置了许多牧监，就是专门养马的场所，陕西最大牧监就在渭水与北洛水之间的沙苑，华州北部的同州地区。面积不小，东西八十里，南北三十里。这里曾经是汉唐重要的养马场所。

想法不错，但时与势不同了，就象大非川，还是沼泽密布的优良牧地吗？昔日的良牧场所，如今已成了池涸沙徒、旱涝频繁的环境恶化之地。

而且宋朝缺马，于是马来源地乌七八糟，有四川马，西夏马，契丹马，吐蕃马，回鹘马，甚至还有大理马，广南马。这些马天南地北，全部放在沙苑能养好吗？

官吏或贪墨或不作为，甚至克扣饲料，刻意将马养死，用死马谋利，马肉，马皮，马尾巴，马鬃毛都可以卖钱的。

大户人家又不停地侵耕，牧监面积一天天减少。

因此薛向下去一查，整傻了眼，立即上书，沙苑养马，占田千顷，岁费四千万，仅得马驹三百。用了那么大面积田地，得一匹马驹子得花费一百多缗钱。

书上，朝廷震动，薛向又献了方策，将闲田索性真正租给百姓，于其让大户人家侵耕，不如官府还能得到一些租子。再让秦州商人到京城来，给其路费与本钱，然后到边境买马，再于渭州与德顺军置场收马，给以解盐交引。

其策有数利，朝廷实际付出成本不会很多，商人想谋利，必须持着解盐交引将解盐贩到陕西各地，扩大解盐销路，抵冲西夏青盐的冲击。非是西南，朝廷不缺盐，而是如何将盐卖出去，因此朝廷用很少的成本便得到大量战马了。

其二西戎之马收之西方，不失土性，也就是不会土水不服，造成大量战马死亡。其三秦渭有许多荒地，不用侵占良田即可开拓成牧场。

这是好建议，于是赵祯下诏，以薛向专领本路监牧及买马公事，仍相度于原州、渭州、德顺军置买马场，其同州沙苑监并凤翔府牧地勾当使臣群牧司举官，并令薛向保荐以闻。

薛向又上书，本来西北有九处买马场，不过真宗说了，虽买来蕃国马，亦招来蕃部，以伺敌情，不可轻易。于是九大买马场只有秦州一处，多是汉商。朝廷从他们手中得一匹马大约花费五六十千钱，然而这些商人为了谋利，卖给官府的马都是病患之余，形骨低弱，格尺止及四尺二寸以下的病弱瘦小之马，因此请朝廷准许用解盐交引招募蕃商，以使朝廷广得良马。

朝廷再次准许。

所以王安石与蔡京对商人都施了