说她诈病跑这来，想着阿月去了学堂，跟慕家孩子玩的好的，就只剩长善了。我家老爷一听，便和我商议，若真是那样欢喜，倒不如定娃娃亲好了。”

　　方巧巧并不是十分意外，她倒是喜欢阿玉的脾气，耿直爽快，和阿月又是好友，长善虽然在这事没开窍，但对宁如玉也稍有不同。

　　柳氏轻叹：“说句老实话，我本意是想阿月做儿媳的，可阿玉很不懂事，什么事都凭着性子去做，尤其是这事……如今已这样欢喜令公子了，日后再做出什么出格的事，被传开了，这名声也就坏了。”

　　“阿玉的性子我也喜欢。”方巧巧拧眉，“只是孩子尚小，我并不太乐意早早定了亲事。”儿时青梅竹马，谁知道日后会怎样。而且儿子的性子像野马，阿玉未必能牵绊住他。

　　柳氏摇头：“妹妹，我知你有主见，但这事，能否交由长善自己决定？”

　　方巧巧拗不过她，说道：“我问问他，再问问我夫君。您先将阿玉领回去吧。”

　　慕长善还在后院和宁如玉说话，给她瞧手上的茧子，颇为得意：“这可是我成为男子汉的证据。”

　　宁如玉瞥了他一眼：“我家提马桶的下人都有这茧子。”

　　慕长善被她当头敲了一记，说道：“这不一样，不是整日拿枪操练、射箭一桶的人，根本长不了这个。”

　　宁如玉看着他说道：“你果真吃了很多苦，我后悔跟你说家国天下了。”

　　慕长善笑道：“还好你说了那番话。”

　　下人很快过来将宁如玉请出去，慕长善看她走的时候都要哭了，说道：“我娘肯定帮你说了好话，你娘不会骂你的。”

　　这话十分安心，她这才随下人出去。见了母亲还生了怯意，可她果真没责骂自己。

　　方巧巧送她们出去，回到院子，问道：“长善，你告诉娘，要是要阿玉做你的小媳妇，你喜不喜欢？”

　　慕长善知道小媳妇的意思是定娃娃亲，不由意外：“娘，你怎么也跟他们一样了。我跟阿玉一碰面就吵架，娘也知道的。”偶尔见见宁如玉还行，要日后绑在一起，他……不愿。

　　方巧巧说道：“那你独独给阿玉带玉兰枝条做什么？”

　　慕长善挠挠头：“恰好看到就求了两段。”

　　方巧巧稍稍想了想：“你答应娘，既然无意，那就不要对人家小姑娘太好，免得对方误会。”

　　慕长善忍不住问道：“娘，您的意思是阿玉……阿玉喜欢我？”

　　方巧巧笑笑：“不然你以为？你说她缠着你，为何独独缠着你？三番两次跑到校场去，还诈病逃学跑来见你？”

　　慕长善这回可苦恼了，末了低声：“我倒不讨厌她……就是有时脾气不好，老爱生气，还凶。而且她太黏人，别人总拿她去校场等我的事打趣……”

　　方巧巧见他一一数着，默默想，都还小，再过几年吧。以儿子的脾气，这亲事真定下来，被旁人说几句，只怕就要羞的离宁如玉更远，反而不长久。等慕韶华回来，和他说了这事，慕韶华又动了心思，到底还是叹道：“我瞧宁家挺好的……不过长善确实好面子，总是自称男子汉，给他绑个小媳妇，就算真喜欢也会故意疏离。”

　　两人心中所想一样，便去和宁宏远柳氏说了清楚。也同她说了欢喜阿玉，只是如今尚早，就怕日后有变故。柳氏听后也叹息，当晚就叮嘱伺候宁如玉的下人，将她看管好，再不许做出逾越的事来。可不知女儿从哪里听了风声，说要同慕家定娃娃亲，可慕长善不愿。宁如玉出奇的冷静，再见了慕长善，隔的老远，就这么看着，也不想过去了，她才不要送上门去讨人嫌，她也是有骨气的。

　　阿月不知好友近来怎么都不来自己家了，问了几遍都不肯说，看着很是郁闷。干脆去她家过了一夜，还是打探不出什么来。只说没事没事，却更让她担心。接连过了几日，才终于好转，也会和她说笑了。阿月以为她解开了心结，实则只有宁如玉知道，其实不见慕长善也没什么。

　　只是种在院子里的玉兰好像真的养不活，花匠说土壤不合，难以成活。傻愣了两天，最后等枯枝腐烂在湿润的泥土里，才死心了。

　　然后安慰自己，只是两根破树枝，何须在意。

　　春日已到，雪早就化了。陆家下人将洗好晾晒干的围巾交到了陆泽手中。

　　陆泽将围巾收入锦盒中，拿着去慕家。范大见他要出门，却没叫自己早备马车，笑道：“七少爷可是去隔壁家？”

　　这话听来十分“不怀好意”，陆泽说道：“是。”

　　范大笑道：“您慢走，代我向阿月问声好，让她常来玩，几日没见，甚是挂念。”

　　陆泽瞅了他一眼：“话太长，懒得带，自个说去。”

　　范大忍笑，等他出了门，禁不住笑笑。将一板一眼的人逗的更是一板一眼，是件好玩的事。

　　陆泽到了慕家，说的自然是来找慕长青的，这样于阿月于自己都好。

　　阿月听见陆泽来了，也跑去了亭子里。慕长青隐约知道陆泽什么时候是来找自己，什么时候是冲着自家妹妹来的。不是以书开场，那必定就是来寻阿月。这样光明正大的让他做掩护，意外的不觉反感。

　　“陆哥哥。”

　　阿月蹦上台阶，陆泽就说道：“盒子里装的是你的围巾。”

　　慕长青笑道：“阿月又丢东西在陆家了。”

　　“常去那边玩，丢点什么不奇怪嘛。”阿月打开盒子看着久违的暖脖利器，笑道，“我还落了好几件东西在阿玉