就蒙上了厚厚一层黑灰，不过这至少比被灰吹到眼睛里好得多。

用一条手帕轻轻摀住鼻子和嘴巴，菲利普拎着公文包从马车上下来。

突然间他听到一阵令人烦躁的叮叮当当的声音，那是铁水车快要到了的警告声，他连忙加快脚步，在这种地方，他总是感到不安全。

进了那幢楼，随手把门关上，里面虽然有些闷，却比外面好了许多，至少没有那么多灰尘。

这是一幢五层的大楼，里面的人很多，每一个看到他的人都对他恭恭敬敬地打着招呼。

不过他对于这里的人却丝毫没有印象，虽然每个星期都必须来一次，但是他从来都没有刻意去结识哪个人。

“您总算来了，各位厂长和经理都在等待着您的到达。”一个四十多岁的中年人走了过来说道，他叫莱理·萨尔瓦多，是这里的总经理，不过菲利普很不喜欢这个人，因为这个人非常喜欢倚老卖老。

“不好意思，路上有些堵。”菲利普随便找了一个理由，眼前这个人虽然是他的下属，却仍旧必须对他表现出尊重的样子，这是菲利普讨厌这个人的另外一个理由。

“今天有什么特别的安排吗？”菲利普问道，他但愿莱理说今天没有什么事情，不过他也知道，这是不可能的。

“您的秘书没有告诉您今天的日程安排？”那个中年人微微有些不满地说道：“今天的会议非常重要，是关于在南部开设分厂，除此之外，第一季度的报告也需要在会议上通过，会议结束之后，有几位客人需要您亲自接待一下，他们都是公司的重要客户，这是上午的安排。

“至于下午，北区的一家新铸造厂刚刚建造完成，您正好可以同底下的厂长和经理们熟悉一下。”中年人说出了自己的安排。

对于这种安排得满满的计划，菲利普没有任何话好说，他知道自己就算反对也没有任何效果。

或许是因为心情不好，所以在菲利普感觉中，今天的会议也变得特别无聊，在他看来，整个会议就是在为了一些鸡毛蒜皮的事情而争论不休，诸如需要在密斯康一次建立整条产业链，还是只是建造炼铁厂，把当地的铁矿石变成一块块铁锭，或是争论用当地工人还是从这里迁一批工人过去。在菲利普看来，这些完全可以通过一次投票决定。

可惜他没有权力提出投票解决的动议，虽然他在公司的职位很高，不过那只是一个虚衔，只有监察的职责，没有决定任何事物的权力。

好不容易等到会议结束，菲利普发现时间已经快到中午，他看了一眼那个中年人。

“其它的客户可以不见，但是有两位是来自费本化工企业的客人，您必须和他们见一见。”中年人说道。

“那么我就邀请他们共进午餐吧。”菲利普无可奈何地说。对于这种交际来往，他说不出的讨厌，因为那只是浪费时间，来的人和他肯定不会谈什么生意，因为那并不归他管，所谓的见面完全是毫无意义的闲聊，目的只是增进彼此的感情。

梅仑当然有餐厅，而且是最高档的那种，因为这里的厂长和经理全都是有钱人。

梅仑的餐厅装潢全都非常有特色，因为不管外表装饰得多么奢华，都会被煤灰弄得漆黑，所以没有人在餐厅的外表下工夫，所有的钱都用在了内部装潢上面，所以高级餐厅里的金碧辉煌是没来过的人所不能想像的。

菲利普经常去一家叫做六月天的餐厅用餐，这是一家离厂区颇远的餐厅。

和其它地方一样，这里的外表看上去普普通通，只有窗户玻璃擦得挺亮，不过走进里面就完全不同，大厅充满了亚法督政府时代的风格，到处都点缀着华丽的纹饰，这些纹饰精致而又不失大方。

菲利普本人非常欣赏这种风格，这也是他经常来这里的原因。

刚刚进门，餐厅的经理就迎了上来，恭恭敬敬地把他领到预订的座位前面。

这是一个靠近酒吧的餐桌，在梅仑，因为窗外的景色绝对没有任何欣赏的意义，所以酒吧旁边的座位是最好的。

他刚刚坐下没有多久，那个中年人就领着两个三十来岁，带着南部特征的人走了过来。

两个人的个头都并不高，身材都很瘦削，其中一个人戴着眼镜，充满了一股学者的气质，菲利普顿时对这个人有了一丝好感，这些年来在贝鲁，工程师越来越多，能够称得上学者的人越来越少。

另外一个人看上去像是干预算师或者策划师之类工作的职员。

初次见面，大家互相握了握手，菲利普立刻感觉到，那个让他并不在意的人的手腕力量很强。

互相介绍之后，四个人坐了下来。

“您在军队里服过役？”菲利普看了一眼对方的手掌问道，他看到这位客户右手的虎口位置有一块老茧，那十有八九是常年握枪留下的。

“是的，我曾经是第七十一骑兵联队的一名军曹。”对面那个人笑了笑说道。

这确实值得炫耀一番，虽然这个时代，战场上已经没有骑兵的位置，但是传统上，在军队里，骑兵仍旧高人一等。

只有精锐才能够成为骑兵，只有真正的勇士才能够进入骑兵联队，这几乎已经成为了惯例。

“那么阁下肯定参加了这次对亚法的战争。”菲利普说道，这样的谈话总是会取悦那些曾经当过兵的客户。

正如他预料的那样，那个人立刻有些兴奋地回答道：“是的，我还是第一批进入梵塞的士兵之一。”

菲利普当然没有兴趣听对方讲在战争中的丰功伟绩，所以随口问道：“那么您为什么没有继续在军队待下去？”

“战争结束之后，因为我在战争