天我有幸见到了您的妻子和女儿，那时候您还昏迷不醒。我想您妻子是个出色的医生，您那女儿非常逗人。”亲王说道。

“谢谢。你喜不喜欢当爸爸。”

“第一次抱着婴儿……”

“是吧。”杰克说：“先生，这就是一切。”他突然停住了。

这是一种赌博游戏，瑞安心想。一个才四个月的婴儿。要是他们绑架亲王和王妃，得啦，没有一个政府会对恐怖主义屈服。官方和警方对此一定已经有应急措施，是不是？他们将一寸一寸地搜索这个城市，而不会——不能——搞任何交易。这对大人就已经够受了，何况是一个小小的婴儿……见鬼，多了一个筹码！是些什么样的人啊——“狗娘养的。”瑞安小声对自己说。威尔逊的脸色唰地一下子又白了，但亲王这次却猜到杰克在想什么。

“您说什么？”

“他们并不是要杀死你。见鬼，我敢打赌，连你也不是真正的目标……”瑞安慢慢地点着头，在脑海中搜寻着他所看过的有关爱尔兰解放阵线的材料。材料不多——因为这不是他研究的范围——只有一些模模糊糊的零星情报材料，而且掺杂了许多纯粹的猜测，“他们根本不是要杀死你，我敢打赌，你扑在妻子和孩子身上的时候，就已经摧毁了他们的计划……可能，或者你可能只是——抛给了他们一个曲线球，延缓了他们的动作。”

“您说的是什么意思？”亲王问。

“该死的止痛药把脑子搞迟钝了。”瑞安说：“警方同你说过恐怖分子的目的是什么吗？”

殿下坐直身子，“我不能……”

“你没必要告诉我。”瑞安打断他的话，“他们告诉过你，你的行动无疑救了你们全家吗？”

“没有。但是……”

“托尼，对你说过没有？”

“他们对我说过，您是个非常聪明的人，杰克。”威尔逊说：“我想我不便过多评论。殿下，瑞安博士的估计可能是对的。”

“什么估计？”亲王迷惑不解。

瑞安做了解释。这要不了几分钟。

“您怎么得出这个结论的，杰克？”

瑞安仍在脑子里反复地想着这种假设，“殿下，我是一位历史学家，我的任务就是解决历史上遗留下来的难题。在这之前我是一位证券经纪人——工作的性质也差不多。只要你认真想一想，这一切其实并不难。首先找到那些明显地不合逻辑的地方。然后再想想他们为什么不合逻辑。”他最后说道：“这全是我单方面的推测，但我愿意打赌，托尼的同事正在循着这条线搞。”威尔逊一句话不说，只是清了清嗓子——这就够了。

亲王盯着杯里的咖啡，他的脸色表明他已经从害怕和耻辱中恢复过来了。现在他沉思默想着那件事情，不由得怒从中来。

“那么，他们就是想这么办的，是不是？”

“是的，先生。我想他们要是再试一次，手段会更厉害。托尼，对吗？”

“我很怀疑他们是否会再试一次。”威尔逊答道：“通过这次事件，我们将开发利用一些相当重要的情报。爱尔兰解放阵线已经跨越了一条看不见的界线。从政治上说，成功可能会抬高他们的地位，但他们没成功，是不是？这样就对他们不利，影响到人们对他们的支持。”

他们会从这件事中吸取教训吗？瑞安心想。要是会的话，吸取什么教训呢？这是个问题。瑞按知道只可能有两个答案，而这两个答案是截然相反的。他在心里记了一下，打算回家以后再琢磨琢磨。这问题现在已不仅是学术性的了，他肩膀上的弹孔就是证明。

亲王站了起来，“务必请您原谅，杰克，我想今天我有得忙哩。”

“出去露面，嗯？”

“要是我躲起来，他们就赢了。现在我比来这儿的时候更明白事情的真相了。为此我还得谢谢您。”

“你迟早会理出头绪的。早一点更好，不是吗？”

“我们应该多见面。”

“我很乐意，先生。但我恐怕在这儿呆不长。”

“我们很快也要出国旅行——后天吧。是对新西兰和所罗门群岛进行国事访问。等我们回来您可能已经走了。”

“你妻子也去吗，殿下？”

“我想是的，医生说换换环境好。昨天她经历了一番苦难，但是……”他微微一笑——“我想我经受到的比她厉害。”

“嗨，她肯定他妈的知道你爱她，先生。”

“我是爱她。”亲王一本正经地说。

“这就是结婚的一般理由，先生。”杰克说道：“连我们老百姓也这样。”

“您说话太不讲究礼仪了，杰克。”

“十分抱歉。”瑞安咧嘴笑笑。亲王也咧嘴笑笑。

“不，别道歉。”殿下伸出手来，“谢谢您，瑞安爵士，为了这么多事情。”

瑞安目送他脚步轻快、背脊笔挺地离去。

“托尼，你知道他和我之间有什么不同吗？我可以说我过去是个海军陆战队员，这就够了。但这个可怜的家伙却得他妈的每天向他碰见的人证实他是亲王。我想一天到晚在公众场合露面就得这样。”杰克摇摇头，“他们就是肯付大钱要我去当亲王，也他妈的没门儿。”

“他生来就要这样的。”威尔逊说。

瑞安想了想，“这是你们国家和我们国家的一个区别。你们认为人生来就要干什么，而我们却知道这只能走着瞧。这不是一回事，托尼。”

“得啦，现在您也有点儿这样啦，杰克。”

“我想我得去。”戴维?阿什利看着手中的电报说。麻烦的是他被点名邀请。爱尔兰共和军临时派知道他的身份，知道他是这个案件的安全事务长官。他们到底怎么知道的呢？

“我同意。”