！”白九掂了掂手里沉甸甸的钱袋，向秦雄拱了拱手。

　　秦雄满脸悲戚，顾不上和白九寒暄，“扑通”一声就跪在了地上，两手撑地，膝行至那具尸体面前，一个头磕在地上：“爹啊……爹……儿来了……”

　　白九挠了挠头，拿起桌子上的照片，指了指尸体，又指了指照片，看着秦雄说道：“秦少爷，你确定这是你爹？”

　　秦雄眨了眨眼，抹了一把脸上的热泪，看着白九说道：“我就算认错谁，也不可能认错自己的亲爹啊！这就是我的爹！虽然我爹的脑袋……我爹的脑袋被打烂了，但是这手、这脚、这胸膛，就是我的爹——爹啊！儿子一定给你报仇雪恨！”秦雄越说越难受，又哭了起来。

　　白九皱着眉头，将照片放在桌子上，然后将大洋揣好，暗中思忖道：“这里面肯定有猫腻。哼，狗日的秦柏儒爱死不死，和九爷有个屁的关系，我拿到了银钱，且去逍遥便是！”

　　心念至此，白九收拾好了随身的工具，跟秦雄和霍奔道了一句节哀，转身便出了秦府。

　　白九刚走不久，秦雄就止住了哭声，跪在地上，扭过头来看向了霍奔。

　　“少爷，这白九……怕不会是看出了什么吧？”

　　秦雄一咬牙，伸手在自己颈下虚画了一下，狞声说道：“这个人，最好别留。”

　　霍奔一点头，转身出了书房。

　　[1]春点，又称“春典”或“唇典”，是一种特殊的语言信号，江湖中人彼此联系的一种特殊手段，亦称行话、切口、黑话等。

贰

　　白九出了得意楼，揣着赚来的一袋大洋，直奔城南的澡堂子——第一汤。白九寻思着：“老子摆弄了一上午死人，怎么也得洗个澡，去去晦气。”

　　这“第一汤”是天津有名的澡堂子，门头一扇大牌坊，上面挑着通红的灯笼，左右刻着一对楹联，上联是：金鸡未唱汤先热；下联是：旭日初临客早来。进了门，澡堂分外、里、堂三进，外间四围摆着存衣物的木箱子，中间四排长条马凳，凳子底下摆着木屐拖鞋。白九在外间脱了个精光，光着屁股，趿着拖鞋，晃晃悠悠进了里间，打开水桶舀几勺热水放进大木盆里，迈开腿“哗啦”一声坐下去，温热的汤水在身上一浸，浑身的毛孔都打开了。靠着木盆边闭眼眯了一会儿后，白九一招手，叫伙计送上一壶好茶，边喝边泡、边泡边喝，把浑身皮肉泡得一软、二松、三红，舒服得白九发出了一声呻吟。

　　木盆边，伺候搓澡的师傅早早地候着，待到白九泡得美了，便扶着白九迈出大木盆，趴在松木的板儿船上，盖上浴巾，闷上一会儿后，便开始搓澡了。

　　在老天津，搓澡的师傅分南北两派，南派的师傅多是扬州人，搓澡的手法细腻精致，讲究搓揉敲捶，手轻力匀；北派的师傅多来自定兴、易县、涞水三县，搓澡讲究透稳爽利，一身功夫都在手劲儿上，擀按捏震，搓澡之余，兼摩筋骨。

　　白九照例，搓之前先给师傅两个铜板的辛苦钱，师傅喜笑颜开，使足了巧劲儿，将白九搓得是“骨头节睁眼，汗毛孔喘气”。

　　搓完了澡，白九又叫了四五盘瓜果茶点，让伙计送到了堂间，然后腰上裹了一条白浴巾上了二楼，寻了个靠窗的单间茶座小憩，顺便让伙计叫来一个“画皮匠”。

　　所谓“画皮匠”，又称“剔脚匠”，说白了，就是修脚师傅。为什么非得找江苏的呢？若细说根由，头一桩便离不开天津人对吃喝享受的讲究。天津之地，乃是汇聚南北中西的大码头，各行各业都有派系高低之分，正如同搓澡师傅分南北一样，这修脚师傅也有派系，依其地域、技艺，大体可分为河北、山东、江苏三大派系。河北派以京城师傅为代表，其特点是手法灵巧、技艺细腻，擅长修治各种脚病；山东派以济南师傅为代表，技术全面、用刀豪爽，除修脚外还掌握推拿等技艺；江苏派则以扬州师傅为代表，讲究修脚技艺的精致美观、舒适文雅，其捏指、刮脚有独到之处，不光能铲老皮、修趾甲，还能治脚病，如灰趾甲、畸形趾甲、嵌甲、鸡眼、脚垫、脚疔及脚气等。

　　话说这白九喝了两杯茶，嚼着瓜果茶点，瞧见不远处一个提着一个小竹箱的老汉朝着自己走了过来。

　　“爷，您请！”老汉搬了个小凳坐在了白九的脚旁，在白九的脚跟儿底下垫了一条毛巾。

　　白九“嗯”了一声，算是打了招呼，那老汉憨厚一笑，露出了一口白牙，一边拍打着白九的脚背，一边说道：“爷您贵姓啊？”

　　“免贵，姓白！”

　　“白爷！您吉祥，爷您要不要按按头，小老汉有个闺女，手艺俊得很……”

　　白九闻言，吐了一口瓜子皮，啐道：“屁！鬼知道是不是你的闺女？当爷我是头回来吗？”

　　那老汉吃了个瘪，讪讪一笑。白九摆了摆手，笑着说道：

　　“也罢！说好了！只按头，别惦记别的，爷今儿上午忙活得买卖晦气，暂时没这个心思……”

　　白九向后一躺，将脑袋枕在胳膊上，闭目假寐，不多时，便从帘子后面出来了一个唇红齿白的姑娘。她伸着纤纤玉手，轻轻地按压着白九的脑袋。那姑娘的手法极为老到，轻重缓急很是巧妙，按得白九鼻子一阵哼哼，显然很是受用。

　　“叫什么名啊？”白九哼唧了一声。

　　“我叫秀儿！”小姑娘俏生生地应了一句。

　　“秀儿？好名字！”白九笑了笑。

　　修脚老汉结束了拍打，摘下了裹在白