现出本届春闱的暗账：\"付西夏铜钉七百二十枚，钉入寒门考生祖坟\"。

\"棺底有东西......\"赵明烛的银簪挑开空棺底部的红土。下面埋着个鎏金匣子，匣身缠着当年锁院用的铁链——链环上刻满被黜落者的考号。当陈砚秋强行扳开匣盖时，里面爆出靛蓝色的烟雾，雾中悬浮着本届拟黜落名单，每个名字都连着根发丝细的银线，线头系在那些干尸的指骨上。

薛冰蟾的机关手甲突然自行拆解。零件重组为算盘形状，自动计算着名单上的名字——总数正好是景佑四年冤死者人数的十倍。当她触碰某个名字时，对应的干尸突然剧烈颤抖，腐坏的声带里挤出嘶吼：\"韩......琦......\"

突然，所有青铜棺同时闭合。棺板撞击声在洞窟内回荡成景佑年的更鼓，而鼓点间隙里，隐约响起当年主考宣读黜落名单的嗓音。墨娘子甩出的铜钱在空中炸成粉末，显形出一幅恐怖场景——现任主考正在墨稼轩内，用当年同样的朱笔勾画着本届黜落名单。

陈砚秋肋间的伤疤突然灼烧般剧痛。他低头看去，发现黑血凝成的\"慎入\"二字旁，正缓缓浮现出岭南地图的轮廓——鬼贡院的位置上，钉着七枚与棺中相同的铜钉。

卯时的晨光渗入地窖时，最后那具空棺突然自动合拢。棺盖内壁的血字不知何时已变成：\"三十六年轮回满，秋窖尸骨待君还\"。