不再需要搀扶，自己迈开了脚步。第一步有些踉跄，但第二步、第三步……她踏上了那锈迹斑斑、冰冷刺骨的舷梯。金属在脚下发出沉闷的呻吟。她走得很慢，却一步未停，背影在昏暗的光线下，渐渐没入那怪兽巨口般的舱门阴影之中。

舱门在她身后，无声地、却又带着一种终结般的沉重感，缓缓关闭。严丝合缝，将内外隔绝成两个世界。

嗡……

一阵低沉、粗糙、仿佛随时会断气的引擎启动声从流放舰尾部传来，几束暗红色的不稳定尾焰喷出，搅动了泊位周围的寒雾。流放舰那丑陋的舰身开始微微震动，脱离泊位的机械固定栓发出刺耳的金属摩擦声。

艾米莉亚重新转回身，正面面对着即将启航的流放舰。她的脸上依旧没有表情，只是那双冰蓝色的眼眸，紧紧锁定着舰体侧面那扇已经紧闭的舱门，仿佛要穿透厚重的金属，看到里面那个人的最后模样。

没有告别仪式，没有旁观人群，没有鲜花也没有诅咒。只有呼啸的寒风，昏暗的灯光，冰冷的金属，和两个沉默的女人——一个在舰内走向永恒的放逐，一个在舰外见证时代的埋葬。

流放舰的引擎推力逐渐加大，笨拙地调整着姿态，缓缓驶离泊位，朝着港口外部那片被特意清空、直通外层空间的发射通道飘去。速度很慢，仿佛这艘老旧的船舰也在抗拒着这次注定没有返航的旅程。

艾米莉亚站在原地，一动不动，如同港口边一座新塑的冰雕。她的目光追随着那艘越来越小的灰色舰影，看着它进入发射通道，看着通道内亮起引导灯光，看着舰尾那愈发刺眼、却依旧显得无力的尾焰猛然暴涨——

轰！

一道并不耀眼、甚至有些黯淡的流光，挣脱了潘多拉的重力束缚，射入了繁星点点的漆黑宇宙。它的航向被早已设定好，指向星图边缘那片只有编号、被标注为“资源枯竭、环境极端恶劣、无殖民价值”的“遗忘星域”。那里没有航道，没有驿站，没有信号，只有永恒的寂静、狂暴的辐射、游荡的星际尘埃和偶尔出现的、足以撕碎小型舰船的空间乱流。那是连最胆大的拾荒者和亡命徒都望而却步的绝地。

流放舰化作的流光，很快消失在潘多拉轨道防御网的边缘，变成星空背景中一个微不足道的小点，随后，彻底融入黑暗，再无痕迹可循。

没有鲜血淋漓的处决，没有公开的羞辱。但这冰冷的、彻底的放逐，比任何形式的死亡都更能彰显胜利者的绝对意志和对过往的彻底清算。它用一种近乎仪式性的、缓慢而无可挽回的方式，宣告了一个依靠强权、恐惧和个人野心统治的时代，随着那点流光的消失，正式、彻底地落幕了。这种终结方式，充满了冷酷的威严和历史的必然性，带来一种沉静而强大的爽感。

港口泊位重新陷入了死寂。只有寒风依旧，吹动着艾米莉亚素白的长裙下摆和冰蓝色的发丝。押送的卫士们已经悄然退下，只留下她和两名侍从。

艾米莉亚依旧仰着头，凝视着流放舰消失的那片星空。那里，星辰依旧按照既定的轨迹缓缓运行，仿佛从未有过一艘载着昔日统治者的破船经过。她的眼神深邃，如同倒映着整片星海，却又似乎空无一物。没有人知道她在想什么。是回忆姐妹间早已模糊的温情？是思索戴安娜最后那句话的含义？还是仅仅在确认，那个纠缠了她半生、也扭曲了潘多拉半生的梦魇，真的已经远去？

时间一分一秒过去，寒风似乎更凛冽了些。侍从有些不安地交换了一下眼神，却不敢出声打扰。

终于，艾米莉亚极其缓慢地，闭上了眼睛。长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。当她再次睁开眼时，那冰蓝色的眼眸深处，某种沉重到极致的东西，仿佛随着那艘流放舰一起，被抛入了无垠的遗忘深空。

她深深地、缓缓地，吸了一口气。

那吸气的声音，在寂静的泊位里清晰可闻，仿佛她要将这潘多拉冰冷的、自由的空气，彻底吸入肺腑，置换掉积存了数十年的、属于冰封密室的陈腐与属于旧时代阴影的压抑。

然后，她将这口气，长长地、彻底地，呼了出来。

随着这口气的呼出，她一直挺得笔直、仿佛承载着无形重量的肩背，几不可察地放松了一丝。一直笼罩在她周身的那种、介于神圣与疏离之间的冰冷气息，似乎也悄然发生了一丝变化。那冰冷依旧，却少了一层枷锁般的凝重，多了一份源自本心的、更加通透的坚定。

她最后看了一眼星空，然后，转过身，不再有任何留恋，朝着来时的通道走去。步伐依旧平稳，却比来时轻快了一丝，那袭素白的长裙在身后划出决绝的弧线。

“回圣殿。”她对侍从吩咐，声音平静，却带着一种前所未有的、尘埃落定后的清晰力量。

当她乘坐的轻型穿梭机离开港口，返回永霜城时，她没有再看窗外。但永霜城中心，星核圣殿的方向，那自从她苏醒后一直以恒定频率脉动的、代表星核平稳状态的幽蓝色光芒，似乎在这一刻，微不可察地明亮了一丝，脉动也更加有力、更加欢畅了一分。仿佛潘多拉星核本身，也感应到了那个最大“污染源”和“禁锢者”的远离，发出了无声的、舒畅的叹息。

与此同时，在永霜城无数个角落，通过官方通告或私下流传得知“放逐已完成”消息的人们——无论是刚刚宣誓加入开拓兵团的前叛军士兵，还是兢兢业业工作的平民，或是观望中的各级官员——心中那