“有人同朕说，亮工与允禟牵扯不清，又惯是个会哄人的，让朕堤防着他。”

　　年素鸢心下骇然，愈发小心翼翼了：“那皇上……就不避臣妾的嫌么？”

　　“避你的嫌？”禛好笑地问道，“避什么嫌？且不说你处在深宫之中，便是……你又能做些什么？”

　　前几个月，九贝子允禟前往西宁，名为监军，实为□。而年羹尧身为川陕总督，又卡着川、渝、陕、甘的粮道，手握重兵，恰恰是监视允禟的最佳人选。但年羹尧向来是个头脑简单、听不得奉承话的二愣字，允禟又狡诈得很，若是一个不小心……

　　年素鸢的确不明白外朝中究竟发生了什么，可她知道，年羹尧后来的下场相当凄惨。千里之堤，溃于蚁穴；倘若允禟便是撬动根基的罪魁祸首……

　　“好了，别想了，朕信得过亮工。再说，粘杆处一日的密折没有千儿也有八百，哪能尽信呢。你歇着罢，朕回去批折子了。”

　　胤禛走了。

　　年素鸢辗转反侧，根本无法入睡。

　　方才她听得很清楚，“粘杆处一日的密折没有千儿也有八百”，也就意味着，胤禛早已对年羹尧动用了粘杆处，而且并非一日两日！

　　果然是帝王心，海底针。

　　即便是最最倚仗的左膀右臂，也需要日日监视着，容不得半点忤逆。

　　她想了半日，直到天亮时才迷迷糊糊地睡了过去。怎知睡到一半，又被如玉慌慌张张地给推醒：

　　“主子，太后薨了！”

　　年素鸢一下子没转过弯儿来。

　　太后？薨了？

　　前不久还跟她谈佛论道、昼夜不眠不休的太后，竟然薨了？

　　“怎么回事？”她一面匆匆更衣，一面问如玉。

　　“听说是今天早晨没的。昨儿太后念了一日一夜的经，又是滴水不粘、粒米未尽，说是要以身舍佛呢。今晨一看……”

　　怕是活活累死的罢，还给大儿子添了个“气死生母”的骂名。

　　年素鸢洗漱更衣完毕，匆匆用了几口小米粥，一路赶往承乾宫。到宫门口时，恰好撞见皇后出来。皇后瞧见她，又是轻轻“噫”了一声，道：“年贵妃，你我一同去寿康宫罢。”

　　年素鸢称是。

　　太后是今日凌晨没的。

　　胤禛早已罢了朝，诸位亲王、皇子、命妇们也都前脚后脚地到了。寿康宫扯起了白幡，作为皇太后的梓宫，暂且停灵。礼部、大鸿胪寺紧赶慢赶着备齐了典仪，登时紫禁城里一片哭声，好不凄惨。

　　既是太后薨逝，自然要依着旧例，轮班守灵、哭灵。皇帝只需服素、辍朝，每天来哭上两回，后妃们可就惨了。不哭上个天翻地覆，绝不肯罢休。好巧不巧地，年素鸢与明椒又凑到了同一拨儿守灵。

　　入夜。

　　天气虽然依旧炎热，但跪在灵柩边，还是让人感觉凉飕飕的。年素鸢胆子本就比一般人要大，倒是没怎么害怕，反而还能不时哄一哄身边的柔嘉、福惠。再看对面的明椒，虽然强做镇定，但灵幡轻轻一动，总忍不住微微颤抖。

　　夜风又起，灵幡一阵接一阵地动，打在身上冰冰凉凉，像是女鬼的衣袖，很是碜人。柔嘉压抑着呜咽了几声，终于忍不住崩溃了，紧紧搂着年素鸢的胳膊，尖声叫道：

　　“额娘！！！”

　　“四、四格格你……”明椒下意识地脱口而出，一把攥着身边的弘历，脸色煞白。

　　年素鸢抬起头来，目光凌厉，几乎要将她吃了。

　　真真是巧得很，她那苦命的女儿清宁，恰恰是雍亲王府的四格格！

　　盂兰盆节鬼纷纷

　　“阿四莫怕，有额娘在呢……福儿也莫怕……莫怕……”年素鸢的声音极轻极柔，似乎是在梦呓，却又分外飘忽，时高时低，像极了话本子里的冤魂厉鬼。(都市之恶魔果实)

　　一旁随侍的宫女们都吓得不轻，以为年素鸢被魇着了，有惊惶失措的，有跑出去叫人的，更多的则是缩在墙角瑟瑟发抖，怕得不行。可这样一来，那股子阴森森的感觉却更碜人了，明椒脸色煞白，紧紧将弘历抱进了怀里。

　　[唯有年侧福晋才会称清宁格格为“阿四”，也唯有她才会称福宜阿哥为“福儿”。可是、可是他们……他们究竟是在阴间，还是在阳间？]

　　年素鸢轻轻哄拍着缩成一团的柔嘉，呵呵轻笑：“阿四莫怕，有额娘在呢。额娘陪着你，一直陪着……”

　　“啊——”

　　明椒终于忍不住，尖叫出声。

　　她记得清宁格格临死前那惊惧的眼神，瞳仁中布满了血色的小点，极其可怖；她记得福宜一直哭一直哭，小小的脸蛋上满是麻子，偏生药汤里的君臣主辅又全数颠倒了过来，药方虽然没变，药效却打了老大的折扣……

　　这是报应么？

　　呵……

　　隔了这么多年，不见弘晖，不见弘昀，却偏生瞧见了清宁和福宜！

　　“是我……不是我……是我……不是我……”

　　明椒喃喃自语，瞳孔中已失了焦距。

　　年素鸢已硬生生把手心里的嫩肉掐出了血。

　　“太医、太医来了！”宫女们忙做一团，四下嚷嚷。

　　年素鸢心神一震，轻轻推开柔嘉，又替她拭了拭泪痕，柔声安慰道：“莫怕，这儿有额娘在呢，嗯？”

　　“额娘方才吓着我了。”柔嘉细声细气地说。

　　“倒是额娘的不是。”年素鸢向她道了歉，微微一笑，又抬起头来，略略提高了声线，“熹妃这是怎么了？可是身子不适么？”

　　两位太医已经分别给年素鸢与明椒请脉。(怀璧谜踪)