”

“谁选呢？”

“他选。”瓦力克说着，冲我的右边肩膀点点头。

当我转过身，发现面前几英寸的地方就站着一个除了睡裤什么都没穿的面无表情的大块头男人的时候，我差点灵魂出窍了，如果这可能的话。他可以算是姥姥说的那种活生生的健身广告，我在德亚博士梦里见过他的面孔。

他像圣诞老人一样咧开嘴开怀地笑了起来，伸出一只手来和我握手。那笑容让他整个人都变得不一样了。笑之前他看上去非常可怕，但一笑就看着像个平常人了，不过转念一想，普通人手握两只长长的棍子看起来也一点都不普通吧。

“小姐，罗德里克·班纳为您服务。”他嗓门很大，不过还没到让人难受的程度。“让这个小伙子成为最英勇战士是我的职责。”

“为什么？”我问道。

他看起来困惑了一下。“为什么？为什么不是你该问的问题，小姑娘。”他停了好一会，有足够时间把一根棍子扔给瓦里克。“为什么是哲学家和那些想出就像这个变化胶地一样的科学家们的事情。”他朝瓦力克站的地方点点头：“怎么做才是我们的问题。

“我能摸一下它吗，班纳先生？”

“当然，它是无毒的，不过请叫我罗德里克。”他用一根手指戳着瓦里克，“这个人要喊师傅，不过我不是你的师傅，所以叫罗德里克会更好一些。”

我屈膝下去轻轻地摸了一下地板，感觉起来像是非常坚硬的泡沫，但当我接触到的时候，那一部分变得越来越软然后变成小颗粒粘在我的手指上。

瓦力克哼了一声。

“怎么啦？”我问道。

“又是沙地打斗。”瓦力克叹着气说。

“没错，小伙子！沙地是你会遇到的最难的几种地貌之一，所以你要习惯它。”罗德里克师傅往前走了一步，大手在瓦力克背上拍了一下以示鼓励，这一下足以把我拍倒在地上或者把一只虫子给拍扁。

没有再说什么，他们走到变化胶地的中间。我又摸了一下这个奇怪的地板，抠起来一点让它在手里像沙子一样流动起来。然后，我换了一下脚，让自己坐得舒服一点，观看起打斗来。后来纳蒂亚告诉我他们是在用长棍比武，在我看来，那些就是看起来很沉的长木棍，不过在瓦力克和罗德里克师傅手里仿佛轻得跟雏菊一般。

起初他们用那些木棍一样的东西转圈和挥来舞去的，我猜是在热身。瓦力克穿的黑T恤和牛仔裤看起来很不协调，不过当他在身体四周挥舞那个东西的时候跟他说这个，那才是有毛病呢。

过了几分钟，他们打斗了一小会。长棍的撞击声非常的刺耳。罗德里克师傅看起来更自如，但瓦力克勉强还行。我想罗德里克师傅非常注意不打到他的头上。这场打斗看着挺棒的。瓦力克只跌撞了几次，因为地板变得跟沙滩一样。我几乎有点希望我也能那样打斗了，但何必呢？

他们暂停了一会喝了点水，然后立马又开始抽打起对方来。罗德里克师傅时不时地纠正瓦力克的技巧，让他一遍一遍地训练一种动法。瓦力克脸上没什么表情，只是很专注。大多数孩子都在上学，我开始明白这就是瓦力克的学校，奇怪的学校。估计不管在什么情况下这都称得上是一种很好的锻炼，当他们结束的时候，瓦力克已经上气不接下气了，两个人都大汗淋漓的。

“练得不错，小伙子。洗个澡准备午睡。”罗德里克师傅说道。

瓦力克对罗德里克师傅鞠了一躬，还给他长棍，冲我点点头，走向后墙。我都以为他要撞到墙上了，不过最后一刻门开了。

当提到午睡的时候我感觉怪怪的，因为我知道对这些人而言，午睡有着完全不同的含义。

1 注：“环境改造”英文原文是“terraform，”是美国科幻作家杰克·威廉森在小说里创新的专有名词。