风让他苍老的声音变得支离破碎，“说不定那个报信的游哨已经赶回右菩敦大营，右菩敦人现在已经跳起来穿盔甲啦。”阿孜雷的担忧是有道理的。原本夺洛想要的是一次来去如电的突袭，一击即退，绝不恋战。一旦战况开始胶着，他们便会陷入劣势。

　　“那就再快点。”夺洛镇静地回答，“多烧点粮车，多给他们留几个死人和寡妇。在他们哭着收尸埋葬的时候，我们早就到了白石了。”前方的天空一角是奇异的暗紫红色，积云层叠。部族转场的行踪从来也无法隐蔽，白天有滚滚的马踏尘烟跟随大队，夜里数以千计的火把更会暴露大营的所在。

　　地平线上模糊的光雾逐渐清晰，显出了大营的森森轮廓，夺洛纵马跑得更近些，才勒紧缰绳，身后骑兵们纷纷止步。

　　阿孜雷惊异地眯起眼睛眺望：“他们的牧群在哪儿？”“我们可不是来找羊的，大叔。”骑兵中有人悄声回答，跟随其后的是一阵轻笑。

　　右菩敦人的营盘扎在铁河南岸，比预期的规模小得多，却异常密集。数万营帐层层套叠，围成杂乱的同心圆环，每层都留有方便马匹进出的断口。营盘外围一周空出约有二百尺，再向外，一面是宽阔清浅的铁河，另三面都是临时搭建的拦马篱。围篱粗疏而简陋，用荆棘与树杈搭成，却高过人头，若是企图单凭速度冲开缺口，首先就会摔折脖子，即使战马侥幸跳了过去，也无法保证骑手那时仍在马背上。围篱内侧每隔百步就有守夜的火堆，热流向上蒸腾，扭曲了夜色。

　　一定是他那在东陆长大的弟弟的主意，夺洛的嘴角忍不住微微一勾。

　　几年前，哑巴曾用石子与荆条在沙地上摆出过与此类同的布局，只不过是四面设障，而非一面临河。夺洛对此付诸一笑。只有长年居住在石头城墙中的东陆人才会生出这样愚蠢的想法，草原地势如此广阔，无遮无拦，即便河水或山脉提供了一道天然的防线，仍有其余三个方向可以进攻。无论何时，在瀚北画地为牢，固守一处，都无异于自掘坟墓——只除了今天。

　　一个部族的规模相当于一座城，当一座移动中的城市预知自己要遭受短暂而猛烈的攻击时，这是它能摆出的最完美最紧密的防御姿态。只要将进攻抵挡在大营以外，混乱与迟滞便会减至最低，右菩敦部仍有很大希望及时抵达冬场，那么这次突袭也就几乎失去了意义。夺罕在最恰当的时机布下最恰当的防卫，想必早已预料到他今晚的进攻。

　　蚕豆大的冰霰子打在枯干的广袤草海上，寒风刮得鬼哭狼嚎，拦马篱内守夜的右菩敦人尚未发觉他们。

　　“赫巴尔呢？”夺洛问。赫巴尔是他们派出的斥候，两个时辰前，