就到了，吾母。”因为某些原因，加雷斯又向麦瑞勒转过头，“不远了。”

进入他们视野的农场愈来愈多，平地上和山坡上都有，艾雯觉得这些都无法和伊蒙村相比。低矮的灰石屋舍和谷仓，没有篱笆的草原上只有几头瘦得露出肋骨的牛和一些羸瘦的黑尾绵羊。不过被烧毁的农场并不算多，它们零散分布在完好的农场之中。烧毁它们的目的应该是警告当地人，不向转生真龙立誓效忠会得到什么样的下场。

在一处农场上，艾雯看见了加雷斯大人的征粮队和一辆马车。加雷斯在经过他们身边时向他们点了点头，而这些人也没有打着白色三角旗，所以艾雯立刻就判断出他们的身份。红手队一直都在炫耀自己的身份，除了旗帜以外，有些人最近还在手臂上系了一条红巾。那些骑在马背上的人看管着大约六头牛和二十几只羊，还有一些人正从谷仓里将许多麻袋搬运出来。一名神情消沉的农夫和他的家人在旁边看着，他们都只穿着深色的粗羊毛衣服。几名女孩戴着深兜帽，其中一名女孩把脸埋在妈妈的裙子里，显然是在哭泣，几名男孩都紧紧地握着拳头，仿佛想要打架的样子。这名农夫会拿到钱的，但如果他不愿意卖出这些食物，如果他胆敢对抗二十名全副武装的士兵，那些被烧毁的农场就会让他冷静下来。加雷斯的士兵经常会在那些废墟中找到被烧焦的尸体，其中男人、女人和小孩都有，从尸体的样子上往往还能看出挣扎着想要逃出来的痕迹。

艾雯很希望能有办法让农夫和村民们相信，她的军队并不是强盗。她非常想，但她不知道该怎么做，否则她就只能让自己的士兵忍饥挨饿，直到他们逃光。如果姐妹们不明白强盗和红手队的不同，那又怎么能指望普通人会正确地看待这支两仪师的军队？那座农场已经被甩到了身后，艾雯强迫自己不回头去看，回头也不会改变任何事。

加雷斯并没有胡说，差不多就在与营地直线距离三四里的地方（因为道路曲折，所以他们走了大约两倍的路程），他们从一座山的山腰绕过去，看见一些灌木丛和树林。加雷斯在这里拉住了缰绳。太阳这时升到了天顶高度的一半。下方出现了另一条路，比穿过军营的那条路更窄，更曲折。“他们认为夜间赶路可以躲过强盗。”加雷斯说，“看结果，这应该不是个坏主意，或者他们就是有暗帝的运气。他们是从凯姆林来的。”

那是一支商队，五十几辆马车排成大约十队，沿道路排开来，马车周围全都是加雷斯的士兵。有几名士兵已经下了马，正在指挥一些人将商队马车上的桶和袋子搬到六辆士兵们的马车上。一名穿着深色朴素裙装的女人正挥舞着双臂，神情激动地指着这样或那样东西，仿佛是在大声抗议，又像是在和士兵们讨价还价。而她的随从们只是面色阴沉地聚在一起，一言不发。更远一些的地方，一株枝干伸展的橡树上垂挂着许多可怕的‘果实’——每根树枝上都有一个人被拴住脖子吊在上面。那些光秃秃的树枝上站满了乌鸦，让那棵树看上去几乎像是覆满了黑色树叶，这些大乌鸦可不是一点鱼肉就能喂饱的。即使在很远的距离，这番景象还是让艾雯的脑袋和肠胃感到极不舒服。

“这就是你想让我们看的？这些商人？或者是那些强盗？”她看着那些被吊着的尸体，其中并没有穿裙装的，如果是强盗干的，他们吊起来的人就会同样包括女人和孩子。这种杀戮可能是任何人做的——加雷斯的士兵、红手队（红手队像两仪师的士兵一样，把他们捉住的所谓真龙信众全部吊死，但对两仪师们而言并没有造成什么差别），甚至是本地的领主也可能会这样做。如果莫兰迪的贵族们通力合作，现在这里所有的强盗可能都已经被吊死了，但让这些贵族合作就像命令猫跳舞那么难。等等，加雷斯刚才提到了凯姆林。“这和兰德有关吗？还是和殉道使有什么关系？”

这一次，加雷斯毫不掩饰地让自己的视线在艾雯和麦瑞勒之间来回移动。麦瑞勒颓然坐在马鞍上，脸藏在帽沿的阴影里，满面阴郁，完全不再是刚才那名充满自信的骑手了。加雷斯看了半晌，似乎是做出了决断。“我觉得您似乎应该在其他人之前先知道此事，但也许是我误会——”他又看了麦瑞勒一眼。

“知道什么，你这个耳朵里长毛的蠢货？”史汪怒气冲冲地说着，将矮胖的坐骑向前催了催。

艾雯一边向史汪打个手势，一边说道：“麦瑞勒能听到我听的一切，加雷斯大人，她拥有我完全的信任。”

那名绿宗两仪师猛一抬头。从她震惊的眼神看来，似乎并没想到艾雯会那样说。最后，加雷斯点了点头。

“我知道，情况已经……改变了，是的，吾母。”他摘下头盔，将它挂在鞍头，然后有些不情愿地开口，谨慎地选着合适的字眼，“商人喜欢传播谣言，就像狗身上带着虱子一样，那些商人就带来了一个相当耸动的谣言。当然，我不是说我相信他们的话，但……”加雷斯似乎是在犹豫，“吾母，他们在路上听到一个故事，说兰德·亚瑟已经去了白塔，并向爱莉达宣誓效忠了。”

片刻之间，麦瑞勒和史汪脸上的血液仿佛都被抽干了，她们的样子就像是看到了无可挽回的灭顶之灾，麦瑞勒甚至在马鞍上摇晃了一下。而艾雯只能盯着加雷斯，然后仿佛回过神来一样突然大笑起来，让周围的人又吓了一跳。戴夏惊讶地跳了两步，最后立定在岩