弱，接过糖葫芦，如获至宝地举在手里。

而今，她业已抽条，比从前更高、更稳重了。

一路走来，他看她日渐生长，并非攀附的丝萝，而成坚韧、不折的劲草，与苍松并肩携手。

这令他倍感欣慰，也叹魏玘何其有幸。

及至淬针停歇，时辰已近寅正。

阿萝净手，别过良医，与阿莱一道，前往寻香阁。

自她那回走后，寻香阁不容人居，是僻静、黝黑的一方楼殿。鸡羊养在外头，受小篱围住，因是深夜，睡得昏昏沉沉。

阿萝停了步，站在院墙外，视线描摹内里。

之后，她走近小篱，左挑右拣，捉出一只金足白羽鸡，拎去典膳所。

她像从前那般，在典膳所杀鸡、淘米、摘菜，动作熟稔非常。趁她忙碌，阿莱便游往一边，追着自己的尾尖、衔咬嬉戏。

光阴如常流淌，星与月也逐渐沉没下去。

砂锅上了灶，阿萝走出典膳所。时辰尚早，所内又有侍婢帮衬，倒不必她过多费心。

外头的天光稍稍泛白。她举目瞧上一阵，便敛眸，往倒影池边坐着。

水波如镜，照出朗月疏星，与纤柔的细影。她挽裙，并拢两膝，虚虚抚弄池面，去触往昔的小船，只捉到渺远的清风。

——至此，阿萝开始了等待。

在从前的人生中，她曾有过无数次等待。

熬煮热粥，需待料味沉淀、米花炸开；播种果蔬，需待春去秋来、作物熟成；甚至今夜，制作淬药银针，也需静候时辰。

可以说，阿萝的过去充斥着等待。

在众多等待之中，团圆的希冀刻骨铭心。

她自幼独居，谨遵蒙蚩教诲，守住小院，认真生活，努力等待父亲的归来，进而每每期盼、每每落空，周而复始，走过十三载春夏秋冬。

若要她说，等待这东西太过磨人，像水作的一只手、铁炼的一柄锤。

它不由分说，拽她上命运的铁砧，以失望与谎言为柴，烧得两面通红，一遍遍捶打她筋骨，予她一场永不能实现的幻梦。

幻梦美好，却由血泪铸成。她所盼望的一泻月华，只是森森白骨的映照与倒影。

阿萝经历了太多不被回应的等待。

她吞下孤独，小心地捧起希望与责任，用纤净、单薄的身子，捱过日复一日的落寞。

可这一次，天光亮起时——她的等待终于有了尽头。

那人踏风而来，大步流星，受金边勾勒，锐影如松如竹，身后绘满朝阳。

无尽长河中，他与她相遇多次，展露过百般面貌，容她拨开迷雾，摸索他疏朗的眉宇，与胸膛里那颗鲜活的、跳动的心脏。

幸好，她看见了真实的他。也幸好，他懂得了如何爱她。

目光交错的一刹，曾经的话语重回耳畔。

——子玉，这天下很大吗？

——不过尔尔。

——尔尔是多大？

事到如今，二人自不待言：所谓尔尔，并非囿于他股掌之间，而系凝为极大、又极小的一点血珠，沁在她方寸心上。

远处，魏玘停下脚步，与阿萝迢迢一笑。

阿萝也笑了。

她知道，今时今日，那两块相似又不同的顽石，已契成仿若天生的一把锁，再也不会分开。

既然如此，未来的他们会走向何方？

答案无从知晓。

此时此刻，炊烟袅袅——

阿萝站起身，发袂纷扬，向魏玘提裙奔去。

作者有话说：

“在希望坍塌的地方，燃烧着重生的迹象。”——鬼卞《向死而生》*。

* 这首歌是金属嘻哈，不是古风歌，宝宝们谨慎搜索。bgm我更建议winky诗的《不枉》。

虽然这章看着真的很像结局，但确实不是。所以，有没有宝宝能猜到下一章正文完结的结局要写啥？