坐上了那张椅子。

“这就是大宴会的好处了，”她说，“可以要接近谁就接近谁，爱说什么就说什么。我亲爱的爱玛，我真想跟你谈谈。恰好跟你一样，我也一直看看、想想。我得趁这些想法还新鲜就告诉你。你可知道贝茨小姐和她的外甥女是怎么来的？”

“怎么！她们是被邀请来的，可不是吗？”

“嗯，是的——可是她们一路是怎么来的？她们是采取什么方式来的？”

“我断定她们是步行来的。除此以外，她们还能怎么来呢？”

“很对。呃，刚才我还在想，深更半夜的，又那么冷，要叫简·菲尔费克斯再步行回家，那多么糟啊。我看着她，尽管我以前从没看见她比现在更好看过，我觉得她现在让火烤得很热，那就特别容易受寒。可怜的姑娘！我简直不忍心让她走回去。所以，威斯顿先生一进客厅，我能跟他说话，我就和他谈了马车的事。你可以料想得到，他很乐意地表示也希望用马车送她。我得到了他的同意，就直接去找贝茨小姐，要她放心，马车在送我们回家以前会先送她回家。我想她听了这话会马上放下心来。好心的人儿！你可以相信，她真是感恩不尽。‘没有人有我这样走运的了！’——可是在千谢万谢之后她说——‘不必打扰你们了，因为奈特利先生的马车把我们接了来，还要把我们送回去。’我感到十分意外。我相信，我非常高兴，可是，确实也感到十分意外。这样好心的关怀——这样无微不至的关怀！这类事情，男人是很少想得到的。总之，因为我知道他平时的习惯，我有点怀疑他是完全为了她们方便才用这辆马车的。我真的疑心他不会为了自己去要一对马拉车的，那只是帮助她们的一个借口罢了。”

“很可能，”爱玛说，“再也没有什么比这可能性更大的了。我不知道还有谁比奈特利先生更可能做这类事情——更可能做任何什么真正好心的、有用的、周到的，或者仁慈的事情了。他不是个爱向女人献殷勤的人，可他却是个很讲人道的人。而这件事呢，考虑到简·菲尔费克斯健康欠佳，他会认为是一种人道的行为。做一件好事而毫不夸耀，我断定除了奈特利先生以外再也没有别人会这么做了。我和他同时到达，所以我知道他今天是乘马车来的。为这件事我还嘲笑过他呢，可是他没有露一丝口风。”

“嗯，”威斯顿太太微笑着说，“在这件事上，你把他的仁慈看得单纯