首，“看来你这一个月，没有只盯着数据，也思考了实际推行的问题。”

他放下报告，身体微微前倾：“你的方案，以及你这段时间的表现，包括之前在军功簿上的名字，都证明了你的价值。黑铁堡赏罚分明。你为堡垒节省了大量资源，提升了后勤效率，这便是功勋。”

他朝旁边侍立的一位文书官点了点头。文书官立刻端着一个托盘上前，上面放着一个明显比上次军功赏金沉重得多钱袋，以及…一卷用黑色丝带系好的羊皮纸。

“这里是两百枚金狮币。”子爵的声音平淡，却让莱恩心中一震！金狮币！这是帝国金币，一枚足以兑换一百枚银狼币！这是一笔足以让普通士兵眼红的巨款！

“以及，”子爵指向那卷羊皮纸，“这是堡垒军械库的特别采购许可。凭此许可，你的优化小组，在预算范围内，可以优先调用所需的**实验性材料**，包括一些管制级别的稀有金属和魔法素材，用于后续的研究和改进。”

莱恩彻底愣住了。金钱的赏赐固然惊人，但那卷采购许可的价值，根本无法用金钱衡量！这相当于子爵亲自给他的研究开了绿灯，给予了前所未有的资源支持！这远远超出了他的预期！

“子爵大人…这…太贵重了…”莱恩一时不知该如何回应。

“这是你应得的。”子爵挥挥手，打断了他的话，“黑铁堡需要能解决问题的人。你的优化方案，或许能在未来一年里，为堡垒节省下数以万计的金币，以及更多无法用金钱衡量的时间和人力。这份投入，值得。”

他目光深邃地看着莱恩，语气中带着一丝意味深长的暗示：“好好利用它。继续你的研究，不要局限于眼前这一点点改进。我希望看到更多…有价值的东西。堡垒，乃至…帝国，不会亏待真正有能力的人。”

这番话，无疑表明了子爵对莱恩的极高期望和未来支持的承诺。莱恩的地位，在这轻描淡写的几句话中，得到了无形的、却是巨大的提升。

“是！必不负子爵大人期望！”莱恩压下心中的激动，郑重地行礼，接过了那份沉甸甸的赏赐和许可。

“下去吧。”子爵恢复了平淡的语气，重新拿起了另一份文件，仿佛刚才只是处理了一件寻常公务。

莱恩再次行礼，保持着镇定，退出了主厅。

直到走出主堡，冰冷的寒风吹拂在脸上，他才缓缓呼出一口憋了许久的气。他低头看着手中的钱袋和那卷代表着无限可能的采购许可，心脏依旧在剧烈地跳动。

这不仅是对他过去工作的肯定，更是对他未来道路的投资。

他知道，从这一刻起，他在黑铁堡的角色，已经悄然改变。他不再仅仅是一个有天赋的学徒或匠师，而是成为了一个被最高权力者认可的、拥有独立项目和支持的**研究者**。