麦特踏上的每一级阶梯都被漆成黄红相间。他们见到了一个叫作梅泰德的瘦削女人，麦特跟着她见到了叫作波朗的身材粗壮的男人，他带领麦特见到了叫作麦迪克的秃头男人。这些人一个比一个年长。麦特随着秃头男人到了一个地方，五条走廊在这里交会，如同一只轮子的轮辐。麦迪克将他交给了一个名叫拉伦的圆胖女人，这个女人神态庄重，鬓角已经有了一缕灰丝。像卡琳和梅泰德一样，她戴着被艾博达人称作婚姻匕首的小刀，那把匕首由一根白银短项链拴住握柄，倒挂在她丰满的乳房之间。匕首柄上嵌着五颗白色的石子，其中两颗被嵌上了红边；另外还有嵌着四颗红色的石子，其中一颗环绕着黑边。这代表着她有九个孩子，已经死去了三个，其中有两个男孩是在决斗中死去的。拉伦向麦特行过一个屈膝礼后，就向一条走廊中走去，但麦特追上去，抓住了她的手臂。

拉伦微微扬起黑色的眼眉，瞥了他的手一眼。她身上除了婚姻匕首外并没有其他任何武器，但麦特立刻缩回了手。根据艾博达的习俗，拉伦只能对自己的丈夫使用这把匕首，不过麦特这么样做确实很失礼，而且没必要。尽管如此，麦特还是用强硬的声音说：“我还要走多久才能留下这张字条？告诉我她们的房间。两个两仪师不可能很难找，这里又不是该死的白塔。”

“两仪师？”一个带着沉重伊利安口音的女人声音在麦特背后响起，“如果你真的是在寻找两位两仪师，那么你已经找到了。”

拉伦的表情没有变化，或者几乎没有变化，她那双几乎是纯黑色的眼睛越过麦特，向后面望去。麦特相信，拉伦的眼神已经因为忧虑而绷紧了。

麦特摘下帽子，脸上露出疲惫而轻松的微笑。那个银狐狸头就挂在他的脖子上，两仪师对他无可奈何，嗯，至少她们要对付他并不容易。狐狸头并非完美无缺。麦特的微笑变得不那么轻松了。

在他面前站着两个迥然不同的女人。其中一个身材窈窕，脸上带着动人的微笑，金绿色的长裙上显示出姣好的胸部轮廓，如果不是那张光润无瑕的面孔，麦特倒是很想和她聊上一阵。那张美丽的脸上有着一双能够让任何男人陷进去的大眼睛。这样的人儿却是两仪师，实在太可惜了。另外一位女士也有光润无瑕的面孔，但麦特仔细看了一会儿之后，才相信那种满面怒容的样子只是她的一般表情。一身几乎是黑色的暗色长裙遮住了从她的下巴到手腕的所有部位，这让麦特感觉有些庆幸。她看上去瘦得就像一根老荆棘，而且她肯定是吃了荆棘当早餐。

“我想给奈妮薇和伊兰留下一封信，”麦特对她们说，“这个女人……”他眨眨眼，向走廊对面望去。仆人们匆匆地来回奔忙着，但拉伦已经不见了踪影，麦特没想到她会走得这么快。“不管怎样，我只是要留下个字条。”麦特忽然警觉起来，“你们是她们的朋友吗？”

“严格来说，算不上。”那名美丽的女子说道，“我是裘丽恩，这位是苔丝琳，你是麦特·考索恩。”麦特的胃纠紧了。这座宫殿里有九名两仪师，他遇上的这两个却是爱莉达一党的，而且其中还有一个属于红宗。他不是害怕她们，但他还是克制住自己的双手，才没让它们握住衣服里面的那个狐狸头。那个仿佛是吃了荆棘的……苔丝琳向他靠近了一步。根据汤姆的说法，她是宗派守护者，但到底为什么宗派守护者会来到这里，就连汤姆也不清楚。“如果可以的话，我们会当她们的朋友。她们确实需要朋友，麦特先生，你也是。”她的眼睛仿佛是要在麦特的脑袋上钻出两个洞来。

裘丽恩走到麦特身侧，将一只手按在麦特的衣领上。如果换成其他女人，麦特一定会以为那种微笑是对他的邀请。裘丽恩是绿宗的。“她们正处在危险之中，而且完全看不到她们正面临着什么。我知道你是她们的朋友，你也许能让她们明白，要在一切无可挽回之前放弃她们现在的愚蠢行为。走得太远的蠢孩子会终究，明白自己将受到什么样严厉的惩罚。”

麦特想要后退，但苔丝琳已经站到他面前，几乎要贴上他了。他只是在脸上做出最傲慢的笑容。在家乡的时候，这种表情总是会为他惹上麻烦，但他觉得现在应该这样做。他脑海中的骰子应该和这两个人无关，否则它们现在就不会继续旋转了，而且他有那个徽章。“如果要我说，她们看上去很不错。”奈妮薇确实需要被好好教训一顿，伊兰也许比她更糟糕，但麦特不打算任由跟前这两个女人说奈妮薇的坏话；如果这样做也是在袒护伊兰，那么他也很愿意。“也许你们才应该放弃你们的愚蠢行为。”裘丽恩的微笑消失了，苔丝琳的脸上却出现了微笑，虽然麦特觉得那很像是用剃刀刻出来的。“我们知道你，麦特先生。”她看上去很想要剥掉某个人的皮，也许她想剥掉所有人的皮。“据说你是时轴，你自身也和危险联系在一起。看样子，传闻并非虚言。”

裘丽恩的脸变得如同一片冰。“处于你这样位置的年轻男人必须寻求白塔的保护，才有可能保证自己拥有未来，你绝不该离开这种保护。”

麦特的胃纠得更紧了。她们还知道什么？狐狸头徽章的事她们肯定不知道吧！奈妮薇和伊兰知道，艾迪莉丝和范迪恩也知道，天知道她们把这些事都告诉了谁，肯定不会是她们两个。但在麦特的概念里，还有比时轴和狐狸头更糟糕，甚至比兰德更糟糕