手枪攥在手里，侧身躺在了枕头上，轻轻地闭上了眼睛。

　　很快，吴晋中便沉沉地睡了过去。在梦里，吴晋中又梦到了那个怪物，它来到了自己的窗边，从黑暗之中伸出了它的爪子。

　　“嘶——嘶——”那怪物伸出了细长的红舌头，贪婪地吮吸着空气中若有若无的血腥气。

　　“啊——”吴晋中猛地一声大喊，拔出了手枪，从床上坐起。

　　“砰——”一声枪响，吴晋中大口地喘着粗气，窗外月光穿堂而入，混着暖黄色的灯影，将整间卧房照得一片明亮。

　　卧房里空空荡荡，哪里有半个人影。

　　“原来是做梦……”

　　吴晋中咽了一口唾沫，伸手抹了一把额头上的冷汗。冷风吹来，吴晋中打了一个哆嗦，披衣而起，正要去关窗，突然，墙边的镜子里照出了吴晋中的背影，在他的睡袍肩头，赫然印着一只分成五指的爪印！

　　“扑通——”吴晋中大腿一软，整个人瘫在了地上……

壹

　　天津老城的地势，东北高，西南低。东边的建筑成型较早，多为政府衙门聚集之所；西南角则商铺林立，多是外来客商云集于此，多金阔绰的大商人在此置办下大片宅地，然后以姓氏冠名。这其中最为豪奢的便数大茶商吴晋中的宅子——吴家大院！

　　这吴家大院内有院落十五进、房屋二百六十八间，正偏布局，院中有院，院中跨院，窗棂门屏全是南洋红木打造，精雕细刻，极为华贵。

　　这吴晋中不但是天津城里的商界大佬，更是出了名的慈善大家。在吴家大院后宅有六间大瓦房，名曰“救生堂”，乃是为贫苦病患赠医施药，为横死孤苦收拾埋骨的慈善药房，在天津城里素有声名。除此之外，这吴晋中还是天津市市长宋时林的幼时同窗，宋时林到天津履新时，吴晋中号召商界众人鼎力支持，宋时林这几年里倒也受了吴晋中颇多助力。故而，吴晋中过寿，宋时林都会走上一遭。这次吴晋中过寿，宋时林带上了女儿宋翊，备好了几样礼物，于寿辰前一天登门，来到了吴家大院。

　　自从骆悲死在泰安客栈之后，白九变得越发神秘，宋翊去了好几趟龙王庙都找不到他的踪影。宋翊甚至还让魏虾米去白九常出没的青楼、酒肆、茶馆找人，结果还是没有找到，这白九就好似人间蒸发了一般，全无踪影。

　　宋翊不由得开始着急。平日里一见白九就烦他厌他，但是白九突然这么一失踪，宋翊这心里反而空落落的。

　　许是看到宋翊心烦，宋时林好说歹说，总算劝动了女儿随他去吴家大院赴宴，一来是散散心，这二来嘛……据说吴家的独子吴煜从上海回来了，吴煜未娶，宋翊未嫁；一个郎才，一个女貌，宋时