们的洞察力和应对非常情况的能力。”

两人接下任务，登记完毕，正准备离开时，一个活泼的声音响起。

“小师妹！沐师妹！好巧呀！”

只见九师姐苏灵儿笑嘻嘻地蹦了过来，身边还跟着温文尔雅的十七师兄楚怀瑾。

“九师姐，十七师兄。”溪思和沐喻秋连忙行礼。

“听说你们接了个去西山矿脉的任务？”苏灵儿眨着大眼睛，“那里最近好像有点不太平呢，要不要师姐陪你们去呀？保证手到擒来！”她一副想要凑热闹的样子。

楚怀瑾温和一笑，拦住了跃跃欲试的苏灵儿：“灵儿，师妹们既然接了这任务，自是有了把握。这是她们的历练，我们贸然插手反而不美。”

他转而看向溪思二人，递过两枚玉符：“西山矿脉毗邻一片废弃的古修洞府区域，地形复杂，偶有阴秽之气残留。这两枚‘清心辟邪符’你们带着，或有些用处。万事小心，若有无法应对之情况，立刻激发师尊赐下的护身令牌求援。”

“多谢十七师兄！”溪思感激地接过玉符。

苏灵儿虽然有点小失望，但也还是掏出了一个小巧的铃铛塞给溪思：“呐，这个‘惊魂铃’也借你们，注入灵力摇动，能震慑神魂不强的邪祟和修士，争取点时间还是可以的。”

感受到师兄师姐的关怀，溪思心中暖流涌动。在这看似平静却暗流汹涌的宗门内，这份同门情谊显得尤为珍贵。

辞别师兄师姐，溪思和沐喻秋不做停留，立刻动身前往西山矿脉。

西山矿脉位于宗门势力范围的边缘，主要出产一种名为“赤铁矿”的低阶灵材，供外门和杂役弟子使用，平时由几位外门执事和大量杂役弟子负责开采。

两人抵达矿脉入口处的管事房，一位姓王的外门执事接待了她们，神色间带着几分惶恐和焦虑。

“两位师姐总算来了！”王执事如同见到了救星，“这半个月来，已经莫名其妙失踪了四个杂役弟子了！生不见人，死不见尸！矿洞里都搜遍了，什么痕迹都没留下，弄得现在人心惶惶，采矿进度大受影响。”

“失踪可有什么规律？时间？地点？人员特征？”溪思冷静地询问。

王执事努力回忆：“时间…好像都是在夜里值守或者单独去偏僻矿道检查的时候。地点…似乎没有固定，东区、西区都发生过。人员…都是些炼气三四层的年轻弟子，修为不高。”

沐喻秋皱眉：“像是被什么东西精准挑中的。”

溪思沉吟片刻，道：“带我们去最近一次失踪的地点看看。”

王执事连忙引路，深入阴暗潮湿的矿洞。矿道错综复杂，犹如迷宫，只有镶嵌在壁上的萤石散发着微弱的光芒。

来到一处较为偏僻的支道，王执事指着一处挖掘面：“弟子李三就是在这里失踪的，当晚他负责检查这里的支护结构，第二天换班的人就没再见到他，工具都还丢在这里。”

溪思目光扫过四周，空气中弥漫着矿石和泥土的味道，似乎并无异常。她悄然运转《万象天引诀》，仔细感知着周围的五行元气流动。

土元气厚重，金元气（来自赤铁矿）锋锐，水元气湿润……一切似乎都很正常。

但渐渐地，她敏锐的感知捕捉到一丝极其微弱、几乎难以察觉的异常波动——一丝隐晦的、扭曲的虚元气的残留？

这丝波动极其淡薄，若非她身负未显的虚灵根，并对元气感知因《万象天引诀》和悟道茶提升到了极致，根本不可能发现！

“怎么了？”沐喻秋注意到她的神色变化。

“有点奇怪的感应，很微弱。”溪思没有明说虚元气，只是道，“我们去其他失踪地点看看。”

接着，他们又去了另外两处地点。溪思同样感知到了那极其微弱的、即将消散的扭曲虚元气残留。

线索指向了一个可能——并非邪修，而是某种与虚空或者阴影相关的妖兽或诡异！

它能悄无声息地掳走炼气弟子，并且残留痕迹极少，还能在复杂的矿洞中自由穿行……

溪思心中有了一个猜测。她看向王执事：“王执事，矿脉附近，或者矿洞深处，是否有关于‘影貂’、‘遁地蚯’或者‘虚空蠕虫’之类擅长潜行钻地妖兽的记载？”

王执事愣了一下，努力回想：“影貂…遁地蚯…没有。至于虚空蠕虫？那可是极其罕见的带有空间属性的妖兽，记载中只有宗门的古籍里提过，西山这种小矿脉怎么可能…等等！”

他忽然想起什么，脸色一变：“师姐这么一说，我想起来了！大概一个月前，有弟子在一条废弃的深层矿道里，挖到过一小块奇特的‘空冥石’，那东西通常只在空间不稳定或者有虚空属性生物活动的地方才会伴生！当时大家都没在意，以为只是偶然…”

“空冥石！”溪思和沐喻秋对视一眼，心中警铃大作。

如果涉及空间属性的妖兽，哪怕只是最低阶的，也极其麻烦和危险！它们可能拥有短距离穿梭岩层、制造小型空间陷阱的能力！

“立刻带我们去那条发现空冥石的废弃矿道！”溪思果断下令。

王执事不敢怠慢，连忙带路向着矿洞更深处走去。越往深处，矿道越发古老破败，人迹罕至，空气中的霉味和压抑感也越来越重。

终于，在一处明显已经废弃多年、支护木都腐朽断裂的矿道尽头，王执事停了下来，指着前方黑黝黝的、仿佛能吞噬光线的洞口：“就是这里面…当时就是在里面发现的空冥石。”

溪思凝神望去，她的感知中，前方那片区域的虚元气异常活跃，