一失的！”

“噢，这还不够吗？他现在会听我们的话了！我肯定他会听话了！”

“不，还不够！我不是想让他听话，我是要让他去相信，去接受，而且是想去接受！我们必须要让他主动去为我们干活！”

“接着来呀！”塔格特叫道，“你还等什么？难道不能再把电流加大些？他连喊都没喊一声！”

“你没毛病吧？”莫奇惊叫着。当电流令高尔特抽动不已的时候，他瞥了一眼塔格特：塔格特正全神贯注地盯着看，虽然目光显得呆滞而毫无生气，然而他眼睛周围的脸部肌肉却扭成了一幅下流无耻的享乐图。

“受够了没有？”费雷斯不断地对高尔特吼叫着，“你现在是不是想干我们要你干的事了？”

他们没听到回答。高尔特不时地抬头看他们一眼。他的眼睛下方出现了一圈青紫，但眼睛却清澈而清醒。

随着恐慌的上升，这几个观察者全然忘掉了周围的环境和语言——他们三人的声音汇成了一股令人分辨不清的尖叫：“我们要你去接手！……我们要你去管！……我们命令你去下命令！……我们要求你去独裁！……我们命令你去挽救我们！……我们命令你去思考！……”

除了能够决定他们性命的心跳声之外，没有回答。

电流正穿过高尔特的胸部，脉搏声像是跌跌撞撞的狂奔一样，变得紊乱而急促——突然，他的身子一动不动地松弛躺倒：心跳的声音停止了。

这沉寂犹如晴空霹雳，他们还没来得及喊叫出来，便发生了另一件令他们大惊失色的事情：高尔特睁开眼睛，抬起了头。

紧接着，他们发现发动机嗡嗡的响声也听不见了，控制台上的红灯已经熄灭：电流停了下来；发动机熄火了。

技师徒劳地伸手按着按钮，一遍又一遍地用力扳动开关的把手。他抬腿踹了踹仪器的一侧。红灯没有亮，依然没有声音。

“怎么啦？”费雷斯厉声问道，“怎么啦，到底是怎么回事？”

“发动机出毛病了。”技师无可奈何地说。

“怎么搞的？”

“我不知道。”

“那就查出原因，把它修好！”

此人并不是受过训练的电工；把他找来，看中的不是他的技术，而是因为他什么按钮都敢按；他学习这份工作所需付出的努力，只不过是在自己的意识中不留下其他任何事情的空间。他将仪器的后盖打开，茫然地瞪着里面复杂的线路：什么毛病都看不出来。他戴上橡胶手套，拾起一对钳子，胡乱地紧了紧几个螺栓，挠了挠脑门。

“我不知道，”他说，他的声音里透出了一种无可奈何，“我怎么会知道？”

三个人一起站了过来，凑到仪器后面，瞪着里面那不听话的装置。他们这样做纯粹是出于下意识：他们明白自己一无所知。

“你必须把它修好！”费雷斯吼道，“必须让它工作！我们必须得有电才行！”

“我们必须得接着干！”塔格特嚷嚷着。他在哆嗦着。“这简直是荒唐！我不管！我绝不会停下来！绝不能便宜了他！”他朝垫子的方向指了指。

“想点办法！”费雷斯冲着技师喊道，“别光站着，想想办法啊，把它修好！我命令你把它修好！”

“可我不知道它出了什么毛病。”那个人眨巴着眼睛说。

“那就查！”

“我怎么查呀？”

“我命令你把它修好，你听见没有？要是修不好它的话，我就炒了你，把你关进监狱！”

“可我不知道问题出在什么地方，”那人一头雾水地叹着气，“我不知道该怎么办。”

“是振动器出了毛病，”一个声音在他们的身后说道。他们一下子转过身来。高尔特正努力喘着气，但说话的口吻完全就是一个直率而能干的技术员。“把它取出来，撬开铝壳，你会看见一对焊在一起的触点。把它们拉开，用把小锉刀清理一下凹陷的地方，然后装上外壳，把它插回到机器里——发电机就会工作了。”

很久，屋里鸦雀无声。

技师正瞪着高尔特，他看到了高尔特的眼神——即便是他，也能看出那对墨绿色眼睛里所闪烁出的亮光的含意：那是一种轻蔑捉弄的眼光。

他后退了一步，即便是他，也突然从他混乱模糊的意识里，从某种说不出、看不出、连脑子都不用动的方式里，明白了这间地下室所发生的一切。

他看着高尔特——看着那三个人——看着那台仪器。他浑身一哆嗦，扔下钳子便跑了出去。

高尔特放声大笑起来。

那三个人慢慢地从仪器前退开。他们无论如何也不愿意承认那位技师所明白的事实。

“不！”塔格特突然号叫起来。他瞧着高尔特，一步蹿了上去，“不！我不会就这么放过他的！”他跪在地上，发疯一般地寻找起那个振动器的铝筒来，“我要把它修好！我要自己修好它！我们必须接着来，必须要把他打垮！”

“慢着点，吉姆。”费雷斯一把将他拽了起来，不安地说。

“难道我们……难道我们今晚还没折腾够吗？”莫奇面带央求地说。他正望着技师跑出去的那扇门，眼神里既带着羡慕，又流露着恐惧。

“不行！”塔格特喊叫道。

“吉姆，你还嫌他受得不够吗？别忘了，我们必须得小心一点。”

“不行！他还没受够呢！他连叫都没叫一声！”

“吉姆！”莫奇突然大喝了一声，塔格特脸上的某种表情令他感到了害怕，“我们绝不能杀了他！这你是知道的！”

“我不管！我要制服他！我要听见他叫！我要——”

紧接着，倒是塔格特突然发出了一声长长的、尖厉的号叫，尽管他的眼睛仍在茫然地瞪