”

又一条线索断了！而且是以如此决绝的方式。

陈砚秋和赵明烛对视一眼，心中寒意更甚。这分明是杀人灭口，预先布置好的弃子！

赵明烛立刻下令：“详查此人！他的出身、籍贯、人际往来、近日行踪、财物情况，一丝一毫也不许放过！”

陈砚秋则走到那名已服毒自尽的小吏尸身旁。此人年纪不大，面色灰败，嘴角残留着白沫和一丝黑血。他的右手紧紧攥着，陈砚秋用力掰开，发现他掌心死死捏着一枚小小的、造型古怪的木符，上面刻着一些难以辨认的符文，中央似乎是一个扭曲的“明”字。

“这是……”陈砚秋蹙眉。

旁边一位见多识广的老内侍看了一眼，顿时脸色发白，低声道：“……像……像是‘明尊会’的符信……”

“明尊会？”赵明烛目光一凛。

“是京畿一带私下流传的一个邪教，”老内侍声音发颤，“听说信奉什么光明之神，又掺杂了些道家符咒和淫祀的东西，宣扬末世之说，蛊惑了不少愚民百姓……官府查过几次，但其行踪隐秘……”

邪教？陈砚秋的心猛地一跳。事情似乎变得更加复杂了。一个小吏，如何能与邪教扯上关系？是他个人行为，还是整个阴谋的一部分？这枚符信是刻意留下误导，还是无意中暴露的线索？

“墨池深……血字……阎罗籽……机关毒针……邪教符信……”陈砚秋喃喃自语，种种线索在他脑中飞速旋转、碰撞。他想起李玮生前那番直言，那无疑是触动了一些人最敏感的神经。这起发生在天子眼前的血案，与其说是灭口，不如说更像是一次警告，一次表演式的杀戮，用以震慑所有像李玮一样试图挑战现有秩序的人。

凶手不仅手段高超，而且极其自信，甚至带着几分戏谑——用诗牌上的字句作为凶器，在极致繁华之地施行最阴暗的谋杀。

赵明烛显然也想到了这一层，他冷声道：“查！一查到底！从光禄寺到将作监，从内侍省到可能接触诗牌的所有人！还有这个‘明尊会’，立刻派人去查他们的窝点！”

他转向陈砚秋，语气沉重：“砚秋兄，看来川蜀之事并未让他们收敛，反而变本加厉了。这汴京城，这科举场，比我们想的还要深不见底。”

陈砚秋默然点头，目光再次投向那块染血的“墨池深”诗牌。李玮未写完的血字仿佛一个巨大的问号，悬在每一个心怀正义之士的头顶。

金明池的春风依旧暖融，却吹不散宝津楼内浓重的血腥与阴谋的气息。青云之路，从来都不是坦途，而是一片步步杀机、血流漂杵的险恶疆场。而他们，已然置身于这场风暴的最中心。