出手。”安祺嬉笑着说道。

“这样说的话，我会考虑一下，是否要成为帝国研究院的院士。”赫尔一本正经地点了点头说道。

“你最多在帝国研究院里做个打杂的。”安祺又嬉笑着说道。

“打杂的也不错。据我所知，就算是一个在帝国研究院打杂的，也有助理研究员身份，到了哪里都会受到尊敬。”赫尔说道。

“而且这样一来，你就是不可缺少的人。”安祺悠然说道。

“但是联合钢铁的上层完全可以架空我啊，比如让我专心于研究，或者，只是负责协调研究所和南方分公司之间的事务。”赫尔说道。

“这不是你一直希望的吗？”安祺问道。

赫尔就像是一脚踩空，立刻感到坏事了。说着说着他露出了自己的本来面目，真正的菲利普是个万事退让的人物，如果联合钢铁的上层想要夺走他的权力的话，真正的菲利普绝对会放弃。

“你的父亲好像并不希望我放弃现在的位置。”赫尔说道：“至于我本人，如果想要接手我的位置的是其它人，我并不打算反对，但是如果是我的那三位堂兄，我就不得不挣扎一下了。”

“为什么同一个家族的人要这样针锋相对？”安祺叹息了一声，那声音里充满了忧郁和哀伤。

“你果然很喜欢历史和哲学。”安祺说道：“可惜大多数历史学家和哲学家都比较悲观。”

“因为他们研究历史和人性，从中看到的大部分都是让人悲观忧郁的东西。”赫尔耸了耸肩膀说道：“必须得承认，这个世界就是被这些令人憎恶的东西推动着不断前进。”

“你太悲观了，生活中也有美好的东西。比如医学，就是为了拯救生命、治愈疾病，因而变得越来越发达。

安祺说道：“再说那些令你感到忧郁的东西，也并非一无是处，只是在于你观察的角度如何。就拿监狱和牢笼来说，在你眼里，这些东西无疑是野蛮丑陋的，但是想象一下，没有这些东西，这个世界会怎么样？那将会是一幅地狱般的景象。这样一想，你或许会感到监狱和牢笼有些可爱了。”

“监狱和牢笼？”

赫尔默默思索着，现在他已经发现，和眼前这位小姐说话并不容易。这位小姐说的话，意思往往非常深邃，话语之中藏着暗示。

转念间，赫尔想起了刚才他对道克曼侯爵说的话。既然他都能够考虑到联合钢铁上层某些人物的想法，侯爵不可能对此一无所知，就算他想不明白，帝国每年花费在秘密警察身上的大笔资金，也应该能够让他知道这些事情。

人都是有私心的，就算再大公无私，手边却有一份关系到自己前程的情报，谁都不会对此毫不理睬。

“你的意思是大家遵循的那个游戏规则？”赫尔问道：“可惜规则永远都只对下位者有效。而且，判断谁是否违反规则的权力，在联合钢铁上层的那些人手里；他们就算作出错误的判决，即便掩饰不过去，只要设法解释一下就可以了。判决不会被轻易改变的。”

“你说的是联合钢铁公司内部的规则，还是整个帝国的规则？”安祺眨着眼睛问道：“如果是后者的话，你所担心的那些人，同样也必须按照你所说的规则玩游戏；假使他们破坏了规则，同样也会有人对他们进行判决。虽然对他们的判决不会比对你的更加严重，但是，他们失去的绝对比你大得多。如果真的发生了这样的事情，你说，结果会怎样？”

“这是在恭维我吗？”安祺问道：“我情愿你用另外的方法回报我。”

“我请你共进晚餐可以吗？”赫尔连忙说道。

“晚餐就不必了。”

安祺说道：“你们举办赛车大会的期间，我打算邀请一些朋友前来。虽然我会负责照顾好她们，我仍旧希望你能够给予我一些方便，比如开辟出一块地方，能够让女士们自由活动。”

“你不会是女权主义者吧。”赫尔笑着问道。

女权主义是几年前刚刚在亚法时兴起来的运动。有一段时间让亚法上层的那些人颇感头痛，如果不是爆发了战争，女权运动恐怕会变得越来越厉害。亚法战败之后，大家连生活都困难，自然也就没有精力搞什么运动。

安祺没有否认也没有承认，只是微微笑了笑。

对于这个问题的答案，赫尔并没有兴趣知道。反正他对于这位小姐并没有什么野心，当然也就谈不上担心。

“你要请的是些什么朋友？”赫尔随口问道。在他想来，应该不会有人千里迢迢到这里来，所以，侯爵千金请的应该是当地的名流，或者南迁的豪门家族成员。

“梵赛太远，坐马车要半个多月；除非必要，没有哪个女人喜欢长途跋涉。而到这里就近多了，特别是等到铁轨修好之后，只需要一天一夜，便可以从纳瓦尔多到达这里。”

安祺说道：“过几个月就是打猎的季节了，很多人都打算到这里来打猎。”

“魔鬼山脉里面可不是只有熊，在这里熊和兔子差不多，都只是在食物链的底层。”赫尔插嘴道。

“这就是你的机会啊。当那些人到了这里，发现森林里充满了危险，然后又发现，这里有一种新奇的、别的地方没有的娱乐。你说，他们会怎么做？”安祺问道。

“你指的是赛车？”赫尔问道：“这很有趣吗？我没有注意到。”

“古利马时代，贵族们以擅长驾驭双轮马车为荣，赛车场上的获胜者会像英雄一般受到欢迎；但是，现在真正的绅士不会去驾驭马车，因为那是车夫的事情。不过赛车不同，坐在车厢里的样子看上去相当不错，我相信，有很多人会希望能够亲自尝试一下