们需要火车！”

“来做什么？”

“来……帮他们发展当地的工业。如果我们不给他们运输的话，你怎么能指望他们发展呢？”

“我没指望他们发展。”

“那只是你的个人意见，我不知道你有什么权力开始压缩我们的日程。为什么，仅仅运铜一项业务就足够支付所有的费用了。”

“什么时候？”

他看着她，脸上露出一个人要说出伤害力十足的话时那种满意表情，“在弗兰西斯科·德安孔尼亚管理那些铜矿的时候——你从不怀疑它们会成功的，对不对？”他一边强调着那个名字，一边看着她。

她说：“他或许是你的朋友，但——”

“我的朋友？我觉得他是你的。”

她沉着地说：“过去十年不是。”

“太糟糕了，对吧？可他还是一个地球上最聪明的经营者，从没在任何一个冒险当中失手——我是说，生意冒险——况且他也把自己上百万的钱砸到了那些矿里，所以我们能够信任他的判断。”

“你什么时候才能认识到弗兰西斯科·德安孔尼亚已经变成了一个一钱不值的混混？”

他哑然失笑，“就他的人品来说——我一直觉得他就是那样的。但你没听我的意见，你的看法正好相反。噢，天啊，多么截然相反呀！你肯定记得我们为此事的争吵吧？我是不是应该摘出几句你说他的那些话呀？你干的某些事，我只能猜测出来。”

“你希望谈论弗兰西斯科·德安孔尼亚么？这就是你来这里的目的？”

他的脸显现出失败的恼怒——因为从她脸上什么也看不出来。“你绝对清楚我是为什么来的！”他厉声叫道，“我听说了一些关于我们在墨西哥的火车的事，简直难以相信。”

“什么事？”

“你在那儿用的都是些什么货色？”

“我能找到的最次的。”

“你承认这一点？”

“我已经在呈交给你的报告中声明了这一点。”

“你真的是在用烧木头的火车头吗？”

“那是艾迪替我在路易斯安那的一家废弃的火车头仓库里找到的，他连那家铁路公司的名字都没法记住。”

“你就用这个来做塔格特的火车？”

“是的。”

“这是哪门子的好主意啊？究竟是怎么回事，我要知道是怎么回事！”

她直视着他，平静地说：“如果你想知道，我在圣塞巴斯帝安铁路那里，除了垃圾，尽可能地什么都没留下。我转移了一切可以转移的——转换器，车间工具，甚至打字机和镜子，都从墨西哥转移出去了。”

“究竟为什么？”

“这样，那些强盗把铁路掠夺为国有的时候，就抢不走太多东西。”

他已经暴跳如雷了，“你这么干是没好下场的！这次你是逃不掉了！居然敢干出这种低级、令人不齿……就因为那些恶毒的谣言，而我们有两百年的合同和……”

“吉姆，”她慢慢说道，“我们的整个系统里已经再挤不出哪怕一节车厢、一辆机车或一吨煤了。”

“我不会允许的，我绝不允许对一个需要我们帮助的、友好的民族用这种蛮不讲理的做法。物质的贪婪不是一切。再怎么说，就算你不能理解，也还是有非物质的考虑因素！”

她拽过一个记事本，拿起铅笔，“好吧，吉姆，你想让我在圣塞巴斯帝安铁路上运行多少趟车？”

“啊？”

“为了弄到柴油机和钢制车皮，你想让我削减哪条线路、哪趟车？”

“我不想让你削减任何车次！”

“那我从哪里去弄给墨西哥的设备？”

“这是你要解决的问题，是你的工作。”

“我做不到，你必须得决定。”

“又来你的那套老把戏了——把责任推给我！”

“我是在等你的指示，吉姆。”

“我是不会这样上你的当的！”

她把笔一扔，“既然这样，圣塞巴斯帝安铁路的安排就维持现状。”

“你就等着下个月的董事会吧，我会要求，对业务部门越权的允许范围一次性做个了断。你到时候必须回答这个问题。”

“我会回答的。”

不等詹姆斯·塔格特关门离开，她已重新回到了她的工作中。

做完后，她把文件推到一边，抬头凝视着，窗外是黑色的天空，城市已经变成一片没有加固的、流动闪光的玻璃。她不情愿地站了起来。疲劳带来的小小的挫败感让她很不舒服，不过今晚，她知道自己的确是累了。

外间的办公室已经灯灭屋空，她的下属们都走了，只有艾迪·威勒斯仍在他的办公桌前，他那个玻璃围成的隔断在大大的房间中看来像是一格灯光。她出去时冲他挥了挥手。

她没有乘电梯到楼下的大厅，而是走塔格特车站的通道。回家的时候，她喜欢穿过这条通道。

她一直觉得通道看上去像是座教堂。望着上方高高的屋顶，她看得见支撑着模糊的圆顶的花岗岩柱子，以及巨大的玻璃上端的黑暗。穹顶带有一种大教堂的庄严宁静，在高处散布开来，保佑着下面匆匆忙忙的人们。

在通道内最醒目的位置，伫立着铁路的创始人内森内尔·塔格特的塑像，但是，旅客们对此早已熟视无睹。只有达格妮一直意识到他的存在，从不觉得那是自然而然的。在经过通道的时候看一看塑像，是她唯一的祈祷方式。

内森内尔·塔格特是个一文不名的探险者，他来自新英格兰的某个地方，在铁道的初始时期，修筑了横贯大陆的铁路。他的轨道至今还在，而他的筑路奋斗慢慢成为传奇，因为人们要不没办法去理解，要不就认为这不可能。

他是一个从不接受别人阻挡的人。他定下目标，然后便为之努力，做事的方式像他的