尔比诺公爵圭多·乌巴尔多70一回到他曾经被切萨雷·博尔贾逐出的属于自己的领地，就把该城的所有堡垒全部拆除了。在他看来，没有了这些堡垒，他就不会再轻易丧失自己的国家了。还有本蒂沃利奥71回到波洛尼亚的时候也是采取了拆除城堡的做法。

堡垒到底是有益还是无益，要根据实际情况来判断。在一种情况下是对你有利的，而在另一种情况下则可能有害。关于城堡的问题可以简单概括如下：如果君主害怕外部势力超过害怕内部的人民，他就应当修筑堡垒；反之，如果害怕人民超过害怕外部势力，他就应当抛弃堡垒。弗朗切斯科·斯福尔扎在米兰修建的堡垒给其子孙们带来了损害，并且现在来看损害只会越来越大，同该国遇到的其他问题相比，导致的混乱有过之而无不及。不招致人民的憎恨就是最好的堡垒。一旦招致民众的憎恨，任何坚固的堡垒都是保护不了你的，一旦人民拿起武器，自然会有外敌来援助他们———这是必然的。

在我们这个时代，单纯城垒已经失去了保护君主的意义。只有一个人从堡垒中获得了帮助，她就是富尔利伯爵夫人72。在她丈夫死后，她利用城堡使自己逃避了来自民间的暴动，等来了米兰的援助，从而重新恢复了国家。当时的情况是，外敌不可能帮助人民。但后来当切萨雷·博尔贾进攻她时，反对她的人便同外敌联合起来，她发现再坚固的城堡也救不了自己。如果在当时和之前她没有遭到人民的憎恨，就比拥有城堡安全多了。

把各种情况都考虑在内，我称赞修筑堡垒的君主，同时也称赞不修堡垒的君主。但我要谴责那些只依赖堡垒而对人民的憎恨视而不见的君主。