新鲜的针灸痕迹。陈砚秋扑上去按住他剧烈震颤的双手，却在对方袖中摸到块温热的铜牌——正面刻着本届知贡举的私印，背面却是父亲的字迹：\"以文筑堤，终酿大患。\"

秋字号舍的砖墙突然渗出靛蓝色液体。雨水冲刷下的墙皮彻底脱落，露出里面嵌满的齿状物——有人将数百颗状元齿砌进了贡院外墙。薛冰蟾的银刀劈开墙面，齿缝间立刻涌出带着墨香的脓血，在积水里绘出完整的汴京暗河图。

阴兵们的灯笼同时炸裂。飞溅的火星中，陈砚秋看见十二具躯体迅速干瘪下去，就像被抽空血液的蛇蜕。留在原地的只有十二套景佑官服，每件衣服的内衬都变成了《河防通议》的残页。最年轻的阴兵彻底消失前，将青铜钥匙塞进他手里，喉间挤出最后气音：

\"墨池......侍诏......验骨......\"

暴雨突然停止。月光穿透云层的刹那，所有靛蓝色痕迹都开始蒸发。陈砚秋握着发烫的铜钥匙，发现秋字号舍墙上的状元齿正齐齐转向北方——那里是金明池的方向，本届新科进士三日后将要宴饮之地。

薛冰蟾从官服残骸中拾起片水晶镜片。镜面反射的月光在地上投出星图，其中天枢星的位置钉着根金针——与韩似道脉案记载的针灸位置分毫不差。

槐树上的刻痕突然流血。那些\"甲申秋丙戌春\"的字样在月光下扭动起来，渐渐拼合成《星变应验录》缺失的扉页题记。陈砚秋的右眼虹膜剧烈震颤，视野里浮现出父亲临终前写下的最后判词：

\"科场阴兵现，黄河故道迁。\"