这是为了伟大的共和军事业作出的必要牺牲。

尼克记得自己刚入行时，有人告诉他弹药技术员是一份值得骄傲的工作。

人民的生命系于你手。

尼克已经记不起那是谁说的话了，但毫无疑问这个人领着高于普通标准的薪水，很可能永远都不会近距离接触一个炸弹，更别说安全拆除它以便法医小组开展工作了。

尽管身上压着沉重的护具，但尼克没花多久就确认了那个汽车炸弹出自谢默斯·奥卡拉汉之手。这个男人把所有手艺都用上了——手法巧妙，独出心裁，比他过去所制造的炸弹都要致命。

要想叫人不佩服那杂种可真是件难事儿。

那个炸弹里装着约莫600磅自制炸药，他和队友不眠不休地工作了八小时，才拆除了它。可他们不知道，恐怖分子还设下了另一个炸弹——他们本该预料到这点的。当众人撤离现场为成功而欢呼雀跃之时，一个埋在不远处的当地理事会花坛中的炸弹爆炸了，两名团员因此身亡。尼克幸运地逃过一劫，只受了些皮外伤。

距离尼克拆除上一枚炸弹已经过了四年，如今，他发现自己又重新回到了火线上。

***

帕特里克·奎恩以及罗里·奥康奈没有与辛妮德·奥博尔一同接受审问，而是分隔开来。罗里要求律师在场，帕特里克则要求打电话给他远在都柏林瑞安航空公司总部的上司。

两个飞行员百感交集，彼此都不想与对方说话。仿佛一眨眼间，他们就成为了彻头彻尾的陌生人。纵使两人过去曾一起工作了五年，但现在看来这五年的情分什么都算不上了。

帕特里克背对着罗里，罗里则在木椅上不安转动着，他的右手揉着自己的额头，左手放在抖动着的左膝上。帕特里克有很多问题想要询问眼前这个高级军官，但现在还不是时候，而且从某些方面来说，他不知道答案也许更好。

一名警卫拿着手机走进房间，递给帕特里克。“来自都柏林的电话。”他说。

帕特里克抓起电话，迅速解释了一下自己目前的困境。对方让他尽力配合警方，而公司律师将会乘坐下一趟航班过来。在那之前，他必须留在这里。

这位警卫转向罗里。“很抱歉，先生，我们要到明天早上才能请到一位可用英文交流的律师。”

罗里转向他的副机师。“你有什么好提议？我们不能整晚坐在这里。”

“也许我能给点建议，”警卫插了一句，“马路对面有一家酒店，你们可以在那里订个房间。”

“谢谢你的建议，但是不用了，”帕德利克应道，“我们已经订好酒店了，就是玛吉尔·康斯格里奥酒店。离这不远，我们会自己过去的。”

这将是一个漫长的夜晚。

九

对雅典娜而言，这同样也是一个漫长的夜晚。不知怎的，她穿过叹息桥进了监狱里，但这儿又黑又冷。雅典娜瑟瑟发抖着，她想哭，但她不能，她能做的就只有深呼吸。

来威尼斯并不是她的主意，但她记得罗伯特曾经说过，威尼斯是一个人们“在死之前”要去看一看的地方。那是他的原话，而现在他死了。

是的，死了。

这就像一场噩梦，也许她很快就会醒来。噢，不！似乎有什么东西扫过了她的脚——是只老鼠，雅典娜强忍着使自己不尖叫出来。

只要尖叫，他们就会知道我在哪里。噢，上帝，请帮帮我吧！

就在此时，雅典娜想起了自己的手机。它在口袋里。谢天谢地！她按下号码，盯着屏幕的微光等待电话接通。

拜托，拜托，拜托！

电话通了。感谢上帝，感谢！

“你好，我是简。”

雅典娜只觉得喉咙发干，舌头发大，拿着手机的手甚至在发抖。“简？”

“雅典娜？”

“是的，是我……我陷入了一场可怕的麻烦之中……噢、简，救救我，拜托、救救我。罗伯特死了，他们射死了他。他死了！这太可怕了……”

“冷静下来，雅典娜，冷静下来。”简劝说着她，感到不知所措。她平复着自己的呼吸，问道：“你在哪里？到底发生了什么事？”

简是她的姐姐，她们一直不和，直至最近两年才和好。简结婚后没有住在家里，但今天因为雅典娜不能在家照顾年迈的母亲，所以她才过来看看。

“我在牢房里——在威尼斯。”

“噢，我的天哪，雅典娜！你做了什么？”

“我什么都没做。我在威尼斯总督府，但这里出事了。我想这儿可能已经被恐怖分子或者其他人占领了，我不知道。起初有很多枪声，我们本来是一群人在一起的，但事情发生时我们失散了，然后罗伯特和我躲在了一个房间里。接着一切都安静下来了，可我们看到一些带着枪的人，所以不敢轻举妄动。罗伯特想履行他作为警察的职责，但我很害怕，便让他留下来陪我——但现在他死了。噢、简，拜托你救救我，拜托……”

简环视了一下厨房。本来她正站在这里等水烧开，好为卧床的母亲泡一杯咖啡。“好吧，”她终于说道，“我得查查到底发生了什么事。你的手机电量充足吗？”

雅典娜低下头看看屏幕，看见三格电量。“几乎是满的。”

“非常好，”简答道，“你得把它关掉，节省电量。你有表吗？”

雅典娜下意识地望向手腕。她干嘛要低头看？她当然有一个手表，那是数周前罗伯特送给她的三十二岁生日礼物。“是的。”

“我会在一小时后再打过来——也就是说你要在一个小时后开机，明白吗？”

雅典娜深呼吸了一下。“明白，你准备怎么做？”

“我得先找人谈谈。好好呆在原地别动