所在地，虽已荒废多年，殿宇倾颓，但残存的城墙基址、依山傍水的地形，以及后世占据者不断的修缮加固，使其成为北境腹地易守难攻的天险，更是草原部落心中具有象征意义的圣地之一。

察哈尔部首领巴特尔，人送外号“黑水熊王”，身高九尺，腰大十围，力能搏熊，性格彪悍暴烈，是铁木真麾下为数不多未在之前大战中受损严重、反而趁机吞并了不少溃兵部落、实力有所膨胀的强大首领。他收拢了大量铁木真的溃兵以及东部、北部逃来的残部，兵力迅速膨胀至近四万之众，虽良莠不齐，但其中不乏悍勇敢死之士。凭借龙城地利以及缴获的部分北境军装备，巴特尔气焰十分嚣张，甚至扬言要在此地与萧北辰决一死战，重现草原荣光。

中路军抵达黑水河南岸时，时间已至七月下旬。远远望去，龙城旧址黑压压地盘踞在河北岸一片逐渐升高的山坡上，残破但经过加固的城墙在阳光下泛着青黑色的冷光，上面旌旗招展，守军身影绰绰，防守森严。黑水河虽然不算宽阔，但水流湍急，河岸陡峭，成为一道天然的屏障。

巴特尔见北境军至，并未龟缩不出，反而有意展现其“勇武”，派出一支约三千人的精锐骑兵，涉过河水较浅处，来到南岸，在距北境军营地数里之外来回奔驰挑衅，骑士们发出野性的嚎叫，试图激怒萧北辰，引其仓促出战，半渡而击。

萧北辰岂会中此浅显之计？他命令前军以强弩射住阵脚，密集的箭雨迫使敌军不敢过分靠近，并不派兵接战，只是冷眼旁观，任由敌军在河对岸叫骂喧嚣。随后，他亲自勘察地形，选择在黑水河南岸一处背靠山峦、视野开阔的高地，扎下坚固无比的连营。营寨布局并非简单的方阵，而是暗合九宫八卦，内外数层，营营相连，互为犄角，壕沟、拒马、箭塔一应俱全，防御力极强。

接下来的数日，萧北辰每日只派小股部队，乘临时扎制的木筏或寻找几处水流较缓的浅滩，进行试探性的佯攻，一旦敌军大队出动，便立刻后撤回南岸。主力则深沟高垒，养精蓄锐，并不急于求战。同时，他派出大量工兵，砍伐黑水河畔的林木，日夜不停地建造更多的攻城塔、云梯、壕桥等器械，并继续加固营寨，摆出一副准备长期围困、并最终依靠器械优势强攻的架势。

巴特尔见状，心中窃喜。他自恃龙城内存粮充足，据险而守，乐得与萧北辰对峙，一方面可以消耗北境军的锐气和粮草，另一方面也在等待其他方向可能出现的变数，或者期盼北境军久攻不下、士气衰竭、露出破绽的那一刻。他甚至还几次故意示弱，收缩防线，企图引诱萧北辰渡河强攻。

然而，他并不知道，萧北辰的左眼，那蕴含神秘星辉的眸子，几乎每个寂静的夜晚，都会独自立于南岸高处，如同雕塑般凝视着龙城的每一处细节。在星辉的独特视野中，龙城的能量流动、防御体系的薄弱点、甚至地脉的走向，都如同掌上观纹，清晰可见。他不仅在观察，更在推演，在计算。

诸葛明则忙于整合各方汇集而来的情报，尤其是梵眼通过特殊渠道送来的关于龙城内部布防、粮草储备、将领关系乃至巴特尔性格习惯的详细资料。

“主公，综合各方情报，巴特尔性格骄横，刚愎自用。他将主要兵力，包括其最精锐的‘熊罴卫’，都部署在了正面，也就是面向黑水河、最容易遭受攻击的南面和东面城墙。其侧后倚靠的‘断魂崖’，地势极为陡峭，近乎垂直，高逾二十丈，他认为天险难越，飞鸟难渡，故而防守相对空虚，只有少量固定哨兵和一些老弱辅兵驻守崖顶平台，负责了望。”诸葛明在军帐中，指着沙盘上龙城后方的断魂崖分析道，羽扇在崖顶位置轻轻一点。

萧北辰的目光落在沙盘上那代表断魂崖的陡峭模型上，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响：“山势陡峭，于我难，于敌亦难。然，难，并非不可能。巴特尔倚仗天险，疏于防范，这，便是他最大的破绽，也是我致胜的关键。”

他转向侍立一旁的离火和如同影子般的梵眼：“离火，我军中尚存多少‘火龙出水’？能否进行紧急改装，使其射程更远，弹道更高，可以抛物线方式，将燃烧物抛射至断魂崖之后？”

离火略一思索，眼中那跳跃的创新火焰更盛：“回主公，随军携带的‘火龙出水’尚有四十七具。若减轻装药量，调整发射底座角度至最大仰角，并为此批火箭加装特制的‘飞天翼’，或可使其射程和高度大幅增加，勉强越过断魂崖，将燃烧物投送至崖后区域。只是……如此改装，精度难以保证，落点会非常分散。”

“无需精度。”萧北辰冷然道，左眼星辉一闪，“覆盖即可。我要的，不是精准杀伤，而是混乱，是火光，是浓烟！是要让龙城守军，尤其是巴特尔，以为其后方被袭，退路已断！”

他又看向梵眼，语气不容置疑：“梵眼，你亲自挑选星辉卫队中身手最矫健、最擅长攀援、心理素质最稳定者，人数不必多，五十人足矣。携带硫磺、烟硝、火油等引火之物，以及信号烟火，借夜色掩护，秘密潜至断魂崖下，设法攀援而上。抵达崖顶后，清除哨兵，布置火场，听我号令，以硫磺烟硝燃放三色烟火为号，同时纵火！”

梵眼默默点头，那双异于常人的瞳孔中，闪过一丝了然与绝对的服从，没有任何疑问。对他而言，命令即是真理，困难即是常态。

“