了看一旁哭得上气不接下气的林夏，林秋，两个小姑娘已经明白发生了什么，正伤心着，眼见着也是没办法帮忙带孩子的。

张惠兰左右看了看，叔爷爷不在家，叔奶奶去找儿子了，便拜托邻居去自家报信，亲自送张秀儿等人回南关村。

马车一路疾行，越靠近南关村，气氛越凝滞。

往日的热闹祥和荡然无存，村子上空仿佛笼罩着一层阴霾，隐隐约约的哀乐声随风传来，一声声敲在人心上。

到了林家院外，只见院门大开，院里人来人往，却无一人喧哗，只有压抑的哭声和低语。堂屋门口挂着白幡，两口棺材停在堂屋中央。

张秀儿跌跌撞撞地走进堂屋，趴在棺材上失声痛哭。

婆婆和二嫂已经换上了寿衣，平躺在棺材里 。

这是 小殓 过，还没来得及 大殓盖棺。

她哭着细数婆婆的好，哭着舍不得婆婆走，声音悲凄，引得来帮忙的村民也纷纷垂泪。

“秀儿！你可算回来了！” 大嫂王氏从屋里冲出来，眼眶红肿得像核桃，声音哽咽，“娘和二弟妹走得太惨了，那些天杀的强盗！” 她递过一块白布，“把孝布系上，让孩子们给娘磕几个头吧。”

张秀儿系上孝布，让三个儿女给奶奶和二婶磕头，随后将孩子和张惠兰带到房里：“惠兰，我这几天忙，劳烦你帮我照看孩子。”

两个小儿子还小，不懂生离死别，这会儿还乐呵呵地玩着手指。

只有林妩抽噎着问：“娘，奶和二婶是不是死了？呜呜呜……”

张秀儿擦掉女儿的眼泪，强忍着哭腔说：“不哭，咱们不哭了。”

可话刚说完，自己的眼泪又忍不住落了下来。

张惠兰连忙道：“秀姑姑，你放心，我会帮你照看好他们的。”

这夜，张秀儿一直跪在堂前给婆婆守灵。

冷风吹过，让她纷乱的思绪清明了些，这时才想起询问内情，她抬头问王氏：“大嫂，凶手是谁？”

王氏将凶手的来历都说了：“凶手已经死了，娘和二弟妹的仇报了，家里被抢走的钱也追回了一大半，就是…… 唉。”

张秀儿舔了舔干涩的嘴唇，又问：“相公那边，可有去报丧？”

“已经去送过信了，爹说等他回来，娘再下葬。”

“你大哥去买冰块了，冰块放在棺材底下，能多撑些日子，正好等小叔回来。娘那么疼小叔，肯定也想再见他一面。”

张秀儿轻轻 “嗯” 了一声。

所有人都知道，婆婆最疼爱相公，相公也最孝顺婆婆。

婆婆这一走，相公怕是比谁都难过。

与此同时，清河县。

林呈闭门专心作画，进度飞快，两幅画的主体已经完成，只剩小部分细节需要上色。

想着自己有两个月时间画画，如今才过了一个多月，他便特意放慢了速度，白天天气好时，要么出门散步，要么画些春图换些零用钱。

在这里，他的春图一本只能卖二两银子，林呈也不嫌弃 ，蚊子再小也是肉。

这天，他拿着刚卖春图赚的四两银子从书店出来，笑着对身旁的李大根和大侄儿说：“走，咱们去吃烤全羊！”

李大根羡慕地说：“大人，你们读书人赚钱也太容易了。”

林呈叮嘱道：“这事儿你们知道就好，别在县衙里说漏嘴。”

他不上值，身边的人却会轮流去县衙做事学本事，常和衙门里的人打交道，他可不想让同僚知道自己画春图的事。

两人连忙应道：“是！”

到了烤全羊店，店家告知没有单独的包间了，林呈便要了个大堂靠窗的位置。

等了半个时辰，焦香四溢的烤全羊端上桌，他刚吃了几口，就遇到了不想见的人 。

以张散为首的几个富商，包括只见过一面的范家少东家。

林呈对范少东家印象深刻，当初在府城跟着张敬之做事时，他就知道范家，这范家还是当地的纳税积极份子。

张散快步上前，一边行礼一边说：“县丞大人！我们在里间定了包间，烤猪、烤羊、烤牛都有，您赏脸跟我们一起喝一杯吧？” 说着就要拉林呈的手。

林呈在心里叹气 ， 躲着画画这么久，就是不想和这些人打交道。

他本打算把画交给萨卜丹后，就以生病为由请辞，却没想到吃顿烤全羊都能遇上这群。他顺着张散的力道站起来，对李大根两人说：“你们在这儿等我就好。”

跟着张散一行人来到内院，只见院里架着三个火堆，火堆上分别烤着小牛犊、金黄的乳猪和全羊，油脂滋滋滴落，香气扑鼻。

入席后，林呈埋头吃着鲜嫩的烤乳猪，只默默听着张散等人闲聊。

有人来敬酒，他就喝一杯，绝不主动开口。

这些人把他当成 “自己人”，说话毫无顾忌。

林呈从他们的闲聊中得知，范家运来了五万斤粮食，明日要在峡谷道，也就是两国交界处交给金国人。

还知道张散等人又搜罗了一群年轻貌美的女子，等着 “主子爷” 来开宴会。

喝了杯茶解腻，林呈摸着肚子打了个饱嗝，正想借机溜走，一个店小二模样的男子跑进来：“林大人，您侄儿在外头找您，说有要事。”

林呈趁机对众人告罪，转身离开。

到了大堂，发现本该在衙门上值的林世贵几人都来了。

林世贵递过一封信：“三叔，家里加急送过来的信，说有要事，您快看看。”

林呈拆开信，越看脸色越发苍白 “家中遭恶匪袭击，母与二嫂顽强抵抗，不幸双双殒命。已行小殓，然大殓与停灵之期，皆需待归家主持。见信速归，以