至对你来说，他们也会成为累赘。”

“越来越多！”

“当然啰，你一定也感觉到了，最近这半年里，你的生活方式有了很大的改变。”

“改变！不，真的，我没感觉到。”

“你的社交活动比以前多得多，这是毫无疑问的。这次我就亲眼看到了。我只来一天。你就举行了一次宴会！以前几时有过这样的事，或者这一类的事？你的邻居越来越多，你也越来越多地跟他们来往。最近这一阵，你每次给伊莎贝拉写信都写到刚举行过的欢乐的聚会；在柯尔先生家吃饭啦，在克朗旅馆举行舞会啦。在你的生活中，伦多尔斯，单单伦多尔斯，给你生活带来的变化就很大了。”

“是啊，”他哥哥很快地说，“都是伦多尔斯引起的变化。”

“嗯——我看，伦多尔斯起的影响不可能比以前小，爱玛，正因为如此，我觉得亨利和约翰可能有时候会妨碍你。如果是这样的话，只求你把他们送回去。”

“不，”奈特利先生大声说，“也不一定这么办。把他们送到登威尔得了。我是肯定有空的。”

“说真的，”爱玛嚷了起来，“你这话说得真好笑！我倒想问问，我的这些个约会有多少你没参加？为什么认为我没空来照料小孩呢？我的这些惊人的约会——都是些什么约会啊？在柯尔家吃过一次饭，还谈起过要办一次舞会，可是没办成。我可以理解你——”说着她朝约翰·奈特利先生点点头，“你运气好，一下子在这儿碰到这么些朋友，这使你太高兴了，不会不受到别人注意。可是你，”她转过脸去朝着奈特利先生说，“你很清楚，我是非常难得一连两小时离开哈特菲尔德的，你干吗认为我会有那么一大串消遣呢？这我不能想象。至于我亲爱的小外甥，我得说一句，如果爱玛姨妈没空照料他们，我看，他们在奈特利伯伯家也不见得会过得更好。如果说她有一个小时不在家，那他却要有大约五个小时不在家；而且，他在家里的时候，不是一个人看书就是算他的账。”

奈特利先生好像在竭力忍住笑。这时候埃尔顿太太刚要跟他说话，他这才毫无困难地忍住了笑。

[1] 在英国格罗斯特郡布里斯托尔西部，有温泉。

[2] 英国诗人弥尔顿（1608—1674）所写长诗《快乐的人》中有这样两句：婚姻之神常在那儿出现，穿着番红色长袍，拿着明亮的蜡烛。

[3] 英国第二大城，仅次于伦敦，在英格兰中部。是重工业中心。

第一章

爱玛在听到弗兰克·邱吉尔的这个消息时，心里一阵激动。只消静下心来略微思考一下，她就知道这是什么性质的了。她不久就相信，她之所以担心、觉得尴尬，根本不是为了她自己；而是为了他。她自己的爱确实已经完全消灭；不值得再去想它；可是，他却无疑一直是他们两人当中爱得更深的一个，如果他回来时还跟离去时一样热恋，那就会令人非常苦恼了。如果离别两个月还不能让他冷静下来，那她就会面临种种危险和不幸；对他和她来说，都必须谨慎行事。她不打算再让自己卷入爱情的纠葛之中，她有责任避免他的任何鼓励。

她但愿能够防止他明白地吐露爱情。要是吐露的话，他们目前的友谊就要结束了，那是很痛苦的。然而，她又忍不住期望能发生什么决定性的事。她感觉到，好像在这个春天结束以前，一定会出现一场危机，一个事件，一件大事来改变她目前这种平静安逸的状况。

过了不久，虽然比威斯顿先生预料的时间要长一些，她就有了机会能够对弗兰克·邱吉尔的感情形成一种看法。恩斯科姆那家人家，并没像想象的那么早来到伦敦，可是他到了伦敦不久就到海伯利来。他骑马走了两个小时；他不能再快了。不过，他是从伦多尔斯立即来到哈特菲尔德的，所以她能充分运用她那敏锐的观察力，迅速断定他受了怎样的影响，她该怎样对待。他们极其友好地相会。毫无疑问，他看见她很高兴。可是她几乎马上就怀疑他不再像以前那样喜爱她，对她的情意跟以前不同，程度也不同了。她细细观察他。他显然不像以前那样爱得深了。因为一段时期的分离，也许还因为相信她对他冷淡，所以产生了这种非常自然而又很合她心意的效果。

他兴高采烈，跟以前一样爱说爱笑，似乎乐于谈论他上次的访问，提一些往事。他的心情也不是毫不激动的。她倒不是在他的平静当中看出了他相对的冷淡。他并不平静；他显然兴致勃勃；有一种心神不宁的神情。尽管他很活跃，但是那种活跃好像不能使他自己满足。使她坚定在这个问题上的看法的是，他只待了一刻钟，就匆匆赶到海伯利别处作客去了。“我来的时候在街上看见许多老相识——我只是停一下说一句话，没有也不想再多停留——不过我自认为不去拜访，他们会失望的；尽管我希望在哈特菲尔德多待一会儿，我却非赶紧去不可。”

他不像以前那样爱得深了，这一点她并不怀疑——可是，他那焦急的心情和他的匆匆离去似乎都不是万全之策；她禁不住认为，这意味着他担心她会重新使他堕入情网，还意味着他是谨慎地下了决心，避免长久跟她在一起。

在十天当中，弗兰克·邱吉尔只来过这么一次。他常常希望来，想要来——可总是来不成。他舅妈