话说‘辅车相依，唇亡齿寒’，就是指虢国和虞国之间这种关系啊。

“唇亡齿寒”、“唇齿相依”这两个成语，就是宫之奇这次发明的。

虞公一