、恶意的、好奇的、贪婪的……帝都这地方，看着光鲜亮丽，底下藏着的暗流，比你蹚过的那些位面裂缝里的东西，只多不少。”

他喝了口饮料，继续道：“军方那些人，看到了你手里有他们急需的‘钥匙’，会想方设法把你拉过去，或者至少把你的‘钥匙’复制几把。科学院那些老学究，会琢磨你的理论够不够‘正统’，会不会动摇他们的椅子。那些靠着旧东西吃饭的家伙，会更担心你砸了他们的饭碗。至于那些藏在影子里的……”

艾尔默没有明说，但莱恩立刻想到了银星商会，想到了裂痕位面那些不愉快的遭遇。

“你的研究，触碰到的不仅仅是知识，”艾尔默的声音压得更低，却字字如锤，敲在莱恩心上，“你触碰到了‘力量’的新样子。而‘力量’，这玩意儿从来都是最诱人的蜜糖，也是最要命的毒药。你现在站在了最亮的地方，所有人都能看到你。接下来的路，每一步，都要走得稳，看得清，想得远。”

他拍了拍莱恩的肩膀，力道不大，却仿佛有千钧之重：“学问上的难关，你今天算是漂亮地过了一关。但往后的难关……大多关乎人心，关乎利益，关乎抉择。这些，老师没法手把手教你，只能提醒你一句：相信你的判断，握紧你真正能信任的人。”

说完，艾尔默脸上那点严肃又消失了，他晃了晃空杯子，嘟囔道：“这饮料劲儿还挺大……行了，回去吧，今晚你是主角，别躲清静。记住，酒可以喝两口，话别多说。”

看着老师晃晃悠悠走回灯火通明的宴会厅，那略显佝偻的背影很快融入觥筹交错的人影中，莱恩独自站在露台的夜风里，久久无言。

心脏依旧在有力地跳动，成功带来的炽热喜悦渐渐沉淀下去，被认可的激动也缓缓平复。一股更加清醒、更加冷静，甚至带着一丝凛然的情绪，从心底升起，逐渐充满胸腔。

符文大师。

这不仅仅是一个让人仰望的荣誉巅峰。

它更是一个全新的、更加复杂、也更加危险的世界的入口。

他转过身，面向着宴会厅。透过玻璃门，能看到艾伦正眉飞色舞地跟一位年轻的军官比划着什么，莉莉在一旁微笑着倾听，维克多则端着酒杯，与院长诺顿和哈克特准将站在一起，从容地交谈着。