会骑马的，当下便用丝带将雪儿缚在怀里，要借那死去士卒的战马逃命。

翻身上马，她才发现自己一身衣裙太过惹眼，便又壮着胆子解了那死去士卒的外袍穿在自己身上，那袍中本有干粮、水袋和抢来的金银，沉甸甸的，一时之时她也无暇察看，翻身上了战马，便偏离官道落荒而逃，直到这马儿活活跑死在这处不知名的山脚下。

女英虽然会骑马，却从未骑过这样的快马，只累得双腿酸软，她踉踉跄跄行了一阵，又饥又渴实在没有力气了，这时听到哗哗流水声，心中不由一喜，转过山脚，就见前边有条溪流，便奔到河边，喝了口水，洗了把脸，这才坐在河边歇息。

雪儿饿醒了，张开小嘴又哇哇地啼哭起来，一边哭一边往女英的怀里钻，女英见了心里发酸，可她没有奶水，如何能让孩子吃奶，焦急之下，她在身上胡乱翻了一气，摸出几个馍馍来，便把馍馍嚼得烂烂的，一点点儿渡给雪儿吃。

雪儿吃惯了奶水，一开始只将嘴躲来躲去，可她饿得极了，眼见今天实在没有香甜的奶水可吃，只好哇哇大哭几声以示抗议，然后乖乖就范，吃起了面糊糊。

好歹喂饱了雪儿，女英啃了半块馍馍便再也吃不下了，看看怀中年幼的孩子，再想想银州已失，马儿也累死了，自己到了这荒郊野外，还不知道凭一双腿能不能走得出去，不禁黯然泪下：“苦命的娃儿，干娘的命已是够苦了，可我好歹还过过二十年富贵日子，你小小年纪，怎么就受这么多坎坷？”

女英贴着雪儿的小脸，哭一声说一句，越哭越是悲凉。这时不谙世事的雪儿吃饱了肚子，偎在她的怀里却又甜甜入睡了。女英心中本来凄凄惶惶，可是看着怀中那张天真无邪的小脸，这可爱的娃儿如今全要靠她才能有一线生机，女英心中陡又生起一股勇气。

一直以来，她要靠别人的照顾，美丽娇艳的小周后，不过是依附于男人和权势的一条藤，她的人生道路要靠别人来安排，她的命运要靠别人来摆布，她也习惯了这样的人生。

可是这一次不同，怀里是一个未谙世事的小孩子，她的生死，完全系在女英身上，从看着她呱呱落地，一直到今天，两个人在一起的时间最长，她这个干娘对孩子的感情，绝不比雪儿的亲生母亲更薄。母性的力量，无论如何要保住孩子的念头，让女英重又坚定起来，青藤变成了小树，她有了自己的意志和想法。

“雪儿，干娘一定会把你带出去，交还你的父母的，一定！”

女英轻轻吻了吻孩子的小脸，把她重又揣回怀中，用腰带系紧，又学着银州士兵行军的法子，从衣衫上撕下布条，在自己的小腿上细密地缠上了绑腿，沿着河流继续上路了。

在西北这几个月，她多少也明白了一个道理：“草原上水源很珍贵，所以沿着水源走，一定可以找到人类聚居的地方，便也能找到出路！”

四面一片苍茫，不是旷野，就是高山，女英却不再彷徨，不管前方还有多长的路，只要她还有一口气在，就一定要走出去。这一刻，她的脊梁挺得笔直。

可是……这条溪流并不算大，前方能找到人类生活的地方么？