狗头落地。

接着——

从女人后方、宅邸阴暗处，再度出现人影。

是个全裸的男人。

说是男人，不如说是个老人吧。

那老人现身后，朝女人走近。

女人察觉老人靠近，将刀放下，停止砍狗头的动作。

老人站在女人面前，将嘴唇附在女人耳边，似乎咕哝着什么事。

啊——

男人脑海里突然传来不祥预感。

被发现了。

女人转头的瞬间，“趴下！”男子对同伴锐声说道。

女人一定是要朝这里看。

不过，在女人转头前，男子与同伙早已将头趴下了。

被看见了吗？

仿佛坠落一般，男子们自树上快速滑下。

狂奔。

狂奔，终于回到原先的废宅。

即使已经回到这里，心悸仍旧无法平息。

事迹败露了吗？！

她知道偷窥的是我们吗？

如果是，最好马上逃离这里！

因为这里，无论老人和女人都已知晓。

假使要对我们报复，或许会趁着夜晚来到这里。

好几次都想——逃走。

可是，逃走便拿不到工资了。

或许，两人知道有人偷窥，但未必知道是我们。

或许，女人转头只是偶然的动作，并不是想搜寻躲在树上的我们。

或许，老人说完话，那女人转头，不过是想转回原来的位置而已。

或许，我们看得胆战心惊，因而误判自己败露形迹了。

一定是这样子。

那样的距离，即使被发现，也不至于看得出是谁在偷窥。

距离既远且暗，辨识人的脸孔应该有困难。

万一不幸被发现，对方也不知道是谁才对。

两人想着这些事，一夜未合眼，便迎向黎明了。

结果，什么事也没发生。

果然，他们没被发现。

心情一变得开朗，两人胆子也壮了起来。

今晚干完最后一次活。

拿了工资，就此告别，一切便结束了。

倘若被问起什么，佯装不知就好了。

即使对方不相信我们的话，至少，他们也应该理解，就算我们看到那些景象，也不会告诉别人。

如此作想之后，两人决定等到傍晚，完成最后一次工作。

可是，那天无人带虫、蛇前来。

夕阳即将西沉之际，有人出现了。

他们立刻知道来者何人。

是那老人。

身躯瘦弱细小。

错不了！

他来做什么？

两人已商量好说词，再怎么被问起，都要推说不知道昨晚的事，什么也没看见。

可是，两人身子已微微地颤抖起来了。

老人缓步走来，在两人面前停住。

不发一语。

只以可怕的黄色眼眸，凝视两人。

“没、没……”

两人说不出话来。

嘴巴无法出声，身体却不自主地激烈颤抖着。

然后——

“看到了吧……”

短短几个字，像是说给老人自己听。

突然，老人的右手一闪。

某个亮闪闪的东西，自男子们眼前飞过。

是锐利的金属光芒。

一瞬间，同伙男子的下颚，迸涌出鲜血，喷洒在老人脸上。

鲜血。

喉咙已被割裂。

发不出声来，同伴向前摔倒，停止呼吸。

接着轮到男子。

咻。

老人来到自己面前时，男人吓得无法动弹。

只能无意识地浮出傻笑。

站在面前的老人，右手又是一闪。

噗哧一声，喉咙割裂了。

鲜血从自己的下颚喷出，洒向老头脸上的瞬间，男子的意识脱离了肉体。

男人完全失去了意识。

恢复知觉时，察觉到阿里朝耳畔呼唤自己：

“还好吗？”

奄奄一息的他，将事情经过告诉阿里。

说是对着阿里讲话，其实更像发烧的人在胡言乱语。几乎只有一方在说话，说完话，男子便在阿里手臂上断了气。

好不容易带来的狗、虫、蛇，在这情况下已经卖不出去了。

而且，一直待在这里若被看见，也会带来困扰。

于是，阿里拋下两具尸体，飞也似地奔回自己家里。

不敢跟任何人透露风声，这样过了几天，阿里日渐消瘦，几乎到了滴食未进的地步。

可是，关于自己所见到的事情，他却很想找人一吐为快。

不知不觉中，他便出现在马哈缅都的铺子，和马哈缅都打招呼了。

六

空海和逸势，走在西市的嘈杂人声里。

诚如马哈缅都所言，市集的确比从前热闹许多。商贩叫卖声变大，绝非自我感觉作怪。人群中的笑声似乎也变多了。

在众声喧哗的人群中，空海面有难色地走着。

“逸势啊。这事会愈来愈棘手。”空海说道。

“刚刚马哈缅都所说的事吗？”

“嗯，事情愈来愈有趣了。”

“喂，空海。”

“什么事，逸势。”

“这样的事，不该说出有趣之类的话。”

“是吗？”

“倘若被哪个坏心人听到，不知会被传出什么话来。”

“这只是我们之间的对话，不必担心。”

“不会就好——”逸势语带些许不满地说：

“——可是，空海啊。你那样说，真的就没事吗？”

“那样说？”

“你不是对马哈缅都说，别担心吗？”

“嗯，说了。”

“就是那事呀。”

“除了别担心——还有其他说法吗？”空海反问逸势。

“其他说法——”

“大概也只能那样说了。”

所谓“那样说”，是指前不久空海对马哈缅都所说的话。

说完米马尔·阿里的事，马哈缅都问空海：

“这事情，阿里担心得要死，怎么办才好？”

“不必太担心吧。”空海回答：

“当作什么也不知道，没看见、没听过——同平常一样过日子，就是最好的办法了，请您这样转告阿里先生。”

“这样就行了吗？”

“没错。”空海断然回答。

其后，马哈缅都的女儿们也加入闲聊，说了一些市集热闹的话题，不久，空海和逸势便告别马哈缅都的