留有胡须。

胡须和头发，都像羊毛一样洁白。

一步——

二步——

老人朝窗口走近。

身穿紫色棉布夜衣。

衣摆拖曳在地板之上。

窗缘约莫有手掌大小的宽度。

似乎有个黑色物体蹲踞在那里。

月光自背后映照在那东西之上。

老人停下脚步。

此时，黑色物体站立了起来。

是只黑猫。

那黑猫竖起后肢直立了起来。

月光下，黑猫的轮廓散发迷蒙的蓝光。

黑猫那对炯炯发光的金绿色眸子，正凝望着老人。

“喔，是你啊……”

老人自言自语。

“久违了……”

黑猫张嘴悄声说道。

是人的声音。

由于唇齿间泄漏出许多呼气，听来很费力，不过还是能辨识出是人声，而且，说的是唐语。

声音尖高。

锐利的白牙之中，隐约可见蠕动的红色舌头。

原来是那舌头——

老人暗忖。

刚刚正是那根舌头舔过自己的耳朵。

“你到哪里去了？为何至今都没跟我联络……”老人说。

“事情太多了，一直都忙着——”

黑猫嘴角上扬，无声地笑道。

那是令人不悦的笑容。

“我有话对你说。”老人用干枯声音说道。

“有话？”

“是宫里现在发生的事。”

“什么事？”

“不要装胡涂。会做那样事的，非你莫属……”

“哪样的事？”

“苍蝇在御膳上飞绕，乐师的月琴接连断弦这些事……”

“是吗？”

“你不是还潜入皇上寝宫，威胁皇上吗？听说是只黑猫。”

呼咻。

呼咻。

呼咻。

黑猫边吐气边狞笑着。

“你呀，那女人……”

黑猫无视于老人的话说道。

“女人？”

“没错。你不是存放了一个信匣在女人家里……”

“信匣？”

“就是你从柳宗元宅邸盗走的信匣。”

猫一说完，老人顿时紧张起来。

“那，那是你要我盗，我才盗出来的。你叫我盗出来后，存在香兰那里。我不过照你咐吩去做而已……”

“你还好意思说？偷东西的不正是你吗？”

“那是因为你威胁我，不这样做，就要说出一切……”

“呵呵。”

“把道士周明德丢在那屋子，也是你交代我的。”

“那男人，死了吧……”

“呃，死了。自己跳进沸锅里烫死的。”

“咯咯咯……”

“是你吗？那也是你搞的鬼吗？”

“这个嘛——”

“在皇上寝宫现身的猫，向皇上说：接下来就是你，然后消失踪影。那到底是什么意思？”

“德宗驾崩，后即李诵……”

黑猫唱歌一般地说着。

接着，黑猫抬起一只脚，做出舞蹈般的动作。

“什么？！”

“永贞皇帝大概也听过这句话了吧。那男人应该知道‘接下来就是你’的意思。”

李诵——是顺宗登位前的名讳。

他在德宗皇帝驾崩后，继位为大唐皇帝。

顺宗皇帝曾耳闻，德宗驾崩前不久，黑猫出现在金吾卫官员，也就是刘云樵的宅邸里，预言德宗皇帝之死。而且，他也听说了徐文强棉花田里传出确定德宗死讯的暗夜谈话，其后又从地底爬出兵俑等等这些怪事。

后来，长安大街上竖立的布告牌，上面所写的文字，他也知之甚详。

布告牌上写着：

“德宗驾崩，后即李诵。”

正是黑猫现在口吐之言。

“永贞那家伙，恐怕正提心吊胆着吧……”

黑猫表情愉快地说道。

“是你吗？果然是你吗？”

“是又怎样？”

“那么，那个怎么办呢？”老人加重语气问道。

“哪个？”

“梦想。”

“什么梦想？”

“我和你说过的梦想。我们说过，要改变这个都城……”

“不是改变了吗？”

“还没有！我还一事无成。不是才刚动手吗？不，连动手都还没有。我们之间的约定到底怎样了？”

“约定？”

“不是约定好的吗？我和你……”

“我很遵守约定。”

“很遵守约定？”

“如同我们所约定的，我不是已经缩短德宗的寿命了？”

“那么，这回永贞皇帝的事又作何解释？因为有他的存在，我才能改变这个国家啊。”

“改变这个国家？不过是个陪下围棋的人，何时发迹到这种地步了？”

“你打算如何处置皇上？”

“你听好，我所做的承诺，只有一件事，就是缩短德宗皇帝的寿命。至于永贞皇帝，我可没做过任何承诺。”

黑猫再次发出低沉嘶哑的笑声。

老人欲向前揪住黑猫，它制止似地伸出前肢，蹲踞了下来。

“慢着。”

老人情不自禁停下脚步。

“我教你一个好法子。”

“什么？”

“你听好，明天到宫里，见到永贞时，你可以这样告诉他：皇上，能解决最近纷扰的人，非青龙寺惠果阿阇梨莫属——”（译注：阿阇梨，佛教中指能教授弟子法式，纠正弟子行为，并为其模范的人。意译为“轨范师”。简称为阇梨。）

“惠果阿阇梨？”

“没错。把那男人拉出来。”

“——”

“这样就全部到齐了。全部……”

“全部？”

“所有一切。如此准备妥当，就可开始了——”

“开始什么？”

“盛宴。”

“盛宴？”

“对，盛宴……”

黑猫语毕，站起身来。

“记住，你可要好好传话。现在能救永贞皇帝的，只有惠果和尚一人——”

话一说完，黑猫便从窗口跃入庭院。

老人慌忙赶到窗边，俯视庭院，却已不见黑猫形迹。

庭院里的树木，沐浴在青色月光下，随着微风轻轻摆动。

冷冽夜气之中，正待迎春的植物，像是为了盛宴的到来而甘美芳香地绽放着。

五

身形瘦削的惠果，悄悄进到屋里，老人还掩着面。

白色灰泥墙壁。

一扇圆窗。