体发育极好，足足高了他一个头。

　　他常穿朝华宗靛色弟子服，束袖敛腰，十分利落简洁，长发用同色发带高束马尾，朗目星眉，整个人意气风发。

　　介于少年与青年的青涩与成熟之间，面色稚气未脱，手掌却极为宽厚，带着温热暖意，将小了一号的手心紧紧包裹。

　　有些……太过亲密了。

　　*

　　相忘峰山路平稳，离峰并不需要花多长时间，越辞却极为迫不及待，一路穿过长至山径的繁枝茂叶，待到朝华山下，二人身上已然皆是碎叶枯枝。

　　可惜实在不巧，离峰半程之际，正撞见了一位灵兽园的师兄高邈，此前还因越辞放跑他的灵兽有过一番争执。

　　高邈看到他二人一起，嘲讽习惯脱口而出：“筑基期的废物，竟还有人愿意和你走在一起啊？”看到越辞，上下打量，嗤笑一声，“你也就这张脸，还能骗骗这些新弟子。”

　　薛应挽听惯了宗内弟子冷嘲热讽，却不愿越辞和自己一同被轻视，下意识想从越辞掌中抽手，反被握得更紧。

　　越辞舌尖顶了顶上颚，不露痕迹挡在薛应挽面前：“高师兄那么厉害，怎么当了内门弟子修行也不见长？你前些日子在宗门领到的纳灵丹，没记错，应该是薛师兄种的药草所制，既然这么嫌弃，不如先吐出来？”

　　又笑：“再者，谁不喜欢好看的人，你自己丑，总不能嫉妒他长得漂亮吧？”

　　冷不丁冒出这一句，薛应挽身体一僵。

　　高邈极少被这般拂了脸面反驳，登时怒火中烧：“我乃修行之人，怎会在乎容貌！你，你也是个不学无术的东西，也就一张嘴厉害……”

　　嘲讽不成，反落了下风。

　　宗门禁止内斗，他一股火气无法发泄，只愤恼瞪着这两人。

　　“多谢夸赞啊，”越辞挑眉，诨笑道：“高师兄还有其他事？要是没有，烦请让让道呗。”

　　高邈“呸”了一声，眉心直跳，良久，咬牙憋出一句：“和废物待在一起，迟早也成个废物。”

　　越辞不以为意，大大方方带薛应挽从他面前走过。

　　好一段距离后，觉察身后脚步变慢，才回头看到薛应挽略微不自然的脸色。

　　他本就生得清润柔和，眉眼细腻，如今长睫轻颤，下唇抿得发白，总令人生出几分……心疼之感。

　　“怎么？因为那狗/东西刚才说的话不开心？”

　　“没关系的，我习惯了，”薛应挽摇摇头，眼神却微微撇开，很轻地说，“……是我连累了你。”

　　越辞看出他竟在自责，笑了一声：“放心，下次再有人骂你，我通通帮你骂回去。”

　　薛应挽却道：“其实你不用为我说话，他讲的也是事实，我确实不爱修行，你和我总在一起……确实不好。”

　　“你居然在意这个啊，”越辞叼着根随手摘下的草儿，将落后两步的薛应挽拉回身侧，“每个人都有自己擅长的事，有的人擅长剑，有的人擅长刀，可你不是也擅长做点心吗？换他来，怕是能把一锅上好材料做成烧成焦炭，你想，这点上你不就比他厉害吗？干嘛非要比不擅长的东西，对不对？”

　　薛应挽站稳脚步，问他：“你真的喜欢我做的点心？”

　　“当然，”越辞说道，“你做的糕点，是世界上最好吃的东西——还有，夸你漂亮，也是认真的。”

　　从小到大，很多人骗过薛应挽。

　　或像玩笑，或心有怨。

　　比如类高邈之人，笑他修为低劣，欺他不理世事，或是看他不顺眼之人，教他做些无用功的琐事，慢慢的，薛应挽就习惯了。

　　孑然一身之时，一点纯粹真心便显得尤为珍贵起来。

　　薛应挽眨眨眼，想要和他道谢，却被越辞带着经行过一只横截的断木，脚下趔趄，险些摔落之时，重新被稳稳接入怀中。

　　少年身形挺拔，胸膛温热，掌心压过后腰，声音在耳侧响起：“有没有事？”

　　薛应挽松一口气，方才话语却是怎么也讲不出口了。

　　他攥着一点越辞衣物稳住身形，却实在不适应与人太近距离相处，眼睫低垂，摇了摇头，温声道：“没关系，放开我吧。”

　　越辞声音清沉，笑道：“你好胆小，脖子都红了。”