从马背上跌落下来。

“不...不可能，我昨日还收到暗报，说摄政王正在宫中召见金国使臣议和，你...你怎么会一直在宣州城？”

“宣州距离京城不远，陛下的安危最为重要，本王夜里多跑上几匹马两地周转，好亲自守护陛下的周全。”

陶临渊语气淡淡，转头看向小皇帝。

被他打掉了匕首，小皇帝身边的丫鬟急忙上前用帕子止住她脖间渗血的伤口。

落在帕子上鲜红的血，衬得小皇帝那张瓷白的小脸愈加苍白。

听到摄政王的衷心之词，魏无晏急忙点点头，配合着接话道：

“爱卿真是辛苦了，都怪朕一时贪玩，非要去梁州看看，才会大意落进朱知州设下的陷阱。”

就她在点头时，无意间扯动脖子上的伤口，疼得她龇牙咧嘴，眼眶里蹦出几滴泪星子。

陶临渊见状，心疼得攥紧手心，眸色阴沉得像是化不开的浓墨，满是冰冷。

“哼，你们二人男盗女娼，寡廉鲜耻，打着皇上和摄政王的幌子秽乱后宫，让大魏蒙羞。本官今日便替天行道，杀了你们这对佞臣和...昏君。”

魏无晏见朱逢秋的口型，显然是想说佞臣和妖女，结果到她这卡了一下子，愣生生地给改成了昏君。

佞臣与昏君，怎么听着都有些不搭啊！

陶临渊冷冷开口道：“本王既然早就知晓你的身份，又怎会不做防备。”

朱逢秋转头看向战场，表情惊愕。

不到一炷香的功夫，方才还落于下风的陈镖师等人，一个个手起刀落，好似砍庄稼苗似的，将他手下兵马打得溃不成军。

定睛一看，对方打散阵型的路数娴熟老辣，哪里是普通镖师们该有的本事。

原来摄政王早就小皇帝身边安插好了人。

看来他在河堤上作的手脚，恐怕也早就被摄政王发现了，难怪马侍郎被皇城司押去京城后，“杜衡”这个人一度在宣州城消失，河道上的大小官员彻底清换，就连他安插的人都探听不到消息。

原来看似仓皇出逃的小皇帝，就是摄政王布下的一个“诱饵”，好让他按耐不住，调遣兵马追来，主动暴露出身份。

掉入圈套的朱逢秋感到极为窝火。

“朱知州麾下的宣州兵有多久没打仗了？怎么还不如麒麟军的新兵蛋子，不如让本将好好教一教他们！”

薛锰瞧着陈少将在场中厮杀得酣畅淋漓，手心不禁痒痒起来，当即驱策马镫，挥舞着流星锤，如猛虎下山一般冲进战场。

宣州兵卒见如黑虎精一样咆哮着冲下来的男子，不由双股战战，更无心迎战，纷纷丢盔弃甲，落荒而逃。

站在高处的朱逢秋见手下兵马如此不中用，气得双眸充血，眸底闪动着疯狂的血光。

“放箭，一个活口都不留！”

话音刚落，朱逢秋听见身后响起一道道凄厉的惨叫声，他转头一看，只见他带来的弓箭手不知被从何处冒出来的麒麟军包抄，那些正要放箭的弓箭手被身后伏击的麒麟军一剑贯穿胸口。

朱逢秋见自己大势已去，面如死灰，再无了方才的嚣张气焰。

风雨停，刀剑止。

朱逢秋被麒麟军紧扣肩胛骨，按在泥坑里。

一道冰冷的声音从他头顶上响起：

“朱知州方才不是说要对皇上三跪九叩，补全礼数吗？”

朱逢秋猛地抬起头，他头上的发冠早就被削断，披头散发，狼狈不堪。

脏污的长发中露出一对布满血丝的双眸，充满了恨意：

“成王败寇，朱某我棋差一着，要杀要剐，悉听尊便。不过想要我给一个女子行三跪九叩，行帝王大礼，呸！”

魏无晏手捂颈部伤口，看向泥泞中形若癫狂的朱逢秋，一时怅然。

此人效忠于魏浔，心甘情愿蛰伏在宣州城长达七年之久，为了让魏浔坐稳皇位，哪怕做出伤天害理之事，心中仍不觉有愧。

无上的皇权，就这么令人癫狂吗？

她不由看向那个眉眼清冷的男子。

陶临渊低垂着长睫，眼角隐有凛冽寒光，他骨节分明的手指搭在腰间的龙渊剑上，淡淡道：

“薛锰，你来教一教朱知州该如何给陛下行礼。”

“卑职领命。”

薛锰一只手提起泥坑中的朱逢秋，先是用流星锤砸断他的膝骨，强伯着他下跪，然后对马车上的魏无晏叩首，再叩首...

额间鲜血淋漓的朱逢秋恶狠狠地盯着陶临渊，声嘶力竭喊道：

“陶贼，你得意的日子到头了，皇上女儿身的秘密已被我飞鸽传书告知南帝。纸终究是包不住火，你有本事打断我的腿，逼迫我给她行礼，你有本事打断朝堂上百官的腿，给这个冒天下之大不韪的妖女行礼吗？哈哈哈哈，你们二人在后宫不堪的勾当，马上就会被南帝公诸于众！”

陶临渊面色平静，听着朱逢秋句句诛心之言，眉梢都未扬一下。

“后宫起居录所载：大魏明德年间二十三年，京城爆发瘟疫，皇城亦不可免，五公主魏清晏沾染瘟疫，为了避免瘟疫在宫内爆发，先帝迫不得已将五公主送出宫，安置于宣州城。大魏景乐二年，皇上疾病缠身，梦中得虞妃嘱托：望皇上将流落在民间的长公主接回宫中。”

他抬起双眸，看向面露惊讶的魏无晏，平静道：

“微臣此次奉旨来宣州，便是来接长公主回宫。恰巧撞见朱知州无旨出兵，意图投靠江南叛军，于是就地斩杀。”

“你...你这是要篡改起居录，指鹿做马！九皇子早在明德年间二十三年那场瘟疫中死了，活下来的是五公主，是五公主冒充九皇....”

朱逢秋话未说完，突觉喉头一热，他瞪大了双眼，不可置信低头看向颈间汩汩喷洒的热血，死不瞑目。

陶临渊接过薛锰递来的帕子，