荣手里说：“现在请骆总管宣读老

爷临终遗嘱。”

骆荣离座展开文书念道：“各位掌柜，天年有限，难以强求。吾在行将西归时，郑重宣布，诸君所管理字号，无论资产多寡，均为吴氏家族所有，吾后由子吴聘继承并全权管理。由于吴聘染疾在身，若不能实地行使监管权力时，则由其媳周莹行使管理。吴聘有子后，则由其子继承其业，无子则由周莹继承。各商业实体不得擅自更改字号，资产不经继承人吴聘或吴聘子、吴聘媳周莹同意签署文书，并报官备案，不得擅自转让经营权。望诸位履行誓约，勤奋敬业，助吾后人共同为安吴堡兴旺发达、长治久安尽心竭力。此嘱。吴尉文。丁亥新春。”

掌柜们对骆荣宣读的吴尉文遗嘱本身并不存疑，只是有人想不明白，安吴堡封锁消息的真正用意是什么?交头接耳议论中，袁中庸站起来说：“诸位仁兄，老爷生前待我等不薄，我们应知恩图报，全力帮助少爷渡过难关，管理好各自管理的商号。我袁某绝不会让老爷在天之灵失望，秦晋铁木货栈将一如既往，努力为安吴堡创造财富。”

三原县西街布行大掌柜朱玉如说：“老爷西游，子承父业，天经地义，我等自当孝敬新主子。请骆管家让我们见见新主子，主仆间相互做番沟通，彼此有了了解后，我们有了事，就好及时请示料理。”

其他人随声附和说：“朱掌柜的话有道理。骆管家，把少爷请来我们好拜见新主人。”

骆荣说：“少爷有病在身，实在难以与诸位共商大事。我去把少奶奶请来与诸位见上一面，共议来日之事如何?”

“少奶奶能见我们也好嘛。”掌柜们异口同声地说，“听人说少奶奶是个能文能武的美人儿，可是真的?”

房中书笑道：“你们的耳朵蛮尖的，连内宅的事也打听到了。”

“没有不透风的墙。”高陵南糖糕点店大掌柜刘甲斌说，“老爷亡故的消息，半月前我已闻说，只因没接到安吴堡报丧的帖子，不敢擅自前来探听虚实罢了!”

宝鸡凤翔酒楼大掌柜郑天祥说：“刘兄太过忠厚老实，不然我们也能赶到安吴堡，送老爷最后一程了。”

正在这时，客厅外有人喊：“少奶奶到……”

掌柜们闻声离座而立，眼睛齐刷刷盯在房门处。

周莹头上戴一绿色湘丝头罩，身着黑色丝织旗袍，上绣白色菊花图案，脚蹬绣了白色海棠图案的平底布鞋，款款移步，进入客厅后，径直走上吴尉文会客房间冲门摆着的平台，转身面向众人，声音清脆地说：“各位掌柜请坐。”

掌柜们是第一次见到周莹，虽然隔着一层湘丝头罩，看不清她的真实容貌，但她从容与健康苗条的身姿，已令他们感到安吴堡的新东家少奶奶，绝非一